1.2. Многовекторная политика украинской власти

Верховная Рада провозгласила Украину независимой 24 августа 1991 года, всенародный референдум 1 декабря подтвердил это. В тот же день по результатам первых демократических президентских выборов главой государства стал Леонид Кравчук, набравший 61,6% голосов. 8 декабря он же подписал Беловежские соглашения, согласно которым СССР прекращал свое существования. Согласно этим же соглашениям Украина передавала свой стратегический ядерный боезапас России при условии, что РФ признает границы Украинской республики неприкосновенными. 19 июня 1992 года Кравчук подписал указ об исключении упоминаний СССР из Конституции Украины 1978 года.²¹ В том же году на церемониальной сессии Верховной Рады 22 августа последний президент Украинской Народной Республики в изгнании Николай Плавьюк передал государственные регалии УНР Кравчуку и вручил грамоту, согласно которой Украина, ставшая независимой в 1991 году, является правопреемницей УНР. Так же имело место создание Киевского православного патриархата, независимого от Московского. В 1992 году Украина становится членом МВФ, а в 1994 присоединяется к ДНЯО (к 1996 году весь ядерный боезапас передается России). Параллельно с первыми политическими шагами независимой Украины в самой стране проводятся экономические реформы, направленные на создание свободного рынка, со схожим с Россией результатом - незаконная приватизация промышленности, гиперинфляция, рекордный уровень преступности.

В связи с экономическим кризисом и последовавшим за ним обострением политической нестабильности украинская власть решает провести досрочные выборы в Раду и президентские выборы. По их итогам большинство в парламенте (96 из 338 мест - за членами КПУ), а, как следствие, и кабинет министров, заняли левые. Новый президент Леонид Кучма продолжил рыночные преобразования с крайне переменным успехом. 28 июня 1996 года была принята новая Конституция, закреплявшая суверенитет Украины как независимого государства и урегулировавшая полномочия ветвей власти. В сентябре Национальный Банк под председательством Виктора Ющенко вводит национальную валюту - гривну. Начинается экономическая стабилизация страны. В марте 1998 года были проведены следующие парламентские выборы по смешанной системе - коммунисты потеряли по сравнению с предыдущими выборами около 7% голосов. 31 октября 1999 года Кучма был переизбран на второй срок, одержав победу над коммунистом Симоненко. По итогам проведенных выборов в декабре было сформировано новое правительство во главе с Ющенко, зарекомендовавшим себя грамотными финансовыми реформами на посту председателя Национального банка Украины. Уже в январе 2000 года в Верховной Раде было сформировано единое парламентское большинство, поддерживавшее кабинет министров.

Важным, но слабоосвещенным событием в современной истории Украины следует считать проведение 16 апреля 2000 года всеукраинского референдума. Более 80% избирателей высказались за сокращение мест в Раде в полтора раза (с 450 до 300) и, что особенно важно, создание второй палаты парламента, что можно рассматривать как стремление населения к федерализации Украины. Однако решения референдума не были реализованы. Весной 2001 года был убит оппозиционный журналист Георгий Гонгадзе. Улики, предоставленные майором СБУ Мельниченко, указывали на причастность к убийству украинских властей и самого Кучмы.²² Начались массовые акции протеста и митинги под лозунгами "Украина без Кучмы", имели место инциденты открытого столкновения оппозиционеров с полицией. Авторитет украинской власти был существенно подорван как внутри страны, так и за рубежом. В 2001 Верховная Рада несколько раз пыталась начать в отношении Леонида Кучмы процедуру импичмента. Его обвиняли в незаконной продаже оружия, в организации избиения депутата Александра Ельяшкевича. Леонид Кучма терял популярность. Его рейтинг доверия составлял 20 %, недоверия — примерно 60 %. Вследствие этих событий в отставку было отправлено все правительство Ющенко с целью чисток внутри властных структур. Бывший премьер-министр оперативно сформировал мощную оппозицию в виде предвыборного блока «Наша Украина», ставшего главным оппонентом провластного "За единую Украину". Выборы в Раду в 2002 году показали, что украинский народ во многом доверяет и поддерживает Ющенко - его "Наша Украина" набрала 23,55% голосов, впервые сдвинув коммунистическую партию на вторую позицию.

Президентские выборы 2004 года стали для Украины судьбоносными - главными конкурентами являлись, собственно, Виктор Ющенко, и премьер-министр Виктор Янукович. Результаты первого тура голосования 31 октября не выявили победителя в президентской гонке, на 21 ноября был назначен второй тур. Были зафиксированы многочисленные фальсификации и нарушения условий проведения второго тура, результаты ЦИК, свидетельствовавшие о победе Януковича, расходились с экзит-поллами. Ющенко призвал граждан Украины к защите своих конституционных прав и уже вечером на Майдане Незалежности собрался митинг за проведение повторного голосования. В течении нескольких дней действие переросло в широкомасштабные мирные акции протеста по всей Украине, в результате которых 3 декабря Верховный Суд Украины признал результаты второго тура недействительными. Голосование от 26 декабря принесло Виктору Ющенко победу с перевесом в чуть более 7% голосов. Сам лидер оппозиции, как сторонник реформ и прозападный политик, привлек международную общественность - мировая пресса широко освещала события ноября-декабря на Украине, приехало рекордное количество международных наблюдателей (около 12 тысяч). Инаугурация Виктора Ющенко состоялась 23 января 2005 года. Данные события в истории Украины были названы «Оранжевой революцией», что явно позиционировало ее как одну из «бархатных» или «цветных» революций в Восточной Европе.

За время правления Ющенко и его администрация осуществили постепенный отход от идей интеграции Украины на постсоветском пространстве в сторону евроинтеграции. Именно при Викторе Ющенко впервые за долгое время обострился вопрос черноморского флота, и, следовательно, Крыма. Так же украинские представители заявляли о правах Украины на Белгородскую область. Ющенко заявлял, что желает говорить с Россией на равных, поддерживая братские отношения, но ориентируясь в первую очередь на выгоду Украины. Окончательным камнем преткновения стал энергетический вопрос – большие долги Украины по трансферу газа через украинскую территорию приводили к политическим трениям не только с самой Украиной, но и с ЕС. Поднимались проблемы относительно государственных языков на Украине. Вторая половины 00-ых стала этапом охлаждения между Малороссией и Великороссией.

Президентские выборы 2010 года, после во многом неоднозначной внешней политики Ющенко, показали разобщенность населения Украины. По результатам второго тура победу одержал Виктор Янукович, с преимуществом над премьер-министром Юлией Тимошенко лишь в 3% и набравшим менее 50% от общего числа избирателей. С возвращением к власти провосточных сил сторонники Ющенко лишились своих мест, Тимошенко была арестована по делу о финансовых махинациях. 21 апреля с подписанием Харьковских соглашений между Украиной и Россией пребывание Черноморского флота РФ в Севастополе было продлено до 2042 года. 16 ноября того же 2010 года начались акции протеста против изменений в Налоговом кодексе, распространившиеся на многие города, на Майдане Незалежности в очередной раз собралось огромное количество протестующих - около 20000 человек.²³

Современная история Украины до событий 2013-2014 годов так же проливает свет на сегодняшний кризис. Как следует из всего вышеуказанного, «многовекторная политика» Украины во многом заключалась в желании власти найти баланс между Западом и Востоком, Европой и Россией, Евросоюзом и Таможенным союзом, наконец, населением Западной и Юго-Восточной Украин). Положение Украины как основного стратегического партнера России, главного трансфера российского газа в Европу, а так же существенная доля проевропейски настроенного населения по сравнению с другими республиками бывшего СССР (без учета Прибалтики) - все это предоставляло Украине множество рычагов регулирования отношений как с РФ и Европой, так и между ними. Однако, оставаясь по сути даже не региональной державой, не имея современной армии (все военное наследие СССР было развалено в 90-ые годы), пытаясь повышать ставки как при переговорах с Европой, так и с Россией, Украинская республика не могла долго оставаться в положительном для себя нейтралитете. Нельзя так же забывать и о вечном для Украины национальном вопросе, правой проблеме. В сравнении со всей предыдущей историей Малороссии, в современной независимой Украине правые силы возрастали в геометрической прогрессии.