1960-Х гг. Поэтому до определенного периода времени она вела се-

бя осторожно. Лишь в 1990 г. гласность получила правовую основу:

Верховный Совет СССР принял закон о печати и других средствах

массовой информации.

Насколько велики были завалы на пути к гласности свиде-

тельствует самая крупная в истории человечества техногенная ка-

тастрофа - авария на Чернобыльской АЭС. 26 апреля 1986 г. произо-

шел взрыв на четвертом энергоблоке АЭС, расположенной всего в 130

км от Киева. За первые 10 дней, в течение которых активная часть

реактора была обнажена, выброс радиоактивных веществ в атмосферу

в 15 раз превысил суммарный выброс после взрыва американской

атомной бомбы над японским городом Хиросима. Огромное радиоактив-

ное облако покрыло окрестности Чернобыля, а затем прошло по тер-

ритории Белоруси, России, Польши и Скандинавии, заражая целые ре-

гионы. Мир столкнулся с тем, чего боялся больше всего, - с ядер-

ной катастрофой.

Советские власти, следуя своей традиционной манере, пыта-

лись замолчать катастрофу, которая, как выяснилось впоследствии,

была результатом ошибок и халатности персонала станции и неудач-

ной конструкции реактора. Замалчивало масштабы аварии прежде все-

го партийно-государственное руководство УССР. Достоверную инфор-

мацию об аварии имел М.С.Горбачев. Но и он, как и другие предста-

вители партийной и научной элиты, не сказал правду. Преступной

была позиция, занятая бывшим министром здравоохранения УССР А.Ро-

маненко и другими чиновниками от медицины, которые не только дли-

тельное время замалчивали правду о подлинной опасности аварии на

ЧАЭС для здоровья людей, но и пребегали к дезинформации, что при-

вело к переоблучению сотен тысяч людей в Украине. Достаточно ска-

зать, что 1 мая в Киеве, во многих городах и поселках, попавших в

зону заражения, проходили первомайские демонстрации. Ученые, спе-

циалисты, военнослужащие, рабочие, собравшиеся в Чернобыль из

разных уголков СССР, проявили мужество и героизм, погасили пылаю-

щий реактор и замуровали его в гигантском "саркофаге". Но все это

ценой колоссальных усилий, ценой здоровья и жизни людей, вопреки

системе, вопреки порядкам, которые она культивировала.

Больше всего боли и страданий Чернобыльская трагедия принес-

ла народам Украины, Белоруси и России. В результате аварии только

в Украине пострадало более 3.2 миллионов человек, умерли от забо-

леваний, вызванных облучением, десятки тысяч жителей Украины. Из

загрязненных территорий было эвакуировано свыше 140 тысяч чело-

век. Свыше половины общей площади Украины загрязнено радиацией,

выведено из сельскохозяйственного оборота 5 миллионов га пашни.

По данным Минздрава Украины, смертность населения в наиболее пос-

традавших от Чернобыльской катастрофы районах Украины - Киевской

области и районах Полесья (Житомирская и Ровенская области) - вы-

росла на 15,7% по сравнению с доаварийным периодом.

Чернобыльская катастрофа по своим последствиям является ка-

тастрофой планетарного масштаба. Это - общенародная беда, кото-

рая отразилась на судьбах миллионов людей, проживающих на огром-

ных территориях. Реки, моря, океаны, воздушный бассейн планеты

уже никогда не будут такими как до Чернобыля.

Тяжелейшая авария на ЧАЭС, а в последующем и землятресение в

Армении (1988 г.), а также снижение цен на мировом рынке на

нефть, - основной продукт советского экспорта, - обернулись ог-

ромным ущербом для страны. Большие потери в экономике принесла и

непродуманная антиалкогольная компания, а также просчеты в денеж-

ной и финансово-кредитной политике. Кризисные явления углубля-

лись. Это привело к все более возрастающей политизации общества,

что выразилось в деятельности так называемых "неформальных" групп

и объединений. Летом 1986 г. они образовались в различных горо-

дах страны на базе объединения легализующихся кружков. Практичес-

ки в то же время прекратились аресты по политическим мотивам, на-

чался процесс освобождения политзаключенных. Власти, как правило,

не регистрировали клубы, но и не мешали открыто их деятельности.

Определенный итог этому первому этапу возрождения легальной об-

щественно-политической активности в стране подвела прошедшая

осенью 1987г. в Москве встреча клубов и движений "Общественные

инициативы - перестройке". Доминирующими настроениями тогда была

идея самоорганизации масс "снизу" для поддержания политики перес-

тройки "сверху", а господствующей идеологией - демократический

социализм различных оттенков.

В Украине одним из первых, в сентябре 1987 г. в Киеве воз-

ник Украинский культурологический клуб. В него вошло немало дис-

сидентов и других участников правозащитного движения. А началось

все с дискуссии в одном из молодежных кафе-клубов города о сос-

тоянии украинской культуры и языка, об истории и современности.

Сильнейшую волну критики существующей системы вызвало в

Украине широкое недовольство правительственным толкованием Черно-

быльской катастрофы. Особое негодование было направлено против

преступной беспечности, с которой центральные власти и их киев-

ские коллеги принимали решения, принесшие трагический урон насе-

лению Украины. С 1970 г., когда началось строительство электрос-

танции в Чернобыле, в Украине существовала оппозиция решению цен-

тральных властей строить огромную атомную электростанцию в рес-

публике в общем-то богатой природными энергоресурсами, да еще и

вблизи от Киева. К тому же Чернобыльская катастрофа открыла лю-

дям глаза и на другие экологические преступления: загрязнение

воздуха, пересыхание рек, истощение грунтов. Ужасное положение

окружающей среды, как и истребление населения в 1930 - 1940 гг.,

военные потери послужили причиной демографического спада. В кон-

це 1980- х годов стало ясно, что Украина является единственной

республикой, где смертность населения превышает рождаемость. Под

натиском этих фактов даже лояльные советские граждане стали сом-

неваться в ценностях системы, в которой они жили.