Изокванты и их карта внешне схожи с кривыми безразличия и картой кривых безразличия.

Существенное различие между ними состоит в том, что разные кривые безразличия дают только порядковую оценку полезности, а разные изокванты выражают точное количественное измерение выпуска продукции.

В этом отношении карта изоквант похожа на топографическую карту. Каждая последующая кривая показывает больший объем выпуска продукции (большую «высоту»). Угол наклона изокванты характеризует сравнительную производительность факторов и называется предельной нормой технологического замещения MRТS (marginal rate of tehnological substitution). Предельная норма технологического замещения показывает, какое количество одного ресурса (капитала) может быть заменено использованием дополнительной единицы другого ресурса (труда) без изменения объема выпуска продукции. Выпуклость изокванты означает, что по мере движения вниз вдоль изокванты MRTSLK снижается, так как предельная производительность капитала при его сокращении растет, а предельная производительность труда по мере его увеличения снижается. Связь предельных продуктов факторов L и К выражается соотношением:

, или   .

Так как   , то   , а   .В зависимости от взаимозаменяемости или взаимодополняемости факторов производства изокванты могут иметь разный вид: Абсолютно заменяемые ресурсы.                                           Абсолютно дополняемые ресурсы. MRTS = const                                                                                     MRTS = 0; MRTS = Общие затраты на производство ограничены бюджетом компании и обозначаются С (англ. сost – затраты). Графическое изображение всех возможных сочетаний двух факторов производства, доступных при определенном уровне затрат С, то есть имеющих равную суммарную стоимость, называется изокостой. Изокоста представляет собой аналог линии бюджетных ограничений потребителя. Если принять процент r за цену капитала и заработную плату w как цену ресурса труд, общие издержки на производство составят:

.Соответственно, уравнение бюджетной линии  .

Угол наклона изокосты будет определяться обратным соотношением цен ресурсов:  .

Долгосрочный период - период в течение которого переменными являются все факторы производства. В долгосрочном периоде фирма может изменить технологию и масштаб производства. Изменение технологии означает, что фирма переходит от одного способа производства к другому, изменяя структуру применяемых факторов. Изменение масштабов предполагает, что фирма не меняет технологию, а лишь пропорционально увеличивает количество применяемых факторов. При этом возникает эффект масштаба, который определяет в какой мере растет объем выпуска при пропорциональном увеличении количества применяемых факторов производства.

Различают три вида эффекта масштаба.

1) Положительный эффект, имеет место, если объем выпуска растет быстрее, чем количество применяемых факторов (Q=f(K,L), mQ=f(nK,nL), m>n). Действие данного эффекта связано с внутрифирменным разделением труда и экономией на управленческих и транспортных расходах.

2) Отрицательный эффект, имеет место, если объем выпуска растет медленнее, чем количество применяемых факторов (Q=f(K,L), mQ=f(nK,nL), m<n). Действие данного эффекта связано с прогрессивным ростом управленческих расходов, нарушением внутрифирменной координации и коммуникации (характерен для крупномасштабных производств).

3) Постоянный эффект, имеет место, если объем выпуска растет в той же мере, что и количество применяемых факторов (Q=f(K,L), mQ=f(nK,nL), m=n).