Тарговицкая конфедерация. Второй раздел Речи Посполитой.

Когда 3 мая 1792 г. в Варшаве торжественно отмечалась первая годовщина принятия Конституции Речи Посполитой, российские войска, готовая к вторжению, приближались к её границам. Они вступили на территорию страны 14 мая 1792 г., войдя в городок Тарговицы. Там был публично провозглашён акт, составленный пророссийски настроенными противниками реформ. Тарговицкие конфедераты объявляли, что они восстанавливают старый государственный строй и отменяют все реформы 1788 – 1792 гг. Российские войска, без труда громя слабо вооружённые и мало обученные части Четырёхлетнего сейма, за три месяца заняли всю территорию ВКЛ и Польши (Вильно было занято в июне, Варшава – в начале августа). По всей стране союзники конфедератов сплачивались вокруг оккупационной армии и создавали новые органы власти. Собственность реформаторов была разграблена, в то время как сами они были вынуждены эмигрировать.

В июне 1792 г. сторонники Тарговицкой конфедерации учредили Генеральную конфедерацию ВКЛ в Вильно. Её лидерами были Шимон и Юзеф Коссаковские, Александр Михал Сапега и Игнатий Масальский. По требованию России Станислав Август, который менее года назад присягал на верность Конституции 3 мая, также встал на сторону конфедератов. 11 сентября 1792 г. конфедераты Польши и ВКЛ объединились в Бресте и создали Генеральную конфедерацию двух народов.

Попытки депутатов Четырёхлетнего сейма оказать сопротивление российской агрессии не были поддержаны европейским государством. Сосредоточив всё своё внимание на революционной Франции, правящие монархи не беспокоились о судьбе Речи Посполитой. Пруссия, ранее обещавшая помощь, сама поспешно оккупировала Гданьск и Торунь.

В такой обстановке 23 января 1793 г. Россия и Пруссия в Петербурге подписали договор о втором разделе Речи Посполитой (Австрия, которая в это время воевала с Францией, в этом разделе не участвовала). По условиям этого документа, Россия получила земли Киевского, Брацлавского, Подольского, Минского воеводств, восточной части Виленского воеводства, Брестскую землю и восточную часть Волыни. Пруссии достались западные земли Польши с городами Гданьск, Торунь и Познань. Речь Посполитая потеряла около 250 тыс. кв. км, которые составляли примерно половину её территории. Даже предводители Тарговицкой конфедерации были потрясены агрессивностью России, которая обещала не менять границ Речи Посполитой.

В истории Речи Посполитой Тарговицкая конфедерация стала символом упадка государства. Уничтожив все достижения Четырёхлетнего сейма, конфедераты, которые рассматривались как политическое орудие в руках России, взамен ничего не создали.

Сложнее определить место Тарговицкой конфедерации в истории ВКЛ. С одной стороны, литовская шляхта вместе с польской предприняла попытку возродить архаичную и деструктивную систему. Но налицо одна существенная особенность. Конфедераты ВКЛ высказывались в пользу усиления государственной независимости Литвы и сделали первые практические шаги в этом направлении. Они утверждали, что Конституция 3 мая 1791 г. ликвидировала Литовское государство, инкорпорировала ВКЛ в состав Польши в статусе обычной провинции и тем самым нарушила Люблинскую унию. Поэтому они требовали отмены Конституции. Тарговицкие конфедераты избрали способ защиты государственности, продиктованный тогдашней обстановкой, но очень опасный. Год спустя, в 1794 г., повстанцы в Вильно и Варшаве приговорили к смерти предводителей Тарговицкой конфедерации – Юзефа и Шимона Коссаковских, Игнатия Масальского и других.

1793 г. был отмечен последними попытками реформ во имя модернизации и сплочения государства. Гродненский сейм (после попытки не подчиниться России, которая пообещала организаторам Тарговицкой конфедерации территориальную целостность государства) ратифицировал второй раздел Речи Посполитой и принял конституцию, провозглашавшую реставрацию старого порядка.