2.1. Історія та процес розробки

Первісним ім'ям проекту Ubuntu було No-Name-Yet ( поки ще немає імені ).

Спочатку Ubuntu 20 жовтня 2004 створювалася як тимчасове відгалуження від Debian з метою регулярно випускати нову версію операційної системи кожні шість місяців . На відміну від інших відгалужень Debian загального призначення, таких як Xandros, Linspire і Libranet (англійською), Canonical залишилася близькою до філософії Debian і включає в Ubuntu в основному вільне програмне забезпечення замість того, щоб частково покластися на невільні додавання .

Пакети Ubuntu в основному базуються на пакетах з нестабільною ( unstable ) Групи пакетів Debian. В Ubuntu використовується Advanced Packaging Tool від Debian для керування встановленими пакунками. Тим не менш, пакети для Ubuntu і Debian не обов'язково сумісні один з одним. Деякі розробники Ubuntu займаються також ключовими пакунками Debian, тому у разі внесення змін до збирані програми вони вносяться в обидва проекти. Однак у квітні 2005 засновник Debian Ян Мердок критикував Ubuntu за несумісність з пакетами Debian, кажучи, що Ubuntu занадто далеко відхилився від Debian Sarge, щоб залишитися сумісним.

Ubuntu в даний час фінансується Марком Шаттлвортом і заснованої ним компанією Canonical. 8 липня 2005 Canonical оголосила про створення Ubuntu Foundationі забезпечила початкове інвестування у розмірі 10 мільйонів доларів. Мета фонду полягає в тому, щоб гарантувати підтримку і розвиток для всіх майбутніх версій Ubuntu, але на 2009 фонд залишається незадіяним. Шаттлворт описує його як надзвичайний фонд на чорний день.

Починаючи з версії 11.04 "Natty Narwhal", яка вийшла 28 квітня 2011 ^[23], стандартна для Ubuntu Desktop Edition Середа робочого столу GNOME замінена на Unity, що розробляється компанією Canonical, а в наступних версіях X.Org Server буде замінений на Wayland ^[27]. Також змінена система найменувань дистрибутивів Ubuntu: Ubuntu Netbook Edition і Ubuntu Desktop Edition злиті в одну версію, звану просто "Ubuntu" (без слова "Edition"), в свою ж чергу Ubuntu Server Edition теж позбувся цього слова і тепер це просто "Ubuntu Server" . Передбачувані зміни, так як оболонка Unity, яка використовувалася в Ubuntu Netbook Edition 10.10, перекочувала на Desktop версію Ubuntu починаючи з версії 11.04 та стала в ній графічною оболонкою по замовчуванню. Тепер стандартний образ Ubuntu став Мультиплатформність і може встановлюватися як на нетбуках, так і на ноутбуках і десктопних комп'ютерах.

13 жовтня 2011 випущена версія Ubuntu - 11.10 "Oneiric Ocelot". Ubuntu Software Center представлений в новому, більш привабливому інтерфейсі, кожен додаток має загальний рейтинг, що складається з п'яти зірок, а сам Software Center портований на GTK 3. З нововведень також новий екран входу в систему LightDM. У порівнянні з попереднім менеджером GDM, новий працює значно швидше, заснований на HTML і Java. Інтерфейсом за замовчуванням (як і в попередньому релізі) є більш доопрацьований і покращений Unity (і Unity 2D для малопотужних комп'ютерів), GNOME в стандартну установку не входить. Поштовий клієнт Evolution замінений на Thunderbird 7. Новий Центр управління став простіше і все більше нагадує стиль Mac OS.

26 квітня 2012 випущена нова версія Ubuntu - 12.04 LTS "Precise Pangolin". Стандартне оточення робочого столу і раніше Unity, але тепер вже вдосконалена рядком для пошуку пунктів меню запущених додатків HUD. В якості плеєра за замовчуванням встановлений Rhythmbox замість Banshee. До складу даної версії включені наступні компоненти:  GNOME 3.4.1,  Firefox 11,  LibreOffice 3.5.2,  Thunderbird 11 та ін.

Є плани щодо гілки Ubuntu під кодовим ім'ям "Grumpy Groundhog". Заплановано, що вона буде залишатися гілкою для розвитку та випробувань, що використовує код безпосередньо з системи контролю версій, в якій зберігається найактуальніший вихідний код. Це дозволить досвідченим користувачам і розробникам перевіряти версії окремих програм "з точністю до хвилини" без необхідності самим створювати пакети, як якщо б вони з'явилися для розповсюдження вже сьогодні; планується заздалегідь попереджати про помилки зборки на різних архітектурах.