16.2 Перенаселение

Очевидно, что перенаселение само не может никого истребить, но может создать условия, при которых будет наблюдаться нехватка любых ресурсов и обострятся любые конфликты. При этом надо учитывать не только людей, но и их машины и уровень жизни. Автомобиль потребляет кислород и биотопливо и также нагружает биосферу, как несколько человек. Поэтому даже приостановка роста населения людей не будет означать окончание проблемы перенаселения, так как по мере развития технологий у каждого появятся свои машины, дома, домашние роботы и т д. Теоретически существует проблема, состоящая в том, что рост населения рано или поздно перекроет любые ресурсы, даже если человечество заселит всю галактику (за несколько тысяч лет при сохранении теперешней скорости роста населения), а значит, должна наступить некая точка, за которой неограниченная материальная экспансия прекратится. С.П.Капица²²² вывел формулу, из которой следует гиперболический рост населения с уходом в бесконечность в районе 2027 года. (Хотя он и полагает, что действие этой формулы прекратилось.) И хотя реальный рост населения отстаёт от этого графика, мы можем приблизиться к нему снова, если добавим к населению число установленных компьютеров.

Технологическая революция обуславливает следующие факторы в росте населения:

• Увеличение числа существ, которым мы приписываем права, равные человеческим: обезьяны, дельфины, кошки, собаки.

• Упрощение рождения и воспитания детей. Возможности репродуктивного клонирования, создание искусственных матерей, роботов-помощников по домашнему хозяйству и т.д.

• Появление новых механизмов, претендующих на человеческие права и/или потребляющих ресурсы: машин, роботов, систем ИИ.

• Возможности продления жизни и даже воскрешения умерших (например, путём клонирования по сохранившейся ДНК).

• Рост «нормального» уровня потребления.

Кроме того, рост человеческого населения увеличивает вероятность самозарождения опасных инфекционных заболеваний – а также число людей, которые решат стать террористами. Для уничтожения цивилизации важно не относительное, а абсолютное число террористов. С другой стороны, чем больше население, тем больше шанс, что кто-то выживет в ходе огромной катастрофы. Кроме того, чем больше население, тем больше тем технического прогресса, так как всё большее число людей готовы стать учёными, и всё большую прибыль можно получить, продав некую инновацию большому числу людей, за счёт того, что цена нововведения разделится на большее число потребителей.

Самое главное, что даёт нам кривая роста населения – это понимание того, что так вечно продолжаться не может, а значит должна быть некая точка перегиба или перелома, за которой следует та или иная стабилизация. Это может быть и качественный переход на уровень сверхцивилизации, и стабилизация на текущем уровне, и откат в некое стабильное прошлое состояние, и полное уничтожение.

16.3 Крах биосферы

Если люди овладеют генетическими технологиями, то это может позволить как устроить крах биосферы невероятных масштабов, так и найти ресурсы для её защиты и ремонта. Можно представить себе сценарий, при котором вся биосфера настолько заражена радиацией, генетически модифицированными организмами и токсинами, что она будет не способна восполнять потребности человечества в продовольствии. Если это произойдёт внезапно, это поставит цивилизацию на грань экономического краха. Однако достаточно продвинутая цивилизация сможет наладить производство продуктов питания в некой искусственной биосфере, вроде теплиц. Следовательно, крах биосферы опасен только при последующем откате цивилизации на предыдущую ступень – или если сам крах биосферы вызывает этот откат.

При этом биосфера – очень сложная система, в которой возможна самоорганизованная критичность и внезапный коллапс. Хрестоматийный пример – истребление воробьёв в Китае и последующие проблемы с продовольствием из-за нашествия вредителей. Или, например, сейчас по всему миру гибнут кораллы, потому что сточные воды выносят бактерию, которая их поражает.