Тигры жмутся ближе к людям
Тигры крайне редко выходят к людям в поисках пищи. В 2004 году на севере Приморья больная тигрица подошла к лесосеке. Она была настолько истощена и больна, что спасти ее не удалось. Зимой 2005 года уже три тигренка пришли к людям в поисках пищи. В декабре полугодовалого тигренка нашли у села Евсеевка. Он был помещен в Новосибирский зоопарк.
В окрестностях села Грибное Черниговского района экологи из WCS и фонда «Феникс» подкармливали тигрицу с детенышем. Гонимая голодом, она повадилась задирать собак и коров в селе. Несколько дней жители боялись выходить из дома, завидев тигрицу на сельской улице.
Чтобы отучить тигрицу от говядины и привить тигренку вкус настоящей дичи, биологи предложили им двух оленей, барана и козу. Их привязывали на окраине села, чтобы тигрица больше не приходила к людям, а тигренок развивал навыки к охоте.
Согласно проведенному зимой 2005 года учету амурских тигров, на Дальнем Востоке их проживает от 431 до 529 особей, из них около сотни – молодые тигрята. Эти данные убедили биологов в стабильности популяции, вымирание амурским тиграм уже не грозит.
Ежегодно от рук браконьеров или по естественным причинам погибает от 30 до 50 амурских тигров, но тигрят рождается все‑таки больше – от 50 до 80 в год.
Самый крупный сухопутный хищник на земле – белый медведь
Белый медведь достигает 3 м в длину, а весит он 800–1000 кг. Подошвы лап медведя покрыты шерстью, чтобы на льду ему не было скользко. Белый медведь живет в Арктике, на льду у моря, встречается и почти у Северного полюса. Питается рыбой и морскими животными. Белая шерсть помогает медведю быть незаметным на снегу. Он даже прикрывает свой черный нос лапой, чтобы не выделяться среди белого снега. У медведя очень хороший нюх: он чует свой «обед» на расстоянии 15–20 км. Считается, что у белого медведя нет врагов среди животных. Самый главный его враг – человек. Белый медведь – проворный и скрытный хищник – не остановится ни перед чем, чтобы утолить свой голод, даже если ради этого ему придется рискнуть жизнью.
Круглый год медведи связаны с дрейфующими и припайными морскими льдами, где охотятся на тюленей – кольчатую нерпу, а также морского зайца. Беременные самки залегают в берлоги до полугода, в отдельные годы и медведи‑самцы остаются на суше на несколько недель. Большая часть жизни проходит в кочевках, что связано с поисками открытой воды и корма. Охотится медведь ударом когтистой лапы. Косматая шерсть медведя, пропитанная жиром, не намокает в воде. Толстый слой подкожного сала защищает от холода.
Белый медведь имеет низкий потенциал размножения: самка впервые приносит потомство в возрасте 4–8 лет, рожает один раз в три года и имеет в помете 1–3 медвежат; в течение жизни приносит не более 10–15 детенышей. При рождении медвежонок весит до 500 г, но уже через два месяца – 10 кг. Смертность среди медвежат 10–30 %. Падение численности зверя связано с браконьерским отстрелом медведей, а также с отравлением пестицидами и загрязнением вод нефтью, добываемой на шельфах. Потепление в Арктике белому медведю тоже не на пользу – кромка плавучих льдов находится порой слишком далеко от берега.
В естественных условиях белый медведь живет около 19 лет, максимум 25–30 лет.
Для слежения за перемещениями белых медведей применяются радиомаяки, но одевают ошейник с передатчиком только медведицам. У самцов шея толще головы, и ошейник на ней не держится.