1. Розвиток психофізіології в кінці хх на початку ххі століття

1973 Лурія виділив психофізіологію як самостійну науку. Предметом психофізіології по Лурія служить поведінка людини або тварини (але на відміну від етології поведінка в експериментальних умовах). При цьому поведінка виявляється незалежною змінною, тоді як залежною змінною є фізіологічні процеси. За Лурія, психофізіологія - це фізіологія цілісних форм психічної діяльності, вона виникла в результаті необхідності пояснити психічні явища за допомогою фізіологічних процесів, і тому в ній зіставляються складні форми поведінкових характеристик людини з фізіологічними процесами різного ступеня складності.

У 1982 р. в Канаді відбувся Перший міжнародний психофізіологічний конгрес, на якому була створена Міжнародна психофізіологічна асоціація.

Інтенсивному розвитку психофізіології сприяв і той факт, що Міжнародна організація з дослідження мозку проголосила останнє десятиліття ХХ ст. "Десятиліттям мозку"

Інтенсивний розвиток нової техніки фізіологічного експерименту (в основному ЕЕГ - Електроенцефалограма — графік електричної активності головного мозку, який отримують в процесі електроенцефалографії) відкрило широкі перспективи для експериментальних досліджень мозкових механізмів психіки та поведінки людини і тварин. Стали також частіше використовувати мікроелектродну техніку.

Сучасна психофізіологія як наука про фізіологічні основи психічної діяльності та поведінки представляє область знання, яка об'єднує фізіологічну психологію, фізіологію ВНД (вища нервова діяльність), нейропсихологію і системну психофізіологію. Вона включає 3 самостійні частини: загальну, вікову і диференційну.

2. Можливості та обмеження застосування психофізіологічних методів дослідження

Методи психофізіологічних досліджень - комплекс методів, які використовуються для вивчення фізіологічного забезпечення психічних процесів. Одним з перших методів оцінки ролі різних структур мозку в організації поводження з'явилися методи ушкодження або видалення ділянок мозку за допомогою хірургічних, хімічних і температурних впливів і методи електричної стимуляції певних відділів мозку. В експериментальних дослідженнях у цей час широко використовується метод реєстрації електричної активності окремих нейронів або мозкових структур. В силу своєї об'єктивності фізіологічні показники стають надійними елементами, використовуваними при описі досліджуваної поведінки. Вони дозволяють експериментаторам включити в сферу своїх досліджень приховані для прямого спостереження прояви активності організму, що лежать в основі поведінки. У психофізіології основними методами реєстрації фізіологічних процесів є електрофізіологічні методи. В фізіологічної активності клітин, тканин і органів особливе місце займає електрична складова. Електричні потенціали відображають фізико-хімічні слідства обміну речовин, які супроводжують всі основні життєві процеси, і тому є виключно надійними, універсальними і точними показниками перебігу будь-яких фізіологічних процесів.

Надійність електричних показників порівняно з іншими, на думку А. Б. Когана, особливо демонстративна, «коли вони виявляються єдиним засобом виявлення діяльності». Однаковість потенціалів дії в нервовій клітині, нервовому волокні, м'язової клітці як у людини, так і у тварин говорить про універсальність цих показників. Точність електричних показників, тобто їх тимчасова і динамічна відповідність фізіологічним процесам, заснована на швидких фізико-хімічних механізмах генерації потенціалів, які є невід'ємним компонентом фізіологічних процесів в нервовій або м'язової структурі.

До перелічених переваг електричних показників фізіологічної активності слід додати і незаперечні технічні зручності їх реєстрації: крім спеціальних електродів, для цього достатньо універсального підсилювача біопотенціалів. І, що важливо для психофізіології, більшу частину цих показників можна реєструвати, ніяк не втручаючись в процеси, що вивчаються і не травмуючи об'єкт дослідження. До найбільш широко використовуваних методів відносяться реєстрація імпульсної активності нервових клітин, реєстрація електричної активності шкіри, електроенцефалографія, електроокулографія, електроміографія і електрокардіографія. Останнім часом в психофізіологію впроваджується новий метод реєстрації електричної активності мозку - магнітоенцефалографія і ізотопний метод (позитронно-емісійна томографія).

Інформативність одержуваних результатів багато в чому залежить від досвіду дослідника, оскільки саме він інтерпретує результати.