Хозяйство и налогообложение

Основатель рода Чжоу Ци почитался в Чжоу как бог земледелия Хоу Цзи («Царь Просо»). Его потомки совершенствовали навыки земледелия. Однако, согласно Сыма Цяню, при сыне Ци Бу‑ку учрежденная еще императором Яо должность управителя земледелия была упразднена, ибо династия Ся ослабла и «хлебопашество забросили». Бу‑ку ушел в земли кочевых племен «жунов» и «ди». Внук Бу‑ку Гун‑лю, живший также среди этих кочевых племен, вернулся к земледелию. Хлебопашество и скотоводство были приведены в некоторое гармоническое соотношение («у тех, кто кочевал, появились богатства, а у тех, кто жил оседло, появились запасы»), но, видимо, ненадолго, ибо только Гу‑гун Дань‑фу, двенадцатый потомок Ци, «вернулся к занятиям Хоу‑цзи и Гун‑лю… отверг обычаи „жунов“ и „ди“, стал сооружать города, окруженные стенами, и предместья вокруг них».

При первых чжоуских удельных правителях существовали шелководство, прядение, ткачество, поощрялась торговля. В начале правления династии вводилась межевая и колодезная система землепользования. В виде подати вану, таким образом, поступала девятая часть урожая. Система «чэ фа», когда землевладельцу отдавалась десятая часть урожая в качестве налога, действовала, очевидно, еще раньше, при том что в ней усматривается элемент феодализма, позволяющий ряду исследователей считать надельную систему Чжоу феодальной, а значит и общество этой эпохи таковым.

Изготовленных из железа орудий производства в это время, скорей всего, не было. Использовались орудия из меди: лопаты, серпы, сошники и др. Ремесленники чжоуского вана славились высоким мастерством. Изделия из бронзы и яшмы в этот период получили широкое распространение. Бронзовые сосуды отливались также по заказу царских чиновников и знати. Ремесленники (байгун) относились к социальной категории байсин, ее низшему слою. Чжоуские правители ценили искусство шанских мастеров и использовали их труд.

Социальная иерархия

В рассматриваемую эпоху продолжала существовать родовая знать (байсин), представленная старинными фамилиями. Однако этот слой не был однородным по знатности и богатству. Самым привилегированным был род вана (фамилия Цзи). Меньшими, чем у этого рода, привилегиями обладали представители некоторых древних семейств; в их числе правители княжеств Ци из рода Цзян и Сун из рода Цзы.

При династиях Шан и Чжоу количество рангов знатности было различным. Чжоу ввели пять титулов такого рода: гун, хоу, бо, цзы и нань. Им соответствовали пять видов уделов – хоу, дянь, нань, вэй и цай. Четыре из них были внешними, один (цай) внутренним. Эти названия восходят к делению территории страны на пять поясов.

Простой народ – шуминь – по степени зависимости и состоятельности был представлен тремя категориями. Верхний слой (сяожэнь ), существовавший еще в эпоху Шан, составляли свободные. Среднему слою – тем, кто при Шан были рабами, Чжоу предоставили большую независимость. Низший слой состоял из рабов, которые в эпоху Чуньцю именовались «линун».

Военные конфликты и походы

На протяжении всего периода своего существования Западному Чжоу приходилось вести войны с соседними племенами и непокорными землями. Немало хлопот доставляли «западные жуны» и «северные ди». Предпринимались походы на «восточных» и «южных мань». В начале воцарения династии Чжоу‑гуну пришлось усмирять на востоке мятежные царства Янь и Пугу (на территории современной провинции Шаньдун). Через некоторое время Чэн‑ван, подавляя новые мятежи «хуайи» и «сюйских жунов» и предупреждая смуту, сокрушил царство Янь. Сын Чжоу‑гуна Бо Цинь, который получил в удел княжество Лу, образованное на месте Янь, вынужден был обороняться от племен «хуайи» и «сюйи», и он отбился лишь, когда Чэн‑ван послал ему на помощь войска.

Царство Чу, населенное племенами «мань», давшими решительный отпор чжоускому Чжао‑вану (966–948 гг. до н. э.) во время его похода на них, отличалось духом независимости. Безрезультатными оставались и усилия Му‑вана и потом Сюань‑вана подчинить это царство. Потомки первого правителя царства Чу Сюн‑и, получившего при Чэн‑ване эти земли в качестве пожалования, освоили здесь леса и пустоши и покорили множество мелких соседних царств. Шестнадцатый от Сюн‑и правитель Чу Сюн‑тун (741–690 гг. до н. э.) официально провозгласил себя ваном под именем У‑вана.

В правление Му‑вана (947–928 гг. до н. э.) правитель царства Сюйи, именовавший себя Янь‑ваном, объединился с племенами цзюи и напал на Чжоу. My‑ван признал Янь‑вана, но потом подговорил правителя другого непокорного и сильного царства Чу напасть на Сюйи. Последнее потерпело при этом поражение.

Критическим для Западного Чжоу было время правления Ли‑вана (857–842 гг. до н. э.), когда торговцы и ремесленники (гожэнь – «казенный люд») восстали под бременем непомерных поборов. В стране установилась власть знати в лице двух гунов – Чжоу и Чжао. Это правление получило название гун‑хэ – периода «взаимного согласия» (841–828 гг. до н. э.). Когда Ли‑ван умер в Чжи (на территории современной провинции Шаньси), куда он бежал во время восстания, правление принял его сын Сюань‑ван (827–782 гг. до н. э.), которому более чем столетие спустя после Му‑вана вновь пришлось воевать с «хуайи» и «сюйи».

В чжоуский период также имело место перенесение столиц. Первой служил Хаоцзин, или Сиду («Западная столица», близ Сиани). Следующей, при Чэн‑ване, стала Чэнчжоу, или Лои (Дунду – «Восточная столица»), куда впоследствии переехал первый правитель Восточного Чжоу Пин‑ван. В промежутке какое‑то время столица обреталась в Цюаньцю (Хуайли).

Во время правления Ю‑вана (781–771 гг. до н. э.) Западное Чжоу было разгромлено «цюань‑жунами», и наследник Ю‑вана Пин‑ван был вынужден перенести столицу на восток, в Лои. Гибель Ю‑вана, лишившегося поддержки удельных правителей, и ослабление Чжоу были чреваты такими же тяжкими последствиями, какие когда‑то породили события в конце династий Ся и Инь. Как и тогда, вновь развернулась ожесточенная борьба за престолонаследие, затевались всевозможные интриги, в угоду сиюминутной выгоде бесцеремонно расторгались брачные узы.