2.5 Место России в войне
К этому времени в Европе сложилось два крупных блока – с одной стороны Пруссия и Англия, а с другой стороны Австрия и Франция. Оба блока пытались привлечь на свою сторону Россию. Императрица Елизавета Петровна, между тем считала, что Россия обязана выполнить свои союзнические обязательства. К тому же излишняя активность Пруссии вблизи русских границ её сильно пугала. И, хотя, к союзу Австрии, Франции и России присоединилась ещё несколько государств (в том числе Испания и Швеция), это не напугало Фридриха. Коалицию из трёх сильнейших континентальных держав и их союзников, была окрещёна им «союзом трёх баб» (маркиза де Помпадур, Мария-Терезия, императрица Елизавета). В августе 1756 года его войска вторглись в Саксонию. Несколько ранее 19 мая 1756 года столкновение флотов Франции и Англии, произошедшее у Балеарских островов, положило начало боевым действиям на море. Победу одержала Франция. Так началась общеевропейская Семилетняя война.
Для России Семилетняя война была первой общеевропейской войной, в которой она участвовала на чужой территории и, на первый взгляд, за чужие интересы. 1 (11) сентября 1756 года Елизавета Петровна объявила Пруссии войну.
Поначалу успех сопутствовал Фридриху. Он довольно быстро расправился с Саксонией. (октябрь 1756 года) Но, его противники не испугались, и вскоре он потерпел серьёзное поражение под Прагой. Фридрих был человеком эмоциональным и чрезвычайно впечатлительным, он впал в депрессию и даже подумывал о смерти. К лету 1757 года положение Пруссии стало и вовсе угрожающим – русская армия нанесла Фридриху сокрушающее поражение при Гросс-Егерсдорфе. Спасло Фридриха лишь то, что русский главнокомандующий Апраксин, получив из Петербурга известие о болезни императрицы Елизаветы Петровны, не продолжил наступление. Он опасался, что к власти придет её официальный наследник Пётр, который, как ему сообщили, симпатизировал Фридриху. Фельдмаршал Апраксин остановился - это спасло Фридриха. Вскоре Апраксин был смещён и отдан под суд. Русские войска (под предводительством генерал-аншефа Фермора) продолжили наступление и оккупировали Восточную Пруссию. Жители Восточной Пруссии принесли присягу на верность Русской императрице, и среди них был знаменитый философ, житель Кёнигсберга Эммануил Кант. Король Фридрих больше никогда не посещал Восточную Пруссию и не приезжал в Кёнигсберг.
Военные действия возобновились летом 1758 года. В сражении при Цорндорфе русская и Прусская армии практически не одержали победы друг над другом. После сражения при Гросс-Егерсдорфе Фридрих изрёк: "Русского солдата мало убить, его нужно, после этого, ещё и повалить!". Русская армия отступила, сохраняя боевые порядки, на прежние позиции. Но силы Фридриха таяли, в то время как силы антипрусских союзников лишь увеличивались.
По сути дела, к 1759 году Пруссия оказалась на грани краха. Русские и Австрийские войска даже на непродолжительное время оккупировали Берлин. Казалось, что спасти Фридриха могло лишь чудо. И оно произошло – в конце 1761 года по принятому в России календарю, а по европейскому – в начале января 1762 года, в Петербурге умерла императрица Елизавета Петровна, на трон взошёл Петр III и он тут же подписал с Пруссией сначала перемирие, затем мир, а после и вовсе союзнический договор.
Когда спустя полгода в Петербурге произошёл государственный переворот, в Берлине страшно испугались, но пришедшая к власти Екатерина Вторая не собиралась продолжать войну. Она хорошо знала Фридриха Великого, называла его Onkel Fritz (дядей Фрицем), в детстве она сиживала у него на коленях. Екатерина разорвала союзнический договор своего мужа, но подтвердила мир с Пруссией. Войны она не продолжила, считая ее ненужной России в данное время.
Вследствие такого поворота дел, в начале 1763 г. Семилетняя война завершилась победой англо-прусской коалиции, что заметно повлияло на облик последующего мира. Война покончила с могуществом Франции в Америке: французы уступили Англии Канаду, Восточную Луизиану, некоторые острова Карибского моря, а также основную часть своих колоний в Индии. А Великобритания утвердилась как господствующая колониальная держава, распространив по планете английский язык.
Пруссия подтвердила свои права на Силезию и графство Глац, а также окончательно вошла в круг ведущих европейских держав. Этот привело в конце XIX века к объединению немецких земель во главе с Пруссией (а не с Австрией, что ранее казалось вполне логичным).
Россия же не приобрела в этой войне ничего, кроме военного опыта и несколько большего влияния на европейские дела. Европа за это время смогла убедиться, в боевых качествах Русской армии, единственной армии антипрусской коалиции, имевшей, по результатам сражений с "победителями" - пруссаками, положительный итог. Несмотря на безрезультатный для России территориальный итог Семилетняя война прославила в Европе силу русского оружия.
Парижский мирный договор был заключен 30 января 1763 года. Именно эта дата считается временем окончания Семилетней войны.
Так, по сути, и закончилась эта долгая война, в течении которой, русские солдаты не раз показывали примеры доблести и храбрости. Но это была чужая для них война и она почти не оставила следа в исторической памяти россиян.