4. Максимизация прибыли и минимизация убытков в долговременном периоде

Долговременный период характерен тем, что позволяет фирмам вносить изменения, которые невозможно сде­лать в краткосрочном периоде. В долговремен­ном периоде фирмы, уже находящиеся в отрасли, располагают достаточным временем, чтобы либо расширить, либо сократить свои производственные мощности, а также число фирм в отрасли может либо увеличиваться либо уменьшаться. Как эти долговременные приспособления отражаются на определении объема производ­ства и цены в долгосрочном периоде.

Рассмотрим среднюю, или типичную, фирму в чисто конкурентной отрасли, которая изначально находится в со­стоянии долговременного равновесия, где цена и минимум средних вало­вых издержек равны, скажем, 50 дол. Экономичес­кие прибыли здесь нулевые; следовательно, отрасль находится в равновесии, или "в покое", потому что у фирм отсутствует стремление вступить или поки­нуть отрасль. Как мы знаем, текущая рыночная цена определяется общим, или отраслевым, объ­емом спроса и предложения, как показано кривыми D1D1 и S1S1.

Предположим, что изменение покупательс­ких вкусов увеличивает спрос на продукт с D1D1 до D2D2. Этот благоприятный сдвиг в спросе сделает производство прибыльным: новая цена в 60 дол. превышает валовые издержки в 50 дол. Экономи­ческие прибыли будут привлекать в отрасль новые фирмы. Но по мере того как фирмы вступают в отрасль, предложение продук­ции на рынке будет увеличиваться, обусловливая понижение цены продукта с 60 дол. до первона­чального уровня в 50 $. Предположим также, что вхождение новых фирм не оказывает влияния на издержки и что экономические прибыли со­храняются. Вступление будет, следовательно, про­должаться до тех нор, пока рыночное предложение в краткосрочном периоде не увеличится до S2 S2. В этой точке цена снова равна минимуму средних валовых издержек в 50 дол. Экономические прибы­ли, вызванные повышением спроса, сведены кон­куренцией к нулю, и в результате существовавший ранее побудительный мотив для многих фирм войти в отрасль исчез. Долговременное равновесие в этой точке восстановлено.

Давайте проанализируем противоположную ситуацию.

Теперь давайте предположим, что покупательский спрос падает с

DD1 до D3D3. Это заставляет цену понизиться до 40 дол., делая производство неприбыльным. Через некоторое время возника­ющие в результате убытки вынудят фирмы поки­нуть отрасль. Некоторые фирмы просто закроются. По мере оттока фирм, отраслевое предложение будет уменьшаться, смещаясь от S1S1 к S3 S3. Цена при этом начнет повышаться с 40 дол. до 50 дол. Пред­полагая, что издержки не изменяются вследствие оттока фирм, мы увидим, что убытки заставят фир­мы покидать отрасль до тех пор, пока предложение не уменьшится до S3 S3, — до точки, в которой цена снова составит ровно 50 дол., что совпадает с ми­нимумом средних валовых издержек. Массовый от­ток фирм продолжается до тех пор, пока убытки не ликвидируются и долговременное равновесие не восстанавливается снова.

После того, как все долговременные приспособ­ления завершены, то есть когда долговременное рав­новесие достигнуто, цена продукта будет в точ­ности соответствовать каждой точке минимума средних валовых издержек фирмы и производство придется на ту же точку.