Passé Composé

Le Passé Composé est employé comme un passé perfectif, antérieur au présent de l'écriture. C'est-à-dire que l'action rendue par le Passé Composé est envisagée par rapport au présent, du point de vue du présent et ayant encore des liens avec le présent.

Le Passé Composé c'est un passé de “discours”. C'est-à-dire quand on suppose un locuteur et un auditeur et chez le premier l'intention d'unfluencer l'autre en quelque manière.

• A la différence du Passé Simple, le Passé Composé peut marquer l'action envisagée dans son r é s u l t a t p r é s e n t.

“Mon dieu! J'AI COMBATTU soixante ans pour ta gloire” (Voltaire).

• La valeur du passé composé permet de l'employer parfois pour présenter comme accomplie une action qui ne l'est pas encore. Il y a alors u n e a n t i c i p a t i o n d u p r é s e n t, par rapport auquel l'action est considérée comme terminée:

“Encore quelques instants et j'AI FINI”

1. Dans ses autres emplois le Passé Composé peut être le moyen:

a) de dégager les différents plans de la narration, le Passé Simple marquant le plan de l'auteur et le Passé Composé le plan du conteur:

“Je n'AI pas SU comment mon père SUPPORTA cette perte, mais je sais qu'il ne s'en CONSOLA jamais” (J.J. Rousseau).

b) de lier la narration faite au Passé Simple avec le moment de la parole:

“J'AI ÉTÉ APPELÉ, il y a trois mois, auprès de cette vieille femme, à son lit de mort. Elle était arrivée la veille dans sa voiture... Le curé était déjà là. Elle nous fit ses executeurs testamentaires, et... nous raconta toute sa vie” (Maupassant).

Ici, dans la narration faite au passé simple et à l'imparfait, l'auteur introduit le passé composé pour présenter l'action qui se rapporte à son présent.

Plus-que-parfait

D'habitude ce temps exprime l'antériorité par rapport à un autre fait passé qu'exprime le Passé Simple, le Passé Composé ou l'Imparfait.

Ces rapports peuvent recevoir des interprétations différentes que l'on considère comme des emplois stylistiques:

a) propositions au plus-que-parfait sont concidérées comme préface d'une histoire ultérieure:

“On ÉTAIT ARRIVÉ de Belfort vers sinq heures. Il en était huit, et les hommes venaient seulement de toucher les vivres. Mais le bois devait s'être égaré, la distribution n'avait pu avoir lieu... Il AVAIT FALLU se contenter de mâcher à froid le biscuit”

b) les verbes au plus-que-parfait ne désignent pas les actions, mais les résultats de ses actions en les mettant en relief:

“ – Eh bien, qu'en penses-tu? Pas de réponse...

– Tu as le reste de la nuit pour refléchir.

L'homme ÉTAIT PARTI après m'avoir frappé à nouveau et couvert d'injures”.

c) le plus-que-parfait s'emploie encore après si dans les propositions de supposition, pour exprimer un fait irréel dans le passé:

“Ah! Si j'AVAIS mieux TRAVAILLÉ!”

Passé Antérieur

Cette forme temporelle marque des actions passées antérieures à d'autres actions passées. A la différence d'autres temps passés exprimant l'antériorité au passé (plus-que-parfait; plus-que-parfait immédiat), le passé antérieur exprime la fugacité de l'action et son caractère achevé et propre à l'écrit:

“Dès que Paul EUT COMPRIS sa faute, il rougit”