Демографическая проблема
Другая проблема, которую можно отнести к глобальным – демографическая. Принято считать, что около 200 тыс. лет назад на Земле жило не более 250 тыс. человек. Примерно 50 тыс. лет назад появился вид “человек разумный” и его численность достигла уже 1 миллион. К XII – X тысячелетиям до н.э. население Земли увеличилось до 3,5 млн. человек. Тяжелые условия ограничивали рост численности людей. В это время рождаемость (50-60 чел. на 1 тысячу людей) и младенческая смертность (300-500 на 1 тыс. новорожденных) были очень высокими, следовательно, продолжительность жизни являлась низкой (около 20 лет). Этот древний тип воспроизводства сохранялся на Земле дольше всего.
Примерно 10 тыс. лет назад человечество перешло от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству, у людей появился более надежный источник пищи, вероятно, поэтому численность человечества возросла приблизительно с 10 млн. до 50 млн.
В эпоху античности и Средние века рост населения опережал рост продуктивности сельского хозяйства. Вплоть до XV в. человек, по существу, жил на грани голода. XV столетие явилось переломным, по крайне мере для Европы; человечество сумело заметно увеличить производство продуктов питания, что обеспечивало стабильный рост численности, которая к концу XVIII в. достигла 450 млн. человек.
В целом для обществ, экономическую основу которых составляло сельское хозяйство, характерны ранний возраст вступления в брак, высокая рождаемость (50 и более человек на 1 тыс.). Средняя продолжительность жизни колебалась в пределах от 20 до 30 лет. Такой тип воспроизводства называют традиционным.
В XIX в. экономические и технические достижения позволили европейским странам ликвидировать очаги опасных заболеваний (холеры, чумы, брюшного тифа). Численность населения Земли за столетие (1800–1900 гг.) выросла с 906 млн. до 1,6 млрд. человек. Продолжительность жизни увеличилась на 15-20 лет. В XX столетии Земля из планеты сельских жителей стала превращаться в планету горожан. Если в 1800 г. городское население мира составляло около 3%, то в 1900-м – уже 13,6%, в 1999г. – 47,5%, в развитых странах – 72% (в России – 74%).
Современный тип воспроизводства, наиболее отчетливо представленный в экономически развитых странах, характеризуется низкой рождаемостью (10-14 на 1 тыс. чел.), низкой младенческой смертностью (4-8 на 1 тыс. новорожденных), высокой продолжительностью жизни (76-78 лет) и очень низким (иногда нулевым и даже отрицательным) естественным приростом населения.
Однако и в наши дни, наряду с современным типом воспроизводства населения, во многих регионах мира по-прежнему преобладает традиционный для аграрного общества тип, а в отдельных районах встречается и древний тип воспроизводства. Также различия в демографическом поведении отражают прохождение населением планеты разных стадий единой эволюции.
Во всех странах мира рано или поздно осуществиться переход от традиционного типа воспроизводства к современному. Но этот процесс имеет промежуточную стадию, при которой сохраняется традиционно высокая рождаемость, а смертность, благодаря успехам медицины, сокращается. В результате резко увеличивается численность населения. Это явление получило название “демографический взрыв”. В наши дни демографический взрыв наблюдается в развивающихся странах Азии и Африки.
Так, в Нигерии в 1960г. рождаемость на 1 тыс. человек составляла 55, а младенческая смертность – 200 на 1 тыс. новорожденных. В 1998г. рождаемость почти не изменилась (54 на 1тыс.), а младенческая смертность снизилась до 124.
К началу XX в. общая численность населения планеты превысила 1,6 млрд. чел., но уже в 1964г. эта цифра удвоилась. В 1976г. на Земле жило 4 млрд. чел., а на пороге 2000г. – 6 млрд., при ежегодном приросте 90-100 млн. чел. Что же ждёт нас в будущем? Эксперты ООН считают, что к 2025г. в мире будет около 8 млрд. чел. Быстрыми темпами увеличивается население Африки – за 25 лет оно вырастет в 1,7 раза. Демографы полагают, что численность человечества достигнет 12 млрд., после чего начнёт снижаться.
Демографическая ситуация в мире вызывает обоснованную озабоченность. Если быстрый рост населения сохранится, то человечество ожидают большие проблемы от дефицита основных ресурсов (чистая вода, продовольствие, нефть, лес, территория) до глобальных экологических катастроф. Во многих регионах мира недостаток пригодных для жизни территорий, различия в плотности населения и демографическими особенностями могут приводить к конфликтам между соседними странами, обострять территориальные споры. В 2000г., например, плотность населения в России составляла 8,6 чел./км2. К 2025г. в Китае плотность населения достигнет 162,5 чел./км2, а в России снизится до 8,1 чел./км2. Двадцатикратное превышение плотности населения в Китае (а в пограничных районах ещё больше) может явиться источником напряжённости в отношениях двух держав.
Жизнь показала, что в условиях, когда растёт численность населения, истощаются ресурсы и реальна угроза экологических бедствий, руководители всех стран обязаны выработать совместные подходы к решению демографических задач и координировать свои действия.
Однако, к счастью, демографическая ситуация на планете стабилизируется. Согласно расчетам, сделанным в середине XX в., к началу III тысячелетия на Земле должно было бы жить 8-9 млрд. чел. Однако к этому времени на планете оказалось немногим больше 6 млрд. чел. Прогнозы об увеличении численности человечества к середине XXI в. до 15-12 млрд., видимо, не сбудутся: при сохранении современной тенденции через 50 лет население планеты, вероятно, не превысит 9 млрд. человек – такую “ношу” биосфера сможет вынести.