3. Борьба за первенство Москвы и Твери.

Причины возвышения Москвы лежат, прежде всего в ее географическом положении. Она выросла в центре старого района пашенного земледелия, где могло про­кормиться сравнительно плотное население. В результате Московское княжество обладало ощутимыми людскими и экономическими ресурсами. Москва оказалась важным узлом торговых путей: через Москву-реку и Оку княже­ство имело выход к Волге, Дону и далее в Азовское и Черное моря. Через притоки Волги и систему волоков оно было связано с Новгородом и Балтикой. Выгодность географического положения Московского княжества со­стояла и в том, что оно оказалось в центре русских земель и было относительно защищено от внешней опасности лесами, с востока и юга — Суздальско-Нижегородским и Рязанским княжествами, с северо-запада — Тверским княжеством и Новгородом Великим. Однако всеми эти­ми преимуществами в равной степени обладала и Тверь, поэтому результат борьбы между Москвой и Тверью за­висел в конечном счете от конкретных политических коллизий, соотношения сил, политики их князей.

Первым московским князем по завещанию умершего в 1263 г. великого князя владимирского Александра Ярославича Невского стал младший из его четырех сыновей Даниил (1263—1303). Поскольку на тот момент Даниилу едва исполнилось два года, реальным правителем Мос­ковского княжества стал его дядя тверской князь Ярос­лав. Впервые имя Даниила как самостоятельного москов­ского князя появляется в источниках в 1282 г. Вероятно, в 1301 г. Даниил Александрович отвоевал у рязанского князя Коломну. В 1302 г. он получил по завещанию не имевшего наследников переяславского князя его удел. В 1303 г., уже при сыне Даниила Юрии (1303—1324),к Москве был присоединен Можайск, входивший в Смо­ленское княжество. В итоге все течение Москвы-реки оказалось под контролем Московского княжества, а его территория увеличилась почти вдвое.

Юрий Данилович повел борьбу за ярлык на великое владимирское княжение с Михаилом Ярославичем Твер­ским, с 1304г. обладавшим этим титулом. В 1318г. Юрий добился осуждения и убийства Михаила в Орде. Однако, в конечном счете ярлык достался не ему, а сыну Михаила — Дмитрию Грозные Очи. В 1323 г., когда мос­ковский и тверской князья находились в Орде, Дмитрий убил виновника гибели своего отца — Юрия, но затем и сам был казнен (1325). Ярлык же снова получила Тверь — великим князем стал брат казненного Дмитрия Алек­сандр. На московский престол взошел брат Юрия Иван Данилович (1325—1340)Калита(калитой назывался ко­шелек, привязывавшийся к поясу).

В 1326 г. Ивану Калите удалось уговорить митрополи­та всея Руси Петра переехать из Владимира в Москву. С этого момента Москва приобрела значение религиоз­ного центра Руси, что усилило, в частности, ее позиции в борьбе с Тверью.

Вместе с новым великим князем Александром Михай­ловичем Тверским ордынский правитель хан Узбек по­слал на Русь в качестве баскака своего родственника Чол-хана (Щелкана), который должен был собирать дань и следить за лояльностью великого князя. Бесчинства ор­дынского отряда в Твери вызвали восстание, которое поддержал и Александр Михайлович. Горожане перебили ордынцев, погиб и Чол-хан. Хан Узбек предпринял кара­тельную экспедицию против Тверского княжества, к ко­торой присоединился Иван Калита. Тверь подверглась жестокому разгрому и на время выбыла из политической борьбы. В награду за участие в подавлении восстания Иван Калита и князь Александр Васильевич Суздальский в1328 г. получили ярлык на великое княжение, и после смерти суздальского князя (в 1332 г.) ярлык почти посто­янно оставался в руках московских князей. Несмотря на свое поражение, тверское восстание заставило Орду окончательно отказаться от системы баскачества и пере­дать сбор дани русским князьям. Главным сборщиком дани стал Иван Данилович Калита, что дало ему возмож­ность значительно обогатиться, утаивая часть ордынско­го «выхода». При Иване Калите Московское княжество преврати­лось в самое сильное на Руси. Ивану I удалось упрочить свое влияние в Новгороде. Он приобрел в Орде ярлыки на удельные княжества с центрами в Угличе, Галиче, Белоозере. В нарушение существовавшего права Иван Ка­лита покупал в других княжествах села, которые станови­лись опорными пунктами Москвы.Укрепляя Московское княжество, Иван Калита оста­вался верным вассалом Орды. Но объективным следстви­ем его политики стало то, что его внук Дмитрий смог уже вступить в открытую борьбу с Ордой.

Политику Ивана Калиты продолжили его сыновья Си­меон Гордый (1340—1353) и Иван Красный (1353—1359),которые уже не имели соперников при получении ярлы­ков на великое княжение владимирское. При них в состав Московского княжества вошли дмитровские, костром­ские, стародубские земли, район нынешней Калуги. Мос­ковские князья контролировали территорию, во много раз превышающую их собственную «отчину».

Иван II Красный умер в возрасте 33 лет, оставив на­следником 9-летнего сына Дмитрия (1359—1389). Мало­летством Дмитрия попытался воспользоваться Суздальско-нижегородский князь Дмитрий Константинович, ко­торому удалось завладеть в 1359 г. титулом великого князя владимирского. Завязалась длительная борьба между Дмитрием Константиновичем и мощной группировкой московского боярства, не пожелавшего смириться с по­ложением бояр удельных, а не великокняжеских. На сто­роне Москвы выступал и митрополит Алексий. Ярлык несколько раз переходил из рук в руки, но в конечном счете в 1366 г. Дмитрий Константинович отказался от притязаний на владимирский престол.

При Дмитрии Ивановиче соперничество Москвы и Твери вступило в завершающий этап. Когда в 1375 г. ярлык на великое княжение вновь по­лучила Тверь, против Михаила выступила фактически вся Северо-Восточная Русь: московский князь организо­вал военный поход на Тверское княжество, к которому присоединились ярославские, ростовские, суздальские и другие полки. Дмитрия поддержал и Новгород Великий. После почти месячной осады Тверь капитулировала. События конца 50-х — начала 70-х гг. XIV в. сделали первенство Московского княжества в объединении рус­ских земель неоспоримым.Москва постепенно становится столицей сильнейшего русского княжества, а затем национальной столицей Российского государства.