№ 35. Великобритания в 1930-ые гг.

Первая мировая война, революции в России и ряде стран Европы, рост рабочего движения оказали воздействие на социально-политическое развитие стран Запада и США. В них все больше распространялись идеи буржуазного реформизма. Своевременные реформы и гибкая социальная политика правительства должны были смягчить экономические трудности, предотвратить революционные выступления рабочего класса. Реформизм получал поддержку не только правящих классов, но и рабочих, которые все больше связывали улучшение своего положения с реформами.

Мировой экономический кризис 1929 – 1933 г. настоятельно потребовал усиления государственного регулирования экономики. Прежние кризисы завершались стихийно, по мере преодоления разрыва между спросом и предложением. Кризис на рубеже 20 – 30 годов был настолько глубоким, всеохватывающим и затяжным, что не мог закончиться сам по себе. Возникла угроза экономической и социальной катастрофы.

По мере развития кризиса возникли разные варианты его преодоления. Буржуазно-либеральный вариант реформизма теоретически разработал известный английский экономист Джон Кейнс. По его мнению, государство должно осуществлять целенаправленные капиталовложения для создания новых рабочих мест, ввести гибкую систему налогов, регулировать заработную плату и кредитную политику банков, чтобы средства расходовались наиболее эффективно. Важной экономической задачей Кейнс считал поддержку эффективного спроса, который стимулирует развитие производства, обеспечивает его устойчивость. Кейнсианские методы оказались наиболее популярны в странах с относительно слаборазвитым рабочим движением – США и Великобритании. Кейнсианский (либеральный) вариант регулирования экономики не затрагивал принципа частной собственности. В ряде стран был популярен другой вариант – социал-реформистский. Он допускал возможность национализации отдельных отраслей или предприятий, т.е. изменение формы собственности, а также введение государственного планирования. В этом направлении проводились реформы в Германии (в период Веймарской республики), в Швеции.

Либеральный вариант реформизма получил развитие в Великобритании. Первые симптомы кризиса в английской экономике проявились с некоторым опозданием – в начале 1930 г.

Он не был таким разрушительным, как в других странах Запада. Поскольку в предшествующий период английская экономика развивалась низкими темпами, то и падение было не столь

значительным. Объем промышленного производства сократился за годы кризиса на 15%. Наиболее значительно пострадали так называемые старые отрасли производства: угольная, металлургическая. В Англии они возникли раньше, чем в других странах, поэтому оборудование было наиболее устаревшим.

Кризис особенно затронул английскую внешнюю торговлю, ее объем сократился почти вдвое. Сокращение доходов от внешней торговли и общее расстройство валютной системы привели к резкому сокращению золотого запаса страны. Однако кризис поразил Англию не так сильно, как другие страны, так как она располагала многочисленными колониями, куда могла сбывать свои товары. Главной проблемой стала безработица, которая достигла в 1932 г. 25%. Образовались целые районы депрессий, где экономическая жизнь полностью замерла.

В 1929 г. в Великобритании на выборах вновь победили лейбористы. Они сформировали правительство, которое, как и первое лейбористское, возглавил Р.Макдональд. Были предприняты попытки смягчить последствия кризиса: расширялась система страхования по безработице, организовывались общественные работы, часть трудоспособного населения переселялась из «районов депрессии». Однако результаты этих мер были невелики. Лейбористы не выполнили своих предвыборных обещаний в области внутренней политики. Вместо стабилизации зарплаты они помогали предпринимателям снижать заработки рабочих, чтобы приостановить падение прибылей. Правительство урезало пособия безработным. С этой целью был введен закон «О проверке нуждаемости». Если хоть один член семьи работал, то у остальных пособие по безработице отнималось.

Если в семье, кроме мужчины, работала женщина, то ее увольняли. 7-часовой рабочий день на шахтах так и не был восстановлен. Лейбористы не отменили антипрофсоюзный закон 1927 г., который запрещал всеобщие стачки и пикетирование, лишал государственных служащих права участия в профсоюзах, входящих в конгресс тред-юнионов и в лейбористскую партию.

Такая политика второго лейбористского правительства привела к широкому движению протеста.

После отставки правительства в 1931 г. было сформировано так называемое «национальное правительство». Оно состояло из лейбористов, консерваторов и либералов. Им осуществлялась кейнсианская политика косвенного вмешательства государства в экономику. Страна перешла к протекционизму в области внешней торговли, чтобы оградить рынок Британской империи от иностранной конкуренции. Применялись меры по укреплению финансовой системы. Золотой стандарт фунта стерлингов пришлось отменить, но финансовый рынок стабилизировался благодаря созданию «стерлингового блока» – валютного союза стран Британского Содружества, Греции и Португалии. Был снижен процент банковских кредитов, субсидировалось сельское хозяйство. В социальной сфере проводилась политика жесткой экономии, что позволило ликвидировать дефицит бюджета. Еще больше была урезана помощь безработным. Финансово-экономические мероприятия правительства, рост военного производства содействовали оживлению английской промышленности.

Однако улучшение экономического положения страны происходило медленно. Усилилась конкуренция развитых капиталистических государств на мировых рынках, где Великобританию потеснили. Осенью 1937 г. начался очередной экономический кризис, развитие которого было прервано второй мировой войной. Правительство возглавляли консерваторы С.Болдуин (1935 – 1937 г.) и Н.Чемберлен (1937 – 1940 г.). Они последовательно защищали интересы крупных предпринимателей и монополистов. Возглавляемое Чемберленом правительство было одним из самых реакционных в истории страны.

Монополии получили от правительства большие военные заказы в связи с нарастанием угрозы войны. Это несколько оттянуло проявление кризиса. Однако безработица росла. Правительство пыталось выйти из кризиса за счет трудящихся, что привело к усилению стачечной борьбы. Государственное регулирование носило косвенный, ограниченный характер. Отсутствовала жесткая антимонопольная политика, как в США. Не стимулировалась модернизация промышленности, что создавало предпосылки для отставания страны в будущем. Таким образом, буржуазный реформизм в Великобритании характеризуется ограниченностью, преобладанием интересов крупных монополистов и предпринимателей, что не способствовало разрешению социальных проблем.