1. Предмет и объект географии.

Подходы к определению объектов и предметов изучения географии менялись на протяжении истории развития науки. Общим оставалось одно: большинство ученых рассматривало как главный объект географической науки поверхность Земли. При этом К. Риттер считал объектом географии весь земной шар, А. Геттнер — страны, которые изучаются с точки зрения пространственного размещения предметов и явлений, Ф. Рихтгофен — земную поверхность, Э. Мартонн — распределение по поверхности Земли физических, биологических и связанных с деятельностью человека явлений, а также причины этого распре­деления, О. Пешель — природу Земли и т. д.Заведующий кафед­рой географии Петербургского университета П. И. Броунов предложил в 1910 г. рассматривать в качестве объекта геогра­фии «современное физическое устройство наружной земной обо­лочки». 

1. Географическая оболочка (Григорьев, Калесник и др.) - сложное образование, состоящее из взаимодейству­ющих главных земных сфер или их элементов - литосферы, атмосферы, гидросферы, биосферы.

2. Географическая среда - часть ГО, которую затрагивает человек своей хоз. деятельностью Чаще всего является объектом изучения общей физической географии и ряда других естественно-географических дисциплин.

3. Ойкумена - наиболее освоенная и населенная человеком часть географической оболочки Земли. В ее пределах протекает основная жизнедеятельность людей и воспроизводятся все сферы жизни общества – демографическая, хозяйственная, социальная, культурная, политическая, духовная и др.

4. Регион - определенная территория, отличающаяся от других территорий по ряду признаков и обладающая некоторой целостностью, взаимосвязанностью составляющих ее элементов.

Предмет: пространствен­ные соотношения развивающихся территориальных объектов (физико-географических, экономико-географических и др.). Даже при разных объектах изучения, пред­мет у них один. 

На разных этапах развития географии изменялись границы объекта и предмета изучения географии: от исследования поверхности континентов и их отдельных регионов к изучению географической оболочки (от озонового слоя до фундамента материков и дна океанов), а также социальных групп людей и среды их жизни в системе взаимосвязей природных и социальных явлений; от морфологии отдельных объектов и явлений природы и общества к пространственной морфологии (страны, районы, население, хозяйство) и рассмотрению внешних факторов и процессов, обусловливающих пространственную неоднородность и изменения во времени.

В античное время формировалась нерасчлененная хорографическая география (пространствоведение), задачами которой было описание отдельных объектов и явлений поверхности и особенностей их пространственного размещения. Сформировались и соответствующие методы исследования - описательный и морфометрический анализ

Средневековую географию по-прежнему называют хорографической (описательное пространствоведение). Ее задачей было описание и нанесение на карту множества «пространств» Старого и Нового света (множество Ойкумен).  Частью их являлось «ментальное место»,  которое отражало восприятие реальной территории в религиозном миропонимании и в связи с социальными потребностями людей, интересами отдельных государств. Описательный метод в сочетании с историческим подходом утвердил позиции описательного страноведения. Математико-геодезический подход способствовал становлению общегеографического метода - картографического, который позволял моделировать     объект         изучения       (пространство)   в   картографическом изображении, а компоненты объекта размещать в системе координат. В то же время, картографическое восприятие географической действительности способствовало формированию двухмерного «образа» пространства (широта и долгота) и пространствоведения, которое изучала объекты лишь поверхности Земли. Объяснение их сущности носило теологический  (божественный) характер в культурных  рамках своей эпохи и было антропоцентрично

В эпоху новой географии, эпоху научных методов исследования задачами географии стали реально существующие явления, изучаемые в плане эксперимента. Объектами изучения здесь становятся отдельные природные компоненты геосфер и индивидуальных пространств, а целью - выявление закономерностей с помощью факторного анализа. Например, влияние климата на растительность или рельефа на климат. Объяснительной частью предмета становится географический детерминизм.

При становлении современной географии по-прежнему прослеживается пространственный подход. Общегеографическими идеальными объектами физической географии, возникшими в системе естественнонаучной парадигмы, становятся географическая оболочка, природные геокомплексы и ландшафты. Объектами экономической, а позже социально-экономической географии определяются территориально-производственные комплексы, экономический район и культурный ландшафт. Ведущими методами, наряду с описательным и районированием, становится метод функционального анализа. В объектной и предметной областях наметились тенденции объединения географии вокруг изучения системы взаимосвязей общества и природы (географический подход).