3.8. Простір для життя

Наприкінці неоліту площі, на яких жили люди, були крихітними острівцями серед океану незайманої природи. Але у зв’язку з експоненціальним ростом кількості населення становище різко змінилося. Люди нині живуть на величезних просторах суходолу земної кулі.

Площа суходолу становить 149 млн. км², але з них біля:

• 62 млн. км² (42%) – скелі, пустелі, льодовики.

• 42 млн. км² (28%) – ліси

• 30 млн. км² (20%) – луки і пасовиська

• 15 млн. км² (10%) – обробляється та зайнято містами і селами

Площі, придатні для життя, становлять близько 1/3 суходолу , тобто приблизно 50 млн. кв. км. Щільність населення в різних регіонах Землі різна: в деяких країнах вона перевищує 300 чол. На кв. км (Нідерланди, Бельгія, Японія), в США – 26, на території колишнього СРСР – близько 13, в Україні – близько 85 чоловік на кв. км.

Накопичений досвід екологічних спостережень свідчить, що для збереження природного середовища великого регіону в оптимальному стані, тобто без порушення кліматичних умов і забезпеченості харчовими продуктами та зонами відпочинку, треба близько 30% площі залишити у стані, наближеному до природного (національні парки, ліси, заказники), близько 5% – "дикої" природи (заповідники), а 35% площі треба відводити під виробництво продуктів харчування.

За прогнозами ООН, на 2000 рік половина населення замної кулі житиме в містах – гігантах. Вже зараз населення Мексики проживає в трьох містах: Мехіко, Гвадалахара, Монтерей.

3.9. Продовольство

На сьогодні основну частку (до 98%) продуктів харчування людей забезпечує суходіл і перш за все грунти. Для господарського використання при сучасному рівні техніки доступні 134 млн. км² або 13,4 млрд. га. З них пустельні і тундрові території становлять 17 млн. км². На початок 70-х років ХХ ст було розорано і оброблялося 1,5 млрд. га, тобто 10,8% придатної для сільськогосподарського використання суші. Луки й пасовиська займали майже 3 млрд. га (22,3%). У середньому на кожного мешканця планети припадає біля 1 га орних земель, лук і пасовищ.

В зв’язку із зростанням чисельності населення та виходом частини угідь з сільськогосподарського обороту (щорічно 5–7 млн. га) площа орної землі постійно зменшується.

Населення планети споживає 8,7 млрд. т органічної речовини, виробленої сільським господарством. Біомаса земної кулі разом з гумусом і органічними рештками становить 5500 млрд. т.

У світовому виробництві продуктів харчування 60% припадає на долю зернових культур, з яких більше 40% – рис і пшениця. Злакові забезпечують майже 50% білка в раціоні харчування. За рахунок інтенсифікації сільського господарства виробництво продуктів харчування можна збільшити, за певних умов, в 3–4 рази.

Світові ресурси продовольства поповнюються продуктами Світового Океану та інших водойм. Займаючи площу 71% поверхні Землі, він сьогодні постачає 2% продуктів (риба, ракоподібні, ссавці, криль та деякі рослини – ламінарія). За рахунок аквакультури внесок океану в забезпечення людини їжею може збільшитися до 5%.