Платонов Андрей Платонович (1899–1951, настоящая фамилия Климентов).

Родился в рабочем пригороде Воронежа. Был старшим сыном в семье слесаря железнодорожных мастерских. Впечатления нелегкого, полного взрослых забот детства отразились в рассказе Семен (1927). Сменил несколько профессий: был подсобным рабочим, литейщиком, слесарем и т.п., о чем написал в ранних рассказах. По словам Платонова, жизнь превратила его из ребёнка во взрослого человека, «лишая юности».

С детства проявился в Платонове интерес к машинам и механизмам. Выступал в печати с многочисленными статьями о мелиорации и электрификации, в которых видел возможность «бескровной революции», коренного изменения к лучшему народной жизни.

Чевенгур стал не только самым большим по объёму произведением Платонова, но и важной вехой в его творчестве. Писатель довёл до абсурда идеи коммунистического переустройства жизни, владевшие им в молодости, показав их трагическую неосуществимость. Его герои чувствуют своё сиротство, свою разъединенность с «душой мира».

Переустройство жизни является центральной темой повести Котлован (1930, опубл. в 1969 в ФРГ, в 1987 в СССР), действие которой происходит во время первой пятилетки. Стройка социализма вызывает ассоциации с библейским рассказом о строительстве Вавилонской башни. В Котловане воплощён традиционный для Платонова мотив странствия, во время которого человек постигает истину.

Публикация произведений Платонова была разрешена в годы Отечественной войны, когда он работал фронтовым корреспондентом газеты «Красная звезда» и писал рассказы на военную тему. После того как его рассказ Возвращение в 1946 подвергся идеологической критике, имя Платонова было вычеркнуто из советской литературы. Написанный в 1930-е годы роман Счастливая Москва был обнаружен только в 1990-е годы. Все публикации произведений Платонова сопровождались в советский период цензурными ограничениями.

Ильф Илья Арнольдович (наст. фамилия Файнзильберг, 1897–1937).

Петров Евгений Петрович (наст. фамилия Катаев, 1903–1942).

Петров – младший брат Валентина Катаева, прототип Павлика Бачея в романе В.Катаева «Белеет парус одинокий» (трилогия Волны Черного моря).

В 1927 г. с совместной работы над романом «Двенадцать стульев» началось творческое содружество Ильфа и Петрова. Сюжетная основа романа была подсказана Катаевым, которому авторы посвятили это произведение. В воспоминаниях об Ильфе Петров впоследствии писал: «Мы быстро сошлись на том, что сюжет со стульями не должен быть основой романа, а только причиной, поводом к тому, чтобы показать жизнь». Это в полной мере удалось соавторам: их произведения стали ярчайшей «энциклопедией советской жизни» конца 1920-х – начала 1930-х годов.

Остап Бендер первоначально был задуман как второстепенный персонаж. Для него у Ильфа и Петрова была заготовлена только фраза Ключ от квартиры, где деньги лежат. Впоследствии, как и множество других фраз из романов об Остапе Бендере (Лёд тронулся, господа присяжные заседатели!; Знойная женщина – мечта поэта; Утром деньги – вечером стулья; Не буди во мне зверя и др.), она стала крылатой. По воспоминаниям Петрова, «Бендер стал постепенно выпирать из приготовленных для него рамок, скоро мы уже не могли с ним сладить. К концу романа мы обращались с ним, как с живым человеком, и часто сердились на него за нахальство, с которым он пролезал в каждую главу».

Ильф и Петров начали работать над продолжением романа. Для этого им пришлось «воскресить» Остапа Бендера, зарезанного в финале Двенадцати стульев Кисой Воробьяниновым. Новый роман «Золотой теленок» был опубликован в 1931 г.

После выхода Золотого теленка дилогия стала необыкновенно популярной не только в СССР, но и за границей. Даже В.В.Набоков, презрительно отзывавшийся о советской литературе, отметил поразительную одаренность Ильфа и Петрова и назвал их произведения «совершенно первоклассными».

В обоих романах Ильф и Петров пародировали советскую действительность – её идеологические штампы (Пиво отпускается только членам профсоюза). Предметом пародии стали спектакли Мейерхольда и даже переписка Ф.М.Достоевского с женой (письма отца Фёдора). Это дало основания некоторым представителям первой русской эмиграции назвать романы Ильфа и Петрова пасквилем на русскую интеллигенцию. В 1948 г. секретариат Союза писателей постановил считать Двенадцать стульев и Золотой теленок клеветническими книгами.

Творческое сотрудничество писателей прервала смерть Ильфа в Москве 13 апреля 1937 г.

Во время Великой Отечественной войны Петров стал фронтовым корреспондентом. Погиб 2 июля 1942 в аэрокатастрофе, возвращаясь в Москву из Севастополя.