Аселин, Дева Мусильона

Множество Рыцарей Поиска искали свою судьбу в Мусильоне, но со времен падения Часовни Френегранды богопротивное герцогство не видело Сестер Грааля. Так как они живут в уединенных Часовнях Грааля и обычно предпочитают одиночество, Сестер Грааля частенько съедали блуждающие чудовища, а с учетом того, что в Мусильоне едва ли найдется парочка достаточно благородных рыцарей, чтобы отправиться на их спасение, долгое время в герцогстве не было Сестер Грааля. Аврора, глава духовенства в часовне Баронства, может называть себя Сестрой Грааля, но она явно не настоящая. Многие крестьяне даже не в курсе о существовании Сестре Грааля, а те, кто в курсе, уверены, что таких в Мусильоне нет. Они были правы, пока в Мусильон не явилась Аселин.

Аселин была хрупкой, бледной девушкой, болезненной и подверженной лихорадкам. Ее родители, рыцарь и его леди в герцогстве Лионесс боялись, что она не доживет до брачного возраста. Но она выжила благодаря смеси упрямства и преданности Леди. Ее постоянные молитвы Леди были вознаграждены постепенным исчезновением симптомов, и вскоре она смогла встать с постели и даже выйти на солнце на пару дней. Постепенно Аселин чувствовала, как растет ее вера по мере того, как тело наливалось здоровьем, и для нее это был знак благословения Леди. Но будучи благочестивой и застенчивой девушкой, она задумалась, как бы ей отблагодарить Леди. В конце концов, она должна была умереть маленькой девочкой, но свет Леди помог ей выжить. Это означало, что Аселин задолжала Леди свою жизнь, и это был долг, который, как она знала, ей нужно вернуть. Но как?

Хотя и благодарные за спасение их юной дочери, родители Аселин обрадовались известию о том, что она намеревается покинуть семейный замок и поселиться у Сестер Грааля. В конце концов, это позволило им не выплачивать огромное приданое по достижению Аселин брачного возраста. Они попрощались с Аселин, когда она уехала в ближайшую Часовню Грааля, убедившись, что она взяла с собой множество травяных лекарств для приступов ее болезни. Именно в Часовне Грааля в Лионессе Аселин подметала неф и стирала священные одеяния проживающих в Часовне Сестер Грааля, получая в ответ несколько минут наедине с Леди у ее алтаря по окончании каждого дня. Постепенно по мере того, как Аселин узнавала новое о Леди и истории Бретоннии, ей становилась понятнее ее роль в жизни. Она узнала, что значительная часть Лионесса, включая замок, где она родилась, первоначально был частью соседнего герцогства Мусильон, и что Мусильон – это мрачное и зловещее место, где нет места свету Леди. Это чрезвычайно расстроило Аселин. А как же дети Мусильона, у которых нет возможности увидеть свет Леди, как посчастливилось ей?

Старшие Сестры Грааля отговаривали юную Аселин от подобных мыслей, но ее было не так просто поколебать. Несмотря на советы Сестер Грааля, Аселин (которая все еще была подростком) подпоясалась и отправилась на юг в Мусильон, намереваясь нести свет Леди людям, которые больше всего в нем нуждались.

Аселин и представить не могла, что может существовать настолько мрачное место как Мусильон. Она была шокирована до глубины души невежеством его крестьян и злокозненностью лордов, его ядовитыми болотами и ужасом города. В том время как большинство людей впали бы в отчаяние, Аселин обрела новую сталь в своем сердце. Перед ней была земля, над которой висело проклятье, и это проклятье необходимо было снять. Если даже остальная Бретонни отреклась от Мусильона, если даже один человек пытается донести свет Леди до проклятого герцогства, значит, у его людей еще есть шанс. И этим человеком стала Аселин. Она появилась в этом мире чтобы спасти Мусильон.

Аселин выдержала бандитов, монстров, зомби, мстительных аристократов и оспу. Ее карьера привела ее от Сиротских холмов к городу, не считая промежуточных мест. Она бродит по Мусильону, выискивая злых и извращенных людей, признаки нечестивости и мутации. У нее есть дар разжигать в крестьянах религиозный экстаз, и они повсюду следуют за ней и защищают ее ценой своей жизни. Несколько раз она находила свидетельства того, что деревня отдает своих детей мутантам или контактирует со злыми духами, и она отправляла толпу крестьян сжечь ее дотла. Когда Аселин не находит в пепле подтверждения злодеяний, она считает, что злобные грешники смогли спрятать следы с помощью колдовства. Когда она находит очевидные улики того, что жертвы действительно совершали какие-либо кощунственные действия, это закаляет ее решение принести свет Леди в самые темные уголки Мусильона.

Невероятно, но Аселин практически не пострадала в своих приключениях. Она приписывает это чудесам, которыми ее одарила Леди в признание ее попыток очистить Мусильон. Жестокий наблюдатель указал бы на то количество крестьян, которые бросались на мечи мутантов, чтобы спасти ей жизнь, или отдавали последние гости еды в деревне, когда сами они умирали от голода. Аселин не замечает подобных разговоров. Она уверена, что многие завидуют той милости, которую оказывает ей Леди и в своей смиренности она полагает, что этих наглецов в свое время покарает очищающий огонь Леди.

Аселин редко остается надолго на месте, отчасти потому что всегда найдется другое место, требующее очищения, но также и из-за того, что крестьяне, которые помогают ей в ее деле, обычно быстро умирают, и ей нужно найти других. Аселин еще не исполнилось тридцати, и хотя она носит поношенные доспехи и наряд Сестер Грааля, любому при виде ее становится ясно, что перед ним худая и бледная юная девушка, которая должна была бы ткать гобелены или млеть от лихих Странствующих рыцарей вместо продолжения своего крестового похода против тьмы. Несмотря на свою физическую слабость, Аселин никогда не избегает гущи битвы, громит ли она деревню поклоняющихся Хаосу крестьян или поджигает крепость порочного аристократа. Она сражается всем, что попадется ей под руку, но ее любимое оружие – это посох, высеченный из древесины дерева на краю Арденского леса. Она компенсирует свою слабость за счет энтузиазма и веры, уверенная в том, что милость Леди и преданность ее крестьянских последователей убережет ее от неверующих и злодеев. Многие слуги тьмы пострадали от безумных и диких ударов Аселин и пали жертвой ее потемневшего от крови посоха.

Аселин знает: чтобы спасти Мусильон, его сперва надо очистить от зла, и это зло она ищет и уничтожает. Она слышала о Черном рыцаре, который появился где-то в герцогстве, и она уверена, что он злодей, заслуживающий быть заколотым, сожженным или то и другое сразу. Она также слышала о существовании некой тайной Часовни Грааля где-то в Мусильоне, и хотя она часто ее искала, в поисках она так и не преуспела. Сила веры Аселин означает, что она может быть союзником или врагом для группы искателей приключений, и это зависит от того, соответствуют ли они стандартам Аселин в отношении благочестия и смиренности. Толпа обезумевших крестьян, ведомая Аселин, является мощным оружием и угрозой, и особенно циничный герой может направить ее против кого-то или чего-то, что он хочет уничтожить и просто отпустить ее. Аселин реагирует на попытку использовать ее таким способом со злостью, которая убедит злодея, что лучше бы он никогда не встречал размахивающую посохом деву Мусильона.