Психофізіологічна проблема
Психофізіологічна проблема — це чи не головна проблема фізіології, проблема співвідношення матеріального з ідеальним, тобто як матеріальний субстрат головний мозок створює ідеальне – психіку, свідомість, думку.
Психіка людини. Найважливішою рисою людської психіки є те, що, як продукт мозку, вона відображає не його роботу безпосередньо, а зовнішній світ, об'єктивну реальність, тобто відчувається не діяльність нервових клітин, а кінцевий результат цієї діяльності, завдяки чому в свідомості відтворюється картина зовнішнього середовища.
Другою істотною особливістю психіки є те, що картина зовнішнього світу виявляється в свідомості як щось відокремлене від суб'єкта. Об'єктивне відображення довколишнього світу і водночас певна незалежність від нього значного мірою розширюють пристосовані можливості людини до навколишнього середовища, зокрема до інших індивідів. Це є підставою для об'єднання окремих осіб у колектив з його суспільною свідомістю.
Природа психічної діяльності людини. Положення про зв'язок психічного відображення з діяльністю мозку ставить питання про механізми цього відображення, тобто яким чином організовані ті мозкові процеси, продуктом яких є відчуття, думка, свідомість.
Вчення про вищу нервову діяльність і з'явилося як намагання І. П. Павлова та його наукової школи зрозуміти фізіологічні механізми психічних явищ. І. П. Павлов застосовував поняття вища нервова і психічна діяльність як ідентичні. Ідея об'єднання поведінки, психічної та вищої нервової діяльності проходить крізь усі праці І. П, Павлова, присвячені умовному рефлексу, причому цю тріаду він розглядає як зовнішню діяльність організму, спрямовану на зрівноваження впливу навколишнього середовища.
За І. П. Павловим, фізіологічну основу відображення реальної дійсності становить умовний рефлекс, явище фізіологічне і разом з тим психічне: “...тимчасовий нервовий зв'язок є найуніверсальнішим фізіологічним явищем у тваринному світі і в нас самих, А разом з тим воно ж і психічне – те, що психологи називають асоціацією... Тут існує повне злиття, поглинання одного іншим, ототожнення,.." ( І. П. Павлов "Двадцятирічний досвід", 1973, с. 489).
Звичайно, ні І. П. Павлов, ані численні його учні й послідовники не зводили психічне до елементарних умовних рефлексів. Діяльність головного мозку вони розглядали як системну, тобто окремі умовні рефлекси у виробленій системі переважно втрачають свої властивості, свою “індивідуальність”. Отже, процес утворення системи рефлексів є ніби переходом кількості в якість, від фізіологічного до психічного. Чимало фізіологів вважають, що психічне виникає лише за наявності загальносистемних процесів і пов'язане з діяльністю цілого мозку.
Проте фізіологічне пояснення є лише передумовою тлумачення психічних явищ, воно не може розкрити власне ідеальної природи психічних процесів і тому не є основною частиною пояснення психіки і свідомості. Розв'язання цього завдання перебуває в компетенції цілої групи наук – психології, соціології, психофізіології, нейрофізіології, психіатрії та ін.