2. Лицейские товарищи

В декабре 1825 года А.М.Горчаков находился по служебным делам в Петербурге. Отношения его к Пушкину продолжали быть дружественными. Первое время, когда Пушкин жил в Петербурге, они оставались друг для друга теми же милыми друзьями, какими были и в Лицее. Однако их разделило то, что они вращались в разных сферах общества: один был в кругу молодых весельчаков, а другой – в кругу вельмож высшего света. Они надолго расстались. Однако в сентябре 1825г., когда Пушкин находился в ссылке в селе Михайловское, Горчаков посетил его. Об этой встрече поэт написал в стихотворении:

Ты, Горчаков, счастливец с первых дней,

Хвала тебе! Фортуны блеск холодный

Не изменил души твоей свободной:

Все тот же ты для чести и друзей.

Нам разный путь судьбой назначен строгой;

Ступая в жизнь, мы быстро разошлись,

Но невзначай проселочной дорогой

Мы встретились и братски обнялись.

Хотя этот поступок был бы чреват для него неприятностями, ведь молодой дипломат материально полностью зависел от получаемого им жалованья, так как он отказался в пользу сестер от своей доли наследства. Позже, будучи уже в преклонном возрасте и отойдя от активной политической жизни, Горчаков встречался с друзьями, много читал и диктовал воспоминания. В одном из них он написал: «Из всех декабристов мне особенно грустно за судьбу Михаила Ивановича Пущина. Он служил в коннопионерах, пользовался любовью своего августейшего начальника великого князя Николая Павловича и о тайном обществе ничего не знал. Но вот 13-го декабря 1825 г., т.е. накануне мятежа, разыскивая брата своего, Ивана Ивановича, приехавшего из Москвы, Михаил Иванович Пущин зашел к Кондратию Федоровичу Рылееву, жившему на Мойке, близ Синего моста, в нижнем этаже дома Прокофьева, и здесь попал в самый очаг заговора. Маленькие комнатки Рылеева были набиты заговорщиками. Шли горячие толки о плане действий на другой день. Толки закончились восклицаниями некоторых из присутствовавших, что "завтрашний день будет славнейшею страницею в русской истории!" Михаил Иванович Пущин не пристал к заговорщикам, но и не выдал никого из участников в сходке 13-го декабря 1825 года». 15 декабря 1825 года А.М.Горчаков находился по служебным делам в Петербурге. Он, по старой лицейской дружбе, пытался помочь Ивану Пущину бежать за границу, доставив ему заграничный паспорт. Но увы…. Этот факт говорит сам за себя. Брошенный на чужбину князь Горчаков и там не забывал своих лицейских товарищей.

3. Начало карьеры

В июне 1817г. после выпускных экзаменов молодой Горчаков был определен на службу в Министерство иностранных дел. Он ревностно отдался службе. "В молодости я был так честолюбив, - вспоминал Горчаков, - что одно время носил яд в кармане, решаясь отравиться, если меня обойдут местом". Тут важно не ошибиться, решив, что А.М. Горчаков был тщеславен. По воспоминаниям И.И. Базарова (духовника князя): « Тщеславия в нем не было, и он его не любил; но блеск гения увлекал его до конца жизни».

В чине титулярного советника он получил небольшую должность в канцелярии министерства. Первые пять лет службы можно смело назвать годами ученичества. В 1822г. Горчакова назначили первым секретарем русского посольства в Англии. Пробыв там почти три года, в 1825г. он был переведен в Рим. Однако работа первого секретаря не особенно обременяла Горчакова. Он прилагал немало сил и энергии, чтобы получить более серьезный дипломатический пост. Наконец ему это удалось. В 1828г. Горчакова назначили советником посольства в Берлине, а в декабре того же года перевели на должность поверенного в делах сперва во Флоренции, а затем в Лукке. В Италии молодой дипломат пробыл четыре года, активно занимаясь не только профессиональными проблемами, но и изучая на досуге историю Италии и искусство эпохи Возрождения. В ноябре 1833г. Горчаков получил назначение на ответственный пост советника посольства в Вене. В первой половине ХІХв. Австрия играла значительную роль в европейской политике. Поэтому Горчаков, можно сказать, оказался в центре важнейших политических событий.

Он, в противовес русскому посланнику в Вене престарелому Д.П.Татищеву, находившемуся под сильном влиянием государственного канцлера Австрии Меттерниха, стремился давать объективную информацию в Петербург о политике венского двора в отношение России. Из сообщений Горчакова следовало, что Австрия за спиной России пытается договориться с Англией о борьбе против усиления русского влияния в Турции. Всё это не соответствовало проавстрийским настроениям министра иностранных дел России К.В.Нессельроде. Независимость Горчакова, самостоятельность его мнений, отсутствие подобострастия перед вышестоящим начальством вызывало только раздражение у высокопоставленных чиновников. Из воспоминаний: « Вследствие неприязни ко мне графа Нессельроде. Многие годы я сидел в Вене, не получая очередных почетных наград. Любопытно, что этому способствовал один ничтожный, по-видимому, случай, который, однако, в среде лиц, окружавших государя Николая Павловича, составил мне известность либерала, известность, для того времени, весьма печальную.

Как-то однажды в небольшой свите императора Николая Павловича приехал в Вену граф Александр Христофорович Бенкендорф. За отсутствием посланника я, исполнявший его должность в качестве старшего советника посольства, поспешил явиться, между прочим, и к графу Бенкендорфу. После нескольких холодных фраз он, не приглашая меня сесть, сказал: "Потрудитесь заказать хозяину отеля на сегодняшний день мне обед". Я совершенно спокойно подошел к колокольчику и вызвал метрдотеля гостиницы. "Что это значит?" - сердито спросил граф Бенкендорф. "Ничего более, граф, как то, что с заказом об обеде Вы можете сами обратиться к метрдотелю гостиницы". Этот ответ составил для меня в глазах всесильного тогда графа Бенкендорфа репутацию либерала». В результате 26 апреля 1838г. он был уволен с должности советника посольства в Вене с формулировкой «для употребления по другим делам». Однако никого другого «употребления» Горчаков не получил. Рассчитывая хоть как-то привлечь внимание к собственной персоне, он 25 июля 1838 года подаёт в отставку. К великому сожалению Горчакова, отставка была принята. Наступила трёхлетняя полоса вынужденного бездействия.

В 1838г. произошли изменения в личной жизни Горчакова. Он женился на вдове графа Мусина. Влиятельные родственники жены помогли Горчакову вновь поступить на дипломатическую службу.

Первой должностью, которую получил Горчаков после возращения в Министерство иностранных дел, стал пост чрезвычайного посланника и полномочного министра в Вюртембергском королевстве — в одном из 38 государств тогдашней Германии. Это произошло 26 марта 1842г. Как обычно, Горчаков быстро и по-деловому вошёл в курс дел. Немецкий период его дипломатической карьеры растянулся на 12 лет. В это время ему пришлось решать, причем не без успеха, сложную задачу – добиваться сохранения образовавшегося в 1850г. Германского союза, не допуская в нем преобладания ни Пруссии, ни Австрии. Тем самым обеспечивалась гарантия безопасности России с запада.

В июне 1853 года в Баден-Бадене умерла жена Горчакова, с которой он прожил пятнадцать лет. На его попечении остались двое сыновей и дети от первого брака жены. Вскоре началась Крымская война. В это трудное для России время Горчаков проявил себя дипломатом высочайшего класса.