39. Родина Котячі.

Котячі— родина ссавців ряду хижих, центральна родина підряду Котовиді.Найбільш спеціалізовані серед хижих, пристосовані до добування тваринної їжі шляхом підкрадування, підстерігання, рідше переслідуванням. Розміри широко варіюють: від 34 см і маси 1,5 кг, (чорнонога кішка) до 3,8 м і більше 275 кг, (тигр). Кінцівки пальцеходячі, передні, — 5-палі, задні, — 4-палі. У всіх видів, окрім гепарда і суматранської кішки, кігті втяжні. Зубів менше, ніж у решти хижих, (28-30), тому морда коротка, а голова виглядає округлою. Зубна система різко вираженого м'ясоїдного типу. Язик покритий дрібними, загостреними роговими сосочками, які допомагають котячим зіскоблювати м'ясо з кісток і чистити хутро. Хвіст у більшості видів довгий. Забарвлення від сіруватого до рудувато-бурого, як правило із смугами, плямами, крапками або розетками. Волосяний покрив низький, пухнастіший у північних і високогірних видів. З органів чуття краще розвинені слух і зір; нюх слабий. Кішки здатні чути дуже високі звуки — частотою до 50 000 Гц, (людина до 20 000 Гц). Всі дикі кішки мають 19 пар хромосом. ПоведінкаСпосіб життя переважно смерковий, присмерковий і нічний. Живуть поодинці або сім'ями; леви утворюють прайди. Дрібні види розмножуються щорічно або частіше, (домашня кішка); великі — раз на 2-3 роки. Дитинчат у дрібних видів до 5-6, у великих 2-4. Дитинчата народжуються сліпими і безпорадними. Виховує дитинчат мати, батько піклується про них тільки в окремих випадках. Тривалість життя до 30 років. Представники кошачих є хижаками і всі без винятків харчуються м'ясом. Усі вони - від маленької чорноногої кішки до величезного амурського тигра - відмінні мисливці.

РОЗМНОЖЕННЯ Більшість котячих живуть поодинці. Кішки протягом усього року не залишають своїх територій, і тільки в сезон розмноження самці виходять за межі своїх володінь у пошуках готових до спаровування самок. Більшість кішок приносять по одному приплоду на рік, проте самки великих кішок зазвичай народжують дитинчат раз на 2-3 роки. Самці у вирощуванні потомства не беруть участі. У приплоді буває 1-6 кошенят. Самки годують їх молоком, з часом привчаючи до м'ясної їжі. Новонароджені кошенята сліпі та абсолютно безпорадні. Вони швидко вкриваються шерстю, малюнок якої у більшості плямистий. Дитинчата живуть з матір'ю, аж поки не навчаться самостійно полювати. У середньому хижі кішки живуть близько 15 років.

МИСЛИВЦІ-ОДИНАКИ Усі котячі, окрім левів, полюють поодинці. У них розвинувся стиль полювання, в основі якого лежить підстерігання здобичі з подальшим блискавичним стрибком та її вбиванням. Завдяки цьому одиночна тварина, що живе на певній території, у змозі забезпечити їжею і пережити голодний період. Дивно, але деякі види кішок наважуються атакувати здобич, шо перевершує їх у розмірах. Так, рись полює на косуль і оленів, тигр здатен здолати оленя і лося, він також не пропускає нагоди напасти на дитинчат слонів і носорогів. Інша велика кішка - леопард -полює на антилоп, а здобич піднімає на дерево, щоб туша не дісталася тваринам, які харчуються падаллю. Одні кішки довго переслідують жертву, інші - коротко, але швидко (гепард). Малі кішки також демонструють неймовірну силу і спритність у полюванні на дрібну здобич.

ВЕЛИКІ І МАЛІ КІШКИ

Родину котячих, що належить до ряду хижаків, й досі ділять на дві підродини - великі і малі кішки. Ло великих кішок належать леви, ірбіси, леопарди, ягуари, до малих - ягуарунді, оцелот, лісова кішка, степова кішка та інші. При цьому реальні розміри тварини нерідко виявляються відносною величиною.