4.2.2. Функціональна, або екологічна, структура біоценозу

Функціональна структура характеризує розподіл особин біоценозу на групи за функціями, що вони виконують. У кожному біоценозі організми виконують різні функції, завдяки яким здійснюється колообіг біогенних речовин. Залежно від ролі, яку відіграє організм в цьому колообігу, він відноситься до певної функціональної групи.

Виділяють наступні функціональні групи:

1. Продуценти (виробники) – це організми, що створюють органічну речовину з неорганічної (біогенні речовини) з використанням сонячної енергії. Продуценти є первинною ланкою ланцюгів живлення. До них належать:

а) фототрофи: усі зелені рослини, ціанобактерії, зелені і пурпурні сіркобактерії;

б) хемотрофи: нітрифікуючі бактерії, залізобактерії та ін.

2. Консументи (споживачі) – це організми, що споживають живу органічну речовину і передають енергію, що міститься в ній, по трофічним (харчовим) ланцюгам. До них належать тварини. Залежно від виду органічної речовини, що споживається, вони підрозділяються на порядки:

Консументи I порядку (рослиноїдні) – організми, що споживають продуцентів. Консументов I порядку споживають консументи II порядку (м'ясоїдні або хижаки нижчого рангу) і так далі. Кількість порядків обмежена і визначається об'ємом біомаси продуцентів.

3. Редуценти (руйнівники) – це організми, що розкладають відмерлу органічну речовину (детрит) до біогенних речовин, які потім поглинаються продуцентами. Редуценти – заключна ланка ланцюгів живлення.

Як продуценти, так і консументи на певній стадії життєвого циклу відмирають і утворюють детрит, який під впливом редуцентів через декілька етапів перетворюється на біогенні речовини. Розрізняють три порядки редуцентів :

Редуценти I порядку (механічні руйнівники) здійснюють механічне руйнування детриту, практично його не розкладаючи. До них відносяться комахи і їх личинки, черв'яки, землерийні ссавці.

Редуценти II порядку (гумінізатори) частково розкладають детрит, перетворюючи його на гумус. Цю функцію виконують гриби, найпростіші і великі мікроорганізми (більше 0,1 мм).

Редуценти III порядку (мінералізатори) забезпечують повне розкладання гумусу до біогенних речовин. До них відносяться мікроорганізми менше 0,1 мм.

Усі порядки редуцентів, відмираючи, також перетворюються на детрит.

Усі функціональні групи в біоценозі між собою взаємозв'язані, завдяки чому здійснюється біогенний колообіг (див. схему на стор. 57).

Залежно від способу отримання і використання енергії та поживних речовин всі організми поділяються на автотрофи і гетеротрофи.

Автотрофи (грец. autos + trophe – їжа, харчування) – це організми, які створюють органічні речовини з неорганічних у процесі фотосинтезу, використовуючи сонячну енергію. До автотрофів належать зелені вищі рослини, лишайники, водорості і бактерії, що мають фотосинтезуючі пігменти. В екології автотрофи називають також продуцентами.

Гетеротрофи (грец. heteros – різний + trophe – живлення) – це організми, що одержують енергію за рахунок харчування автотрофами чи іншими консументами. До них належать рослиноїдні тварини, хижаки й паразити, а також хижі рослини та гриби.