Природа электрического тока

По современным представлениям о строении материя состоит из атомов. Атом состоит из положительно заряженного ядра, окруженного отрицательными электрическими зарядами, называемыми электронами, которые вращаются вокруг ядра с огромными скоростями. Ядро состоит из нескольких протонов, каждый из которых обладает единичным положительным зарядом, и, за исключением водорода, одного или нескольких нейтронов, у которых нет заряда. Атом нейтрален, когда содержит равное количество электронов и протонов. Отрицательно заряженная частица содержит больше электронов, чем протонов. Положительно заряженная частица - это та частица, которая содержит меньше электронов, чем в нормальном состоянии.

Когда два конца проводника подсоединены к двум полюсам с разными потенциалами, таким как клеммы батареи, говорят, что в проводнике существует электрический ток. Что же на самом деле происходит?

В атомах проводника равное количество положительных и отрицательных зарядов, и мы хотим узнать, как можно сделать так, чтобы заряды производили ток. Атомы в металлах располагаются так близко, что они частично перекрывают друг друга, так что достаточно легко внешним электронам перейти от одного атома к другому под действием небольшой силы, приложенной к ним. Батарея обеспечивает разность потенциалов между концами проводника, и это порождает силы, которые заставляют отрицательно заряженные электроны в проводнике двигаться по направлению к полюсу с более высоким потенциалом. Поток электронов к положительному электроду и есть электрический ток. Естественно, материалы сильно различаются той легкостью, с которой электроны могут переходит от одного атома к другому.

Ток не будет протекать до тех пор, пока не будет электрической цепи. Величина тока зависит от скорости движения электронов вдоль проводника.