Персей, убивающий Медузу . Античный рельеф. VI в. До н. Э.

ПЕРСЕПОЛЬ — столица древней Персидской монархии. В 330 г. до н. э. Персеполь был разрушен Александром Великим . Развалины этого города представляют собой один из замечательнейших памятников древности.

Развалины дворца в Персеполе.

ПЕРСЕФОНА — героиня сказаний, дочь Зевса и Деметры , супруга Аида , царица преисподней, грозная повелительница теней умерших. С разрешения Зевса она была похищена Аидом. Деметра в гневе запретила земле производить плоды, и Зевс должен был послать Гермеса в подземное царство за Персефоной. Аид отпустил ее, дав проглотить гранатовую косточку, — символ брака, а потому Персефона могла оставаться с матерью лишь две трети года, а последнюю треть проводить со своим мрачным супругом. В этом мифе Персефона является символом природы, которая ежегодно возрождается, а также в мистериях Деметры — символом бессмертия души. У римлян она называлась Прозерпиной и считалась женой Плутона .

ПЕРСИДСКИЕ ВОЙНЫ — войны персов с греками, поводом к которым послужило восстание малоазиатских греческих колоний в 500 г. до н. э. После усмирения колоний персы двинулись на Европейскую Грецию, чтобы наказать ее за помощь, оказанную ею малоазиатским собратьям. Первый поход состоялся при царе Дарии под командованием Мардония , но персидский флот потерпел крушение при Афоне, а войско было разбито. Второй поход произошел также при Дарии под предводительством Датиса и Артафена ; персы были разбиты при Марафоне в 490 г. до н. э. под командованием Мильтиада .

Персидский воин . Древнеперсидский рельеф. VI в. До н. Э.

Третий поход на Грецию персы совершили под руководством царя Ксеркса , собравшего миллионное войско. Спартанский царь Леонид геройски защищал от персидского войска Фермопильское ущелье — единственный проход из Северной Греции в Среднюю. Персидский флот был разбит при острове Саламин благодаря хитрости Фемистокла в 480 г. до н. э., а в 479 г. до н. э. персидский полководец Мардоний потерпел поражение при Платее , после чего персы отступили в Азию, где также были разбиты греками при мысе Микале. Самос, Хиос, Лесбос и другие острова сделались свободными государствами и образовали против персов союз, во главе которого стали Афины. Союз этот назывался делосским, т. к. первоначально союзная казна помещалась на острове Делос . Союзный флот охранял Европу от вторжения персов. Персидские войны были окончены в 449 г. до н. э. Кимоновым миром .

«Бессмертные» персидского войска . Прорисовка с древнеперсидского изображения.

ПЕРСИЙ ФЛАКК (34–62 гг.) — известный сатирик, живший при Нероне .

ПЕРСИЯ — обширная страна в Центральной Азии, населенная персами. При Кире Персия сделалась самостоятельной державой, далеко раздвинувшей свои пределы и достигшей большого могущества и процветания. Независимость древней Персидской державы была уничтожена Александром Великим .

ПЕРТИНАКС — римский император, царствовавший с декабря 192 г. до марта 193 г. Погиб вследствие заговора.

ПЕТРОНИЙ — друг Нерона , ведавший развлечениями императора. Он кончил жизнь самоубийством. Ему приписывается сочинение, отражающее современные ему нравы, — «Сатирикон».