6 Апреля 1917 г. В Киеве открылся Украинский национальный

конгресс, на который прибыли делегаты от политических партий и

различных украинских организаций. В работе конгресса принимали

участие представители украинских губерний, делегаты от Галичи-

ны, Кубани, всех фронтов. Бурные аплодисменты вызвали при-

ветствия моряков-украинцев Черноморского флота и представителя

революционного Петрограда. Конгресс проходил под сине-желтым

национальным флагом.

После вступительного слова Грушевского делегаты заслушали

и обсудили ряд докладов: о принципах федерализма, путях форми-

рования автономного устройства Украины и др. Конгресс выска-

зался за провозглашение автономии Украины в составе демократи-

ческой федеративной Российской республики и поручил Центральной

Раде начать переговоры по этому вопросу с Временным прави-

тельством. На третий день работы этого собрания был избран но-

вый состав Рады. Председателем центральной Рады конгресс избрал

тайным голосованием, но почти единогласно М. Грушевского, его

заместителями- С.Ефремова и В.Винниченко. Первая сессия обнов-

ленной Рады избрала Малую Раду в составе 20 человек для посто-

янной работы между сессиями Центральной Рады, которые должны

проходить один раз в месяц.При Малой Раде создавались комиссии

по организационным, военным, финансовым, юридическим и другим

вопросам.

Таким образом,завершилось организационное оформление либе-

рально-демократического органа парламентского типа - Централь-

ной Рады, завершился организационный период украинского нацио-

нально-освободительного движения. Начиналась непосредственная

борьба за власть, за утверждение украинской национальной госу-

дарственности. Эта задача являлась главной в деятельности Цент-

ральной Рады.

После национального конгресса авторитет Рады продолжал

расти, идея автономии получала все большую поддержку. Так, 21

апреля состоялась конференция украинского студенчества, которая

заявила, что минимумом политических требований студентов явля-

ется "российская федерация свободных демократических респуб-

лик". Конференция выступила за "немедленное осуществление

собственными силами национально-территориальной автономии".

О своей поддержке Центральной Рады заявили делегаты I Ук-

раинского войскового съезда, который проходил 5-8 мая в Киеве.

Работой съезда руководили М.Грушевский, В.Винниченко, С.Петлюра

и Н.Михновский. Признавая Центральную Раду "единственным компе-

тентным органом", призванным решать все вопросы, которые

касаются всей Украины, делегаты съезда требовали от Временного

правительства и Петроградского совета признания националь-

но-территориальной автономии Украины и назначения министра по

украинским делам.

В центре внимания I войскового съезда был вопрос о форми-

ровании национальной армии. Начало украинизации армии было по-

ложено еще в марте 1917 г. В ряде мест стихийно создавались

войсковые комитеты и клубы. 22 марта собрание украинцев-офице-

ров провозгласило себя Учредительной войсковой Радой. Большую

активность по украинизации армии демонстрировал Н.Михновский. В

результате был сформирован 1-й Украинский полк им. гетмана

Б.Хмельницкого. В полк записалось 3,5 тысячи солдат. Его коман-

диром был избран георгиевский кавалер штабс-капитан Д.Пут-

ник-Гребенюк.

Формирование этого полка вызвало сильное недовольство со

стороны Киевского совета рабочих и солдатских депутатов и коми-

тета объединенных общественных организаций, которые заявили о

готовности силой оружия разогнать "бунтовщиков и дезертиров".

Справедливости ради следует сказать, что такого размаха движе-

ния украинцев в армии не ожидали даже лидеры Центральной Рады.

Многие из них не имели четких представлений о роли собственной

армии в деле строительства украинского государства. Руководство

Рады считало, что после ликвидации самодержавия в России не

осталось больше врагов украинского национального движения, от

которых нужно будет защищаться. Они возражали против создания

армии еще и потому, что это потребовало бы больших финансовых

затрат. В.Винниченко со страниц "Рабочей газеты" призывал к

ликвидации постоянных армий. Только на протяжении какого-то

времени, до установления стабильной обстановки, по мнению Гру-

шевского, нужна будет "небольшая, твердая, дисциплинированная

армия". В других условиях охранные функции будет выполнять на-

родная милиция.

Чтобы придать процессу украинизации армии организованный

характер, руководство Центральной Рады принимало активное

участие в работе I войскового съезда. В.Винниченко и С.Петлюра

пытались придать документам съезда более умеренный характер.

Для практического руководства процессами формирования нацио-

нальных вооруженных сил при Центральной Раде был образован Ук-

раинский Генеральный войсковой комитет в составе 18 человек. В

их числе: В.Винниченко, С.Петлюра, В.Павленко, Н.Михновский и

другие. Председателем комитета избрали Петлюру, который вскоре

сосредоточил в своих руках всю работу по украинизации армии.

Вооруженная мандатами, которые получила от Украинского на-

ционального конгресса и I войскового съезда, Центральная Рада

решила приступить к непосредственным переговорам с Временным

правительством и направила в Петроград в середине мая 1917 г.

делегацию в составе 10 человек, руководителем которой был наз-

начен В.Винниченко. Делегация везла в Петроград записку Цент-

ральной Рады к Временному правительству. В ней украинское руко-

водство ставило перед центральным правительством такие вопросы:

чтобы Украина имела широкую автономию, чтобы она имела постоян-

ного комиссара при Временном правительстве по украинским делам,

чтобы была проведена украинизация армии и системы образования,

чтобы местная администрация создавалась из украинцев, пользую-

щихся доверием местного населения. Делегация добивалась, чтобы

было проведено специальное заседание правительства по укра-

инскому вопросу, но князь Львов отклонил это требование.

Поставленные украинской делегацией вопросы были переданы на

рассмотрение комиссии экспертов. Болезненную реакцию эта ко-

миссия продемонстрировала при изучении проблемы границ будущей

украинской автономии.

Украинская делегация так и не дождалась положительного от-

вета на свои требования. Ее положение стало просто таки унизи-

тельным. Тем временем правительство стимулировало антиукра-

инские настроения на всей территории Украины. Потеряв надежду

получить ответ, делегация уехала из Петрограда. Таким образом,

Временное правительство и Петроградский совет рабочих и сол-

датских депутатов, по деликатному высказыванию Грушевского,

"отнеслись невнимательно к депутации, и к ее требованиям".

Свой ответ российские власти направили в Киев телеграммой.

Правительство заявляло, что не может признать Центральную Раду

выразительницей воли украинского народа и не имеет полномочий

решать вопрос об автономии Украины, а потому следует подождать

до Учредительного собрания. Отклоняя требования Украины, Вре-

менное правительство согласилось на украинизацию начального об-

разования и изучение украинского языка как отдельной дисциплины

в средних школах.

О результатах поездки в Петроград члены делегации проин-

формировали делегатов I крестьянского съезда Украины, который

начал работу 28 мая 1917 г. Позиция Временного правительства и

текст его телеграммы вызвали всеобщее возмущение. В некоторых

выступлениях прозвучали призывы к провозглашению самостоятель-

ности Украины. Оценивая действия Петрограда, М.Грушевский зая-

вил: "Праздник революции закончился! Свою судьбу должен решать

только украинский народ!" Съезд поддержал Раду в ее стремлении

добиваться автономного статуса для украинских земель. В телег-

рамме, посланной в Петроград, говорилось: "...ждем немедленного

ответа на представленные делегацией Украинской Центральной Рады

Временному правительству требования".

Съезд иэбрал Всеукраинский совет крестьянских депутатов в

составе 133 человек. Было решено, что весь совет войдет в Цент-

ральную Раду. Это решение имело принципиальный характер, ибо

положило начало переформированию Рады в орган представительства

по классам. Таким образом, крестьянский съезд делом ответил на

вызов Временного правительства, которое сомневалось в том, что

Центральная Рада является выразительницей воли украинского на-

рода.

Позиция Временного правительства подталкивала украинское

движение к решительным шагам. Рада решила отказаться от даль-

нейших попыток достичь согласия с российским руководством и об-

ратиться непосредственно к украинскому народу с универсалом, в

котором бы определялись основополагающие принципы автономного

устройства. В такой тревожной обстановке в Киев начали съез-

жаться делегаты II Всеукраинского войскового съезда. Они

представляли более 1,7 млн. солдат и офицеров фронта и тыловых

гарнизонов. Прибывшие делегаты осудили попытку Керенского зап-

ретить съезд под предлогом его "несвоевременности". Дискримина-

ционные действия военного министра по отношению к Украине осу-

дил В.И.Ленин в статье " Недемократично, гражданин Керенский!"

Лидер партии большевиков писал: "...своей "великодержавной" на-

ционалистической политикой гр. Керенский только усиливает,

только разжигает именно те "сепаратистские" стремления, против

которых Керенские и Львовы хотят бороться" (Ленин В.И.

Полн.собр.соч.- Т.32.- С.254.) Вывод Ленина совпадал с пре-

достережением Грушевского о том, что попытки притормозить дело

автономии могут привести к усилению движения за самостоятель-

ность.