Менада. Архитектурное украшение из Вей. VI в. До н. Э.

ВЕК ГЕРОЕВ — см. Золотой век .

ВЕКОВЫЕ ИГРЫ — ритуальные действа, происходившие в Риме раз в столетие и состоявшие из очистительных жертв, которые приносились ночью подземным божествам, — Диту и Прозерпине . При императоре Августе подземные боги были заменены Юпитером, Юноной, Аполлоном и Дианой и установлено, что торжества длились три дня и три ночи. Обряды совершались в храме Аполлона и Дианы , в заключение детский хор исполнял Вековой гимн на слова Горация .

ВЕЛИСАРИЙ (504–565 гг.) — полководец императора Юстиниана . Он победил вандалов в Африке и готов в Италии. Впоследствии был обвинен в том, что организовал заговор против жизни императора, и на время был подвергнут заключению в собственном доме.

ВЕЛИТРЫ — город вольсков в Лациуме , место рождения императора Августа .

ВЕНЕРА — богиня весны и произрастания, отождествляемая с греческой Афродитой . Поклонение ей приобрело особенное значение при Цезаре и Августе, которые считали себя потомками ее сына Энея и объявили Венеру своей покровительницей. У римлян Венера была богиней супружеской любви, а не любви вообще, как греческая Афродита.

Венера «Победительница». Прорисовка с античной статуи.

ВЕНИЛИЯ — морская богиня из древних италийских сказаний, покровительница моряков; супруга Нептуна (в других вариантах — Януса ).

ВЕРГИЛИЙ МАРОН (70–19 гг. до н. э.) — знаменитый римский поэт, современник Августа , родился в деревне Анды близ Мантуи. Ему покровительствовал Меценат , по предложению которого он написал поэтический цикл «Георгики», где воспевается мирная жизнь на лоне природы. Большая эпическая поэма Вергилия «Энеида» повествует о странствованиях Энея после падения Трои и о его утверждении в Лациуме, где он стал прародителем римлян. Эта поэма стала национальным эпосом римлян. Вергилий был в дружбе с Горацием и благодаря своим близким отношениям с Меценатом и Августом не только не знал нужды при жизни, но и оставил после смерти значительное состояние. Он умер в Брундизии.

ВЕРРЕС (I в. до н. э.) — римский наместник Сицилии в 73–71 гг. до н. э., разорявший ее своим управлением. Цицерон так искусно повел против него обвинение, что Веррес еще в начале процесса вынужден был покинуть Рим и был осужден заочно.

ВЕРТУМН — римский бог всяких перемен (во временах года, течениях рек, стадиях созревания плодов). Женой его была Помона , богиня плодов и плодовых деревьев. Праздник Вертумна справлялся римским народом в августе.

ВЕСПАСИАН (9—79 гг.) — римский император, царствовавший между 70–79 гг. Полное имя его было Тит Флавий Сабин Веспасиан . Он был низкого происхождения. В царствование Клавдия он совершил поход в Британию, служил при Нероне ; под его руководством был осажден Иерусалим, взятый его сыном Титом. В 69 г. он был провозглашен императором; вел простой и воздержанный образ жизни. Ему наследовал Тит.

Веспасиан. Прорисовка с античного бюста I в.

ВЕСТА — римская богиня семейного очага, соответствовавшая греческой Гестии , но культ ее в Риме носил главным образом общественный характер. В ее святилище, находившемся в центре города, постоянно поддерживался священный огонь шестью жрицами — весталками . Главный надзор за культом Bесты принадлежал Великому понтифику, который наказывал жриц, если по их оплошности погасал огонь.

ВЕСТАЛКИ — жрицы богини Весты . В Риме весталки избирались из девочек 6—10 лет, представительниц знатных семей. Служение весталок продолжалось тридцать лет: первое десятилетие — обучение, второе — служение в храме Весты и последнее десятилетие — обучение других. В обязанности весталок входило поддержание вечного огня и прислуживание в храме; они также давали обет целомудрия. Весталки пользовались большим почетом, на улицах перед ними шел глашатай; они свободно распоряжались своей собственностью; их особа была неприкосновенна. Если на пути весталки встречался преступник, которого вели на казнь, он получал свободу — этот обычай просуществовал до конца IV в.