1.2. Основные этапы формирования британского Парламента

Британский Парламент считается одним из старейших Парламентов в мире. Изначально, Парламенты сформировались в странах, находящихся на Британских островах, по отдельности.

Одним из органов управления в Англо-Саксонский период был Винтенагемот, который считается предшественником английского Парламента. Он был народным собранием, когда король собирал его советников, дворян и наиболее влиятельных священнослужителей для обсуждения вопросов, влияющих на ситуацию в стране. Он созывался только по желанию короля и был составлен из тех лиц, которых он сам приглашал к себе. Главной обязанностью Витенагемота было предоставление совета королю, но его согласие не требовалась для принятия королем какого-либо решения. Так же у него не было полномочий корректировать законы, но совет должен был подтверждать законы, которые король уже решил принять.

После Норманнского завоевания короли Англии стали управлять через меньшие, но постоянные внутренние Советы, но иногда короли дополнительно привлекали дворян (графов и баронов) и священнослужителей (епископов и аббатов), чтобы получить их одобрение его решения, особенно в области налогообложения. Эта большая группа благородных советников, которая созывалась дополнительно, была известна как Великий Совет (magnum concilium) и именно он лег в основу современной Верхней Палаты Парламента - Палаты Лордов.¹²

Также, в англо-саксонский период были регулярные встречи, или собрания свободных граждан, для каждого округа или графства, где обсуждались вопросы местного значения. В таких собраниях принимали участие местные феодалы и епископы, и, самое главное, четыре представителя от каждого поместья. После Норманнского завоевания такие собрания стали называться Судами Графства, которые стали предшественниками Палаты Общин в современной Парламенте.¹³

Впервые термин «Парламент» официально был использован в 1236 году. Он описал консультативные встречи английского монарха с большой группой своих дворян (графов и баронов) и священнослужителей (епископов и аббатов). Слово " парламент " означает событие, организованное для обсуждения, от французского слова "parler".¹⁴

Однако и само название, и сам факт формального представительства граждан не сразу закрепились как норма. Только в 1292 г. такое положение вещей было установлено законом: от низшего дворянства и городских корпораций по 2 человека¹⁵. В этом составе парламенты с относительной регулярностью собирались с конца XIII века. Немногим менее чем через пятьдесят лет выработалась и структура представительного органа: он был разделен на 2 палаты – лордов и общин. Таким образом, не без причины британский парламент именуют отцом всех парламентов, так как парламентские механизмы Великобритании были заимствованы другими странами, а британский парламент был первооткрывателем и по сути «лабораторией» политических механизмов.

В течение первых столетий своего существования Парламент не был постоянным институтом и не имел собственных независимых служащих. Он созывался по желанию монарха, в том месте, в котором захочет монарх состоял из людей, приглашенных монархом, и продолжался столько, сколько он этого захочет.

Парламент Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии был создан после заключения двух документов: Акта об Унии 1707 года, по которому Англия и Шотландия объединялись в Соединенное Королевство Великобритании и объединяли свои Парламенты в один¹⁶; и Акта об Унии 1800 года, по которому Ирландия входила в состав Великобритании, а Парламент Ирландии включался в состав Парламента Соединенного Королевства¹⁷.

Несмотря на то, что политическая система Великобритании – одна из старейших и устойчивых в мире, англичане отнюдь не считают ее верхом совершенства, и время от времени модернизируют ее. Если не считать периода становления британского парламентаризма в XVII в., то наиболее значительные изменения эта система претерпевала в XIX – начале XX в., когда расширялись избирательные права граждан, и было введено всеобщее избирательное право. Что касается монархии, то после революционных катаклизмов XVII в., когда она была лишена реальных управленческих функций, ее роль и место в системе власти не претерпевали сколько-нибудь существенных изменений¹⁸.

До 1911 г. обе палаты британского парламента были формально равны, хотя по традиции палата общин считалась главной. В 1911 г. правительство либералов парламентским актом закрепило верховенство палаты общин и значительно урезало власть палаты лордов¹⁹.

Сочетание сменяемых (Палата общин, правительство, кабинет) и постоянных (монархия, Палата лордов, государственная служба, армия и полиция) властных структур создавало оптимальный баланс, который, с одной стороны, обеспечивал периодическую смену политического курса, а с другой – преемственность этого курса.