1. Загальна характеристика кліщів. Особливості організації та процеси життєдіяльності. Значення в природі та житті людини.

Кліщі — дрібні павукоподібні. У кліщів можна розрізнити головку, утворену щелепами й ногощупальцями, головогруди й черевце. Вони мають 4 пари ходильних ніг. За своєю різноманітністю й кількістю кліщі перевершили павуків — їх понад ЗО 000 видів. Це можна пояснити тим, що в своєму історичному розвитко­ві кліщі стали мікроскопічно малими й заселили передусім грунт і гниючу рослинну підстилку — готові для них і стіл, і дім. Кліщі бувають завдовжки звичайно 0,2—0,3 мм, дуже рідко до З мм.

У грунті деякі кліщі пристосувалися живитися найдрібнішими грибами, водоростями і гниючими рослинними рештками, інші — найдрібнішими тваринами. Залежно від того, якою їжею — твердою чи рідкою — живляться кліщі, у них відповідно змінені ротові органи. Для поїдання твердої їжі у кліщів утво­рюється ротовий апарат гризучого типу — на щелепах у них є зубці для перетирання харчових часточок. У кліщів, які жив­ляться рідкою їжею, щелепи перетворилися на тонкі голкопо­дібні щетинки: ними кліщ проколює покрив рослини або шкіру тварини і висмоктує поживні соки.

Кліщі, особливо грунтові, беруть активну участь в утворенні родючого грунту, розкладаючи мертві рослинні рештки. Серед кліщів багато хижаків. Вони знищують шкідливих для людини рослиноїдних кліщів.

У нашій країні відомо понад 100 видів кліщів, які завдають шкоди сільському господарству. З них найбільшим шкідником є звичайний павутинний кліщ, який поширений скрізь. Він багатоїдний: може живитися соком понад 200 видів рослин. Це жовтувато-зелені (навесні) або оранжево-червоні (восени) овальні кліщі завдовжки 0,3—0,4 мм. Живуть скупченнями на нижній поверхні листків, покриваючи її шаром павутини. У різних країнах світу вони завдають великої шкоди бавовни­кові, плодовим і баштанним культурам, а в решті місць — оранжерейним та тепличним рослинам. Щоб знищити паву­тинних кліщів, бавовникові поля обприскують різними отруто­хімікатами.

Шкідливі також кліщі, які паразитують на свійських тва­ринах. Деякі з них присмоктуються і до тіла людини. Звичайно, це собачий кліщ, поширений по всій Європі, у Криму й на Кавказі, і тайговий кліщ, що живе в південній тайзі й у всій Євразії. Ці кліщі нападають на багатьох хребетних тварин і на людину, щоб насмоктатися крові. Кліщі підстерігають свою жертву і на рослинах.

Смокчучи кров, собачий кліщ може заразити людину кліщовим енцефалітом — тяжким захворюванням нервової системи, кліщовим висипним тифом і деякими іншими заразними хворобами. Тайговий кліщ — основний переносник збудника кліщового енцефаліту. В природних умовах збудник цього за­хворювання перебуває в тілі різних диких копитних тварин, які від цього не хворіють. Збудник енцефаліту передається від однієї тварини до іншої через кліщів. Таким чином, у природі існують осередки енцефаліту поза людиною. Але вони небезпечні для людини, бо збудників цієї хвороби переносять кліщі. Якщо на людину нападе заражений збудниками кліщ, то вона захворіє. Причина хвороби тривалий час була невідомою. Те, що кліщі переносять збудників енцефаліту від диких тварин до людини, було встановлено завдяки самовідданій праці радянських учених на чолі з академіками Євгеном Никаноровичем Павловським і Львом Олександровичем Зільбером.

Щоб уберегтися від зараження енцефалітом, треба робити запобіжне щеплення, а після походів у ліс відразу пере­одягатися й уважно оглядати одяг та поверхню тіла. Знайдених кліщів потрібно знищувати.

Для людини небезпечний свербун — збудник корости. Цей кліщ, завдовжки 0,3—0,4 мм, прокладає ходи до 15 мм усередині шкіри, спричиняючи цим нестерпний свербіж. Людина може заразитися коростою, вітаючись за руку, через одяг і рушники. Якщо з’явилися ознаки захворювання на коросту, слід звернутися до лікаря.

Загальна характеристика павукоподібних. Клас павукоподібних об’єднує близько 70 000 видів членистоногих, які дихають повітрям. Павукоподібні — це восьминогі членистоногі. їхнє тіло найчастіше складається з головогрудей, до яких прикріплені кінцівки, і черевця, позбавленого ніг (павуки), або з головки із щелепами і ногощупальцями, головогрудей і черевця (кліщі). Серед павукоподібних переважають хижаки, які висмоктують рідкий і розріджений вміст своїх жертв. Кліщі живляться різно­манітною їжею тваринного й рослинного походження.