Компью́терная па́мять (устройство хранения информации, запоминающее устройство) — часть вычислительной машины, физическое устройство или среда для хранения данных, используемых в вычислениях, в течение определённого времени.

В персональных компьютерах(ПК) «памятью» часто называют один из её видов — динамическая память с произвольным доступом (DRAM), — которая в настоящее время используется в качестве ОЗУ персонального компьютера.

Задачей компьютерной памяти является хранение в своих ячейках состояния внешнего воздействия, запись информации.

Различают два вида памяти - внутреннюю и внешнюю (по отношению к материнской (системной) плате). Первая используется для временного хранения данных и программ при выполнении последних, а вторая - для долговременного хранения данных и программ.

Внутренняя память

Внутренняя память компьютера является быстродействующей, но имеет ограниченный объем. Работа с внешней памятью требует гораздо большего времени, но она позволяет хранить практически неограниченное количество информации.

Внутренняя память состоит из нескольких частей: оперативной (ОЗУ), постоянной (ПЗУ) и кэш-памяти. Скорость работы компьютера существенным образом зависит от быстродействия оперативной памяти.

Внутренняя память компьютера предназначена для оперативной обработки данных. Она является более быстрой, чем внешняя память, что соответствует принципу иерархии памяти.

Внутренняя память обладает двумя основными свойствами:

дискретностью

адресуемостью.

Память дискретна — это значит, что память состоит из некоторых “частиц”. “Частица” памяти соответствует биту (минимальной единице информации). Один бит — это двоичный разряд памяти. Он хранит двоичный код (0 или 1). Слово “бит” — сокращение от английского “binary digit” — двоичная цифра. Итак, память компьютера — это упорядоченная последовательность двоичных разрядов (бит). Эта последовательность делится на группы по 8 разрядов; каждая такая группа соответствует 1 байту информации.

Объем памяти измеряется в

килобайтах (1 Кбайт (Кб) = 210 байта=1024 байта),

мегабайтах (1 Мбайт (Мб)= 1024 Кбайт),

гигабайтах (1 Гбайт (Гб) = 1024 Мбайт).

Ячейка памяти — это минимальная адресуемая часть оперативной памяти, доступная для обработки отдельной командой процессора. Содержимое ячейки памяти называется машинным словом. Машинное слово может быть различной длины в зависимости от типа компьютера (от 8 до 64 бит) и определяет наибольшее число, которое может удерживаться в ячейке памяти. При байтовой архитектуре минимальной единицей измерения информации является байт, а машинное слово может равняться 2, 4 или 8 байтам.

Байты внутренней памяти пронумерованы. Нумерация начинается с нуля. Порядковый номер байта называется адресом байта. Принцип адресуемости памяти означает то, что любая информация заносится в память и извлекается из нее по адресам.

Адресация ячеек памяти начинается с нуля. Адреса ячеек кратны количеству байтов в машинном слове (изменяются через 1, или через 2, или через 4).

Постоянная память, или постоянное запоминающее устройство (ПЗУ или ROM, англ.)	Оперативная память, или оперативное запоминающее устройство (ОЗУ или RAM, англ.)
служит для хранения программ начальной загрузки компьютера и тестирования его узлов. Используется только для чтения.	предназначена для хранения информации, изменяющейся в ходе выполнения процессором операций по ее обработке. Используется как для чтения, так и для записи информации.
энергонезависима, то есть записанная в ней информация не изменяется после выключения компьютера.	энергозависима, то есть вся информация хранится в этой памяти только тогда, когда компьютер включен.