Безграничные потребности людей и ограниченность ресурсов общества. Экономический выбор. Кривая производственных возможностей. Альтернативные издержки. Закон возрастания альтернативных издержек.
Целью функционирования экономики является удовлетворение потребностей человека на основе использования в производстве трудовых, научных, природных и других ресурсов. Только на ранних ступенях развития общества люди удовлетворяли свои потребности за счет присвоения готовых продуктов, данных им природой. Полученные таким путем блага называются свободными (неэкономическими). С развитием общества и возрастанием потребностей их удовлетворение происходит за счет изготовления товаров и услуг, поступающих на рынок путем взаимного обмена на основе спроса и предложения. В условиях рыночной экономики как сами потребности, так и полученные для их удовлетворения материальные и духовные блага, а такжеучаствующие в производстве ресурсы называются экономическими. Потребность (нужда в чем-либо) для каждого человека и общества в целом представлена как многообразная совокупность потребительских свойств товаров и услуг, в которую включены:
1) материальные потребности, представленные предметами первой необходимости, нужными для нормальной жизни(хлеб, жилье, одежда), и предметами роскоши (драгоценности, яхты и др.); предметами текущего потребления (продукты питания) и длительного пользования (легковые автомобили);
2) духовные потребности (приобретение книг, посещение театров и музеев, кино и т. д.);
3) потребности в оказании услуг (химическая чистка одежды, ремонт и уборка жилья и т. д.).
В последнее время большое значение придается удовлетворению так называемых социальных потребностей (занятость трудом,участие в управлении производством, здоровье, безопасность), а также экологических (чистый воздух, вода, почва и т. д.).
Развитие потребностей является основной движущей силой общественного развития. Оно происходит в соответствии с проявлением фундаментального (всеобщего, присущего любому способу производства) закона возвышения потребностей. Потребности безгранично растут, стимулируя расширение производственных возможностей для их удовлетворения. При этом по мере удовлетворения низших, более простых потребностей, они, в соответствии с принципом перехода количества в качество, трансформируются, переходя на новый более сложный уровень, чем стимулируют новый рост производства.
Сдерживающим фактором развития экономики и удовлетворения потребностей являются экономические ресурсы, отличительной чертой которых является их ограниченность и редкость.
В связи с этим в центре экономической теории находятся две проблемы, тесно связанные между собой: потребности индивидуумов и общества в целом растут, они безграничны (по закону возвышения потребностей), а экономические ресурсы, которые выступают и факторами производства (труд, капитал, земля), имеются в ограниченном количестве. Многие природные ресурсы невоспроизводимы (нефть, уголь, газ) или трудно воспроизводимы (почва в земледелии). Вследствие редкости производственных ресурсов и ограниченных возможностей экономики удовлетворить все потребности, перед производством встает проблема выбора: что, сколько, как и для кого производить.
Проблема выбора в экономической теории исследуется на основе модели производственных возможностей экономики (общества), которая иллюстрирует все альтернативные варианты производства двух видов товаров (производственных и потребительских) в условиях ограниченных экономических ресурсов, имеющихся в экономике.
Допустим, что ресурсы общества позволяют произвести 5 млн шт. потребительских товаров (товар Х) или 15 тыс. шт. производственных товаров (товар Y), а также различные комбинации этих товаров при полном использовании имеющихся экономических ресурсов. Значения альтернативных возможностей использования экономических ресурсов приведены в табл. 1.1.
Таблица 1.1
Альтернативные возможности производства в национальной экономике
Возможности |
Производственные товары (товар Y), тыс. шт. |
Потребительские товары (товар Х), млн. шт. |
А |
15 |
0 |
В |
14 |
1 |
С |
12 |
2 |
D |
9 |
3 |
Е |
5 |
4 |
F |
0 |
5 |
Иллюстрация
этой констатации может быть представлена
на графике производственных возможностей
или трансформации (рис. 1.2),
где по горизонтали отмечено количество
потребительских товаров (товар Х),
а по вертикали – количество производственных
товаров (товар Y).
Зафиксировав цифры на графике и соединив
их, получимкривую
производственных возможностей экономики.
Рис. 1.2. Кривая производственных возможностей экономики
Каждая точка на кривой производственных возможностей (точки А, В, C, D, E, F) показывает максимальный (полный) объем производства двух товаров в результате полного использования имеющихся у общества ресурсов. Точки, находящиеся вне кривой (например, точка S0), оказались бы более предпочтительными любой точки на кривой, так как им соответствует больший объем двух товаров. Однако при данном количестве экономических ресурсов и имеющихся технологиях производства они недостижимы.
Надо учитывать и тот факт, что даже имеющиеся ресурсы общество может использовать не полностью или неэффективно. В результате в экономике будет произведено товаров меньше их потенциального (полного) объема, что на рис. 1.2 иллюстрирует точка Y0.
Экономический смысл кривой производственных возможностей (трансформации) состоит в том, что при полной занятости ресурсов вариант их использования всегда альтернативен. Однако ресурсы общества ограниченны, и разные ресурсы при использовании дают разную отдачу (эффективность). При выборе оптимального варианта в производстве необходимо учитывать действие закона возрастания предельных затрат и закона убывания предельной производительности. Переключение ресурсов из одной сферы применения в другую ведет к относительному возрастанию затрат. Поэтому для увеличения производства одного товара приходится отказываться от все большего количества другого товара. Издержки, обусловленные отказом от одного товара в пользу другого, называются альтернативными, или вмененными (издержками упущенных возможностей). Отсюда вытекает действие закона возрастания предельных затрат, именуемого также законом возрастания альтернативных издержек:
,
где MRT – норма замещения товара X товаром Y; X – количество товара Х, от которого отказываются; Y – количество товара Y, которое увеличивается за счет использования высвободившихся ресурсов.
Если в стране возрастают ресурсы, улучшается их использование, появляется новая и более совершенная технология, то кривая производственных возможностей будет смещаться вправо (рис. 1.3) и общество начнет производить больше и производственных и потребительских товаров, что свидетельствует об экономическом росте.
Хотя в мировой практике есть и примеры обратного рода, когда вследствие различных причин (экономические кризисы, войны, стихийные катаклизмы) страна теряет часть своего производственного потенциала, что ведет к уменьшению производственных возможностей экономики и, соответственно, иллюстрируется сдвигом кривой производственных возможностей влево (см. рис. 1.3).
Рис. 1.3. Смещение кривой производственных возможностей экономики
Основные понятия и категории
Экономика. Экономическая теория: позитивная и нормативная. Политическая экономия, экономикс. Экономические школы: меркантилизм, физиократы, классическая политическая экономия. Неоклассическое, неокейнсианское и институционально-социологическое направления современной экономической теории. Микроэкономика и макроэкономика. Функции экономической теории: познавательная, практическая, методологическая, критическая, идеологическая. Методы экономической теории: материалистическая диалектика, научная абстракция, анализ и синтез, индукция и дедукция, единство исторического и логического, графический, экономико-математическое моделирование. Экономические категории и экономические законы. Потребности: материальные, духовные, социальные, экологические. Закон возвышения потребностей. Свободные и экономические блага. Экономические ресурсы. Проблема выбора. Производственные возможности общества. Альтернативныеиздержки. Закон возрастания альтернативных издержек.