3. 5. Полицейские и судебные органы
В годы Первой мировой войны в Великобритании была впервые создана постоянная армия и введена всеобщая воинская повинность, позднее отмененная.
Фактическое руководство полицейскими силами осуществляется Министерством внутренних дел Великобритании, хотя полиция по-прежнему состоит из отдельных местных формирований. Закон о полиции1964 г. наделяет министра внутренних дел правам проводить слияния полицейских формирований, определять размер субсидий для содержания, местной полиции. Акты о предотвращении терроризма , (1974, 1975, 1979 гг. ), закон о полиции 1986 г. дали полиций широкие полномочия по проведению арестов "подозрительных лиц" и лиц, "заинтересованных в терроризме", а также контролю за общественными мероприятиями. . V
В 70-90 гг. XX в. в Англии были проведены важнейшие реформы судоустройства. Закон о судах 1971 г. ликвидировал суды ассизов и четвертных сессий, передав их полномочия новому Суду короны и частично Высокому суду. Система высших судов Англии (Верховный суд) стала включать Высокий суд (гражданские дела), Суд короны (уголовные дела и часть гражданских дел) и Апелляционный суд (гражданское и уголовное отделения). Структура и юрисдикция этих судебных органов регулируется Законом о Верховном суде 1981 г. Кроме того, в настоящее время первым в системе судов признается Европейский суд.
Законом 1990 г. был создан новый для страны институт адвокатуры. Законодательством 1960-1970 гг. для присяжных был отменен имущественный ценз, снижен возрастной ценз до 18 лет.
3. 6. Реформа местного самоуправления
В области местного самоуправления происходит усиление контроля центральных органов за деятельностью советов в городах и графствах. Основным рычагом воздействия на деятельность органов местного самоуправления стала их финансовая зависимость от дотаций из центра. Акт 1929 г.. о местном самоуправлении предоставил правительству право ограничивать размеры дотаций, если оно считало действия органов самоуправления "нецелесообразными". А закон 1993 г. о местном самоуправлении подробно определил порядок возникновения, структуру, аппарат, административные и финансовые аспекты деятельности. Любое действие органов местного самоуправления, выходящее за рамки закона, рассматривается как превышение полномочий и является недействительным.
3. 7. Образование Британского содружества
В 1917 г. за английскими доминионами был признан статус автономных государств в составе Британской империи, а в 1923т. за ними было признано право на самостоятельную внешнюю политику. В 1931 г. был принят Вестминстерский статут, закрепивший объединение английских доминионов в "Британское содружество наций" и определивший взаимоотношение его членов. Доминионы получили право проведения самостоятельной внешней и внутренней политики, право устанавливать дипломатические отношения, самостоятельную правовую Систему; генерал-губернаторы назначались по рекомендации правительства доминиона.
После окончания Второй мировой войны происходит усиление национально-освободительного движения. В 1946 г. получила независимость Индия, в 1948 г. - Ирландия. Процесс распада британской империи принял необратимый характер.
В 1949 г. был изменен принцип Вестминстерского статута, определявший, что "члены Содружества объединены общей верностью короне". Английский монарх стал рассматриваться как "Символ свободной ассоциации независимых наций - членов Содружества и в этом качестве главой Содружества".