Первая мировая война

- События на Балканах и в Центральной Европе в июне-июле 1914 г.

- Позиция Великобритании по-прежнему оставалась неопределенной, она практически не оказывала влияния на ситуацию и меньше всех других крупных европейских держав выигрывала в результате войны.

- Однако, по Лондонскому договору 1839 года Соединённое Королевство выступало гарантом нейтралитета и независимости Бельгии на случай вторжения. После того, как Германия нарушила нейтралитет Бельгии, 4 августа 1914 г. Великобритания объявила ей войну.

- К войне на континенте Британия была подготовлена крайне плохо не только психологически, но и чисто физически. Британцы несли огромные потери, поэтому уже в 1916 году была объявлена всеобщая военная мобилизация.

- Война на море была очень важной, потому что поражение в морском бою немедленно привело бы к сдаче Великобритании. Британцы выиграли несколько важных боев, но тем не менее немцам удалось потопить две трети торгового флота Англии и заставить голодать всю Великобританию на протяжении шести недель.

- 1916 г. – победа на выборах Ллойд Джорджа (Либеральная партия), коалиционное правительство.

- К концу 1918 г. Великобритания потеряла убитыми около 750 тысяч солдат, а еще 2 миллиона были ранены. Общество требовало расправы над Германией.

В этой обстановке Франция и Великобритания встретились, чтобы обсудить условия мира, в Версале в 1919 году. Германия не была приглашена на конференцию, но была заставлена принять ее решение и наказание, которое было очень суровым.

- После Первой мировой войны Соединенное Королевство получило мандат на управление частями Германской и Османской империй. От Германии к ней отошли Танганьика, части Того и Камеруна, небольшой остров Науру в Тихом океане (совместно с Новой Зеландией и Австралией); от Турции - Палестина, Трансиордания, Ирак.

Межвоенный период (1919-1939 гг.)

В послевоенные годы усиливается движение сторонниц равноправия женщин на выборах. В 1918 г. принимается закон о всеобщем избирательном праве: женщины получают его в 30-летнем возрасте, мужчины – в 21 год.

После войны наступил упадок как в экономике, так и в обществе Британии.

Послевоенные экономические проблемы:

• Потеря многих заграничных рынков;

• Продажа заморских инвестиций для покрытия военных расходов;

• Огромный рост национального долга (с 706 млн фунтов стерлингов до 7875 млн);

• Необходимость экономии, возвращения к сбалансированному бюджету и твердой валюте;

Оппозиция Ллойд Джоржду:

• Рамзей Макдональд (Лейбористская партия);

• Стэнли Болдуин (Консервативная партия);

Первое лейбористское правительство

1924 г. – лидер лейбористов Рамзей Макдональд сформировал первое в истории Англии лейбористское правительство. Оно просуществовало недолго, так как не опиралось на парламентское большинство и зависело от поддержки либералов.

Внутренняя политика

Период стабилизации капитализма (так называют период, последовавший после исчезновения угрозы существованию капиталистического строя в Западной Европе).

• С 1924 г. – период «стабилизации капитализма», был тяжелым для Англии.

• Экономика Англии основывалась на: доходах от заграничных инвестиций, международного судоходства, заграничных банковских операций, экспорта товаров.

• Общий кризис капитализма, сохранялись традиционные отрасли, относительная техническая отсталость английской промышленности, высокая себестоимость английских изделий - Англия не выдерживала конкуренции со стороны Германии, США, Японии.

Правительство Макдональда провело некоторые прогрессивные мероприятия:

• Составлен план увеличения государственных субсидий на жилищное строительство для рабочих («план Уитли»);

• Улучшена система страхования по безработице;

• Понижен акциз на чай, сахар и другие продукты;

• Ассигнованы средства на выплату пенсий;

НО:

- Не выполнило предвыборные обещания относительно национализации шахт и железных дорог и ведения налога на капитал;