Герцогский дворец

Герцогский дворец – величайшее и старейшее здание в Мусильоне. Даже новые части дворца, построенные вокруг единственной башни явно эльфийского происхождения, возможно, восходят ко временам до прихода к власти Ландуина. Во время правления Мэлдреда дворец стал чрезвычайно пышным, с его стен свисали бесценные гобелены, каждую комнату украшали красивейшие позолоченные предметы мебели, а пирам и развлечениями не было числа. Быть приглашенным ко двору Мусильона в то время было редким удовольствием, стоившим путешествия через все герцогство. Но с момента ужасного Дела о Фальшивом Граале все изменилось.

Во время осады города Герцогский дворец был заперт от толп зараженных чумой крестьян, и Мэлдред, Мэлфлер и десятки придворных и слуг оставались внутри, игнорируя чуму и сражение, разразившиеся снаружи. Говорят (хотя мало кто может быть уверен), что самые гнусные виды разврата творились в те последние дни по приказу Мэлдреда, чтобы заглушить мольбы умирающих. Когда войско короля, наконец, открыло ворота и отправило людей во дворец чтобы арестовать Мэлдреда, они нашли позолоченные комнаты, полные трупов. Все во дворце умерли посреди пира по неизвестной причине. Король приказал запечатать дворец, и мертвецы остались там, где и были – и как нам известно, они все еще там.

Дворец запечатан по сей день, и никто не рискует оказаться поблизости. Многие говорят, что это сосредоточие проклятия Мусильона, хотя по правде говоря, герцогство было проклято задолго до Мэлдреда. В любом случае Дворец – это место смерти и зла. Эльфийская башня, изящная и строгая, возвышается над горизонтом северной половины города. Два крыла, крыло Лорда и крыло Леди, расположены по бокам здания и в свою очередь окружены высокой отвесной стеной. Несколько маленьких зданий находятся в тени дворца у стены, это конюшни герцогских лошадей и помещения для прислуги. Весь дворец украшен изысканным резным орнаментом, который напоминает эльфийские произведения. Он куда более изящный и пленительный, чем безвкусная пышность Часовни Грааля, и Герцогский дворец явно самое красивое здание в герцогстве. Если бы Мэлдред не погрузился в свои непристойные развлечения, дворец можно было бы удерживать еще долгие месяцы после падения самого города.

Среди множества дворцовых покоев есть Высокая Галерея, где Герцог давал аудиенцию, Часовня Леди, Герцогские покои на вершине башни и Зал славы Ландуина, где Мэлдред давал свои знаменитые пиры. Предположительно, они все еще так же пышно убраны, как и во времена герцогства Мэлдреда, но сейчас они страдают от влаги и ветхости. Также там должны лежать тела, оставленные на том самом месте, где их сразила чума или неизвестная рука. Никто точно не знает, ведь нет никого, кто бы побывал во дворце за двести лет. Некоторые безумцы или наивные лжецы заявляют, что они залезли на стены и видели внутреннюю территорию дворца, но по правде, все в городе поражены безымянным страхом перед Герцогским дворцом. Даже путников, явившихся из-за границ Мусильона, захлестывает страх по мере приближения к Дворцу. Даже издалека здание кажется окутанным мраком и разложением. Несмотря на это, поговаривают, что по ночам во Дворце заново начинаются пиры, и призраки Мэлдреда и Мэлфлер продолжают свои ужасные развлечения, обреченные вечно танцевать под музыку мертвецов.

Если бы кто-то когда-либо рискнул войти в дворец и сумел бы выжить, он бы несомненно нашел ни с чем несравнимые богатства, которых было бы достаточно, чтобы купить весь Мусильон и точно достаточно для того, чтобы стать баснословно богатым до конца жизни. Но даже те, кто прошел через худшее, что можно увидеть в Забытом городе, до ворот Дворца, дрогнули под влиянием страха, который пронизывает это место. Все, кто зашел так далеко, либо быстро вернулись обратно, либо, как мрачно поговаривают, попали в ловушку двора Мэлдреда, приговоренные вечно танцевать вместе с мертвецами.