Мы получаем следующие результаты из развитого нами понимания истории:

1) В своём развитии производительные силы достигают такой ступени, на которой превращаются в разрушительные силы (машины и деньги).

Вместе с этим возникает класс, который вынужден нести на себе все тяготы общества, не пользуясь его благами,

который, будучи вытеснен из общества, неизбежно становится в самое решительное противоречие ко всем остальным классам

– этот класс составляет большинство членов общества, и от него исходит сознание необходимости коренной революции, коммунистическое сознание (которое может, конечно, благодаря пониманию положения этого класса, образоваться и среди других классов);

2) Господство определённого класса, его социальная власть вытекающая из его имущественного положения, практически выражается в государстве.

Поэтому всякая революционная борьба направляется против класса, который господствовал до того;

3) При всех прошлых революциях характер деятельности всегда оставался нетронутым, – всегда дело шло только о новом распределении труда между иными лицами.

Коммунистическая революция выступает против прежнего характера деятельности, устраняет наемный труд и уничтожает господство каких бы то ни было классов вместе с самими классами, потому что эта революция совершается тем классом, который в обществе уже не считается более классом, не признаётся в качестве класса и является уже выражением разложения всех классов, национальностей и т.д. в теперешнем обществе;

4) Для массового порождения коммунистического сознания, так и для достижения самой цели необходимо массовое изменение людей, которое возможно только в практическом движении, в революции

– следовательно революция необходима не только потому, что никаким иным способом невозможно свергнуть господствующий класс, но и потому, что свергающий класс только в революции может сбросить с себя всю старую мерзость и стать способным создать новую основу общества¹.

Коммунизм отличается от всех прежних движений тем, что совершает переворот в самой основе прежних отношений производства и общения, впервые сознательно подчиняет их власти объединившихся индивидов.

Поэтому установление коммунизма имеет по существу экономический характер – создание материальных условий этого объединения.

Коммунизм для нас не состояние, которое должно быть установлено, не идеал, с которым должна сообразоваться действительность.

Мы называем коммунизмом действительное движение, которое уничтожает теперешнее состояние – коммунизм есть учение об условиях освобождения пролетариата.

Что такое пролетариат?

Пролетариатом называется тот общественный класс, который добывает средства к жизни исключительно путем продажи своего труда, а не живет за счет прибыли с какого-нибудь капитала, класс пролетариев, есть трудящийся класс XIX века.

Каков должен быть этот новый общественный строй?

Прежде всего, управление всеми отраслями производства будет изъято из рук отдельных, конкурирующих друг с другом индивидуумов. Вместо этого производство будет находиться в ведении всего общества, вестись в общественных интересах, по общественному плану и при участии всех членов общества.

Таким образом, этот новый общественный строй уничтожит конкуренцию и поставит на ее место ассоциацию.

Частная собственность должна быть ликвидирована, а ее место заступит общее пользование всеми орудиями производства и распределение продуктов по общему соглашению.