Глава I Образ жизни и среда обитания Кольцехвостой носухи, Жёлтого мангуста Полосатого мангуста Мунго и декоративного хорька

1) Образ жизни и среда обитания кольцехвостой носухи

Относятся они к отряду хищных, семейству енотовых. . Науке известны четыре вида носух, причем один из них - носуха Нельсона - живет только на острове Косумель, расположенном к востоку от полуострова Юкатан. Наиболее распространены обыкновенная и коати. Я расскажу о коати. Что же собою представляют носухи? Обитает в субтропических и тропических лесах юга США и Южной Америки. Распространена от юго-западной части США до Аргентины и Уругвая. Зверьки невысокие (в плечах достигают всего 30 сантиметров), длина тела 41-67 см, хвоста 32-69 см, весит до 11,3 кг. Окраска буровато-серая или чёрная сверху и беловатая снизу. Тело у носух вытянутое, на сильных ногах, покрытое короткой рыжей сверху и светлой снизу шерстью. Крепкие лапы хорошо приспособлены для странствий по влажным тропическим лесам. Хвост у носух длинный, непушистый. Он служит Средством своеобразной сигнализации. Двигаясь по земле, они держат его вертикально. Может быть, именно поэтому природа и украсила его кольцами. Ведь так заметнее. Хвост используют зверьки и при лазании по деревьям. Им они балансируют, а при необходимости цепляются за ветви. Носухи деятельны то днем, то ночью. В отличие от других видов данного семейства они живут не только в одиночку, но и группами по 5—6 и даже, как сообщают некоторые натуралисты, до 40 особей.¹

Носуха – получила свое название за вытянутое, очень чуткое и подвижное  рыльце-нос, который они норовят засунуть в каждую щель, проверяя, нет ли там чего съестного. Если унюхают что-либо достойное внимания - пускают в ход сильные лапы, и тогда - только щепки летят. Хвост не слишком пушистый, в поперечную полоску- этот рисунок сразу  «выдает» представителя семейства енотовых. Он служит неплохим балансиром при движении по деревьям, а древолаз носуха (или коати  на языке индейцев) виртуозный. Если понаблюдать внимательно за зверьком, можно увидеть, что носуха передвигается, опираясь на ладони передних лап и стопы задних – как человек и медведь, т.е. носуха – животное стопоходящее.

Чаще всего они живут небольшими группами. Кормятся преимущественно на земле. Во время поисков пищи поднятый вверх хвост служит средством коммуникации. Весь день зверьков беспокоит один вопрос: как бы поплотнее наполнить желудок. Питается различными членистоногими, ящерицами, мелкими грызунами, иногда поедает фрукты и яйца рептилий. Едят они и растения Иногда они вредят полевым культурам и птицеводству.

Убежища устраивает в дуплах деревьев, в углублениях почвы, среди камней. ²

Носуха хорошо плавает. Кстати, между пальцами у нее даже есть небольшие перепонки. Как и енот-полоскун, эти зверьки любят полоскать в воде и свои лапы, и пищу, и даже почему-то хвост, чего не замечено за енотом. Естественными врагами являются крупные кошки и удавы. Обнаружив врага, они издают резкий свист, и вся стая мгновенно поднимается на деревья. А с них и видно хорошо, и уже не опасно. Хорошо лазают по деревьям, там же нередко спят. Носухи могут быть активны в любое время суток. Спят носухи в дуплах деревьев или среди ветвей, причем обычно вытягиваются вдоль какого-нибудь толстого сука. И ведь не падают! Но бывает, что приходится устраиваться на ночлег и под корнями деревьев, и в небольших углублениях почвы, а то и просто среди камней. На дереве самка строит и гнездо, где раз в год приносит детенышей. Беременность около 75 дней. Роды происходят ранней весной или летом. В помете 2–6 детенышей, у которых исключительно развит инстинкт следования.³