Курение

На банкете председатель, закончив с едой, поднимается и предлагает высокопарные тосты. Обычно он говорит: «Милорды, дамы и господа, – за королеву». Все встают, поднимают бокалы, говорят: «За королеву», пьют и затем снова садятся.

После этого, но не ранее, разрешается курить. Иногда председатель объявляет об этом специально: «Господа, можете курить». Это относится также и к дамам. Бывает, официанты начинают разносить сигары и сигареты.

Это правило соблюдается очень строго, и никто, как бы славен и известен он ни был, не может пренебречь им.

На самом деле это прекрасное правило, так как курить следует, если вообще предаваться этой вредной привычке, после еды.

Безусловно, следует избегать варварской привычки курить между блюдами; как бы много людей по обе стороны Атлантики ни поступали так, этого решительно следует избегать. Даже хозяйка, которая тоже курит, почувствует, что к ней относятся пренебрежительно, если один из ее гостей испортит аппетит окружающим, да и обидит ее, смешав запах дыма с ароматом заботливо приготовленных блюд.

Когда вы обедаете в доме знакомых, где бываете редко, лучше всего подождать, пока не закурит кто‑то другой.

Помогать или не помогать?

Не всегда легко решить, предлагать ли хозяйке дома помочь с уборкой. Некоторые готовят сами и любят, когда им немного помогают, в то время как другие решительно отвергают помощь и сражаются с мусором в одиночестве, когда настанет тишина. Иногда одна‑две гостьи помогают убрать со стола.

Это еще один из тех случаев, когда лучше всего ориентироваться по ситуации, в зависимости от того, насколько многолюдна вечеринка, насколько официален прием, есть ли в доме помощники и хочет ли она, чтобы кто‑то из гостей помог ей.

Во всяком случае, предложить помощь стоит. Возможно, ваше предложение будет принято; если же нет, не настаивайте. Некоторые люди получают искреннее удовольствие от приема гостей от начала до конца.

После бала

После официального банкета вам следует послать хозяйке дома записку с благодарностью. Она наверняка оценит это. Некоторые на следующий день посылают даже небольшой букет. В конце концов, такая непростая работа, как приготовление еды, требует немало хлопот и сил, так разве это не заслуживает выражения признательности в ответ?

Визиты с ночевкой

Если вас пригласили провести, например, уик‑энд в деревне или где‑то еще, вопрос, когда прибыть, обычно полностью проясняет хозяйка дома. Она может сказать: «Поезд в 10.55 из Хьюстона доставит вас сюда как раз к ланчу», или, если вы поедете на машине: «Мы ждем вас прямо к обеду к восьми часам».

Что касается продолжительности вашего пребывания, уик‑энд обычно начинается с ланча или обеда в субботу и заканчивается после чая в воскресенье. Длинный уикэнд означает или прибытие к обеду в пятницу и отъезд после чая в воскресенье, или прибытие к ланчу в субботу и отъезд в понедельник, до или после ланча.

Конечно, если вам не дали никаких пояснений относительно времени, следует спросить об этом. Просто скажите: «В какое время удобнее приехать?» Конечно, вы не можете так же напрямик спросить: «В какое время вам хотелось бы избавиться от меня?» Так что безопаснее всего сказать: «Боюсь, мне придется уехать довольно рано в понедельник утром. Вы не возражаете?» Если хозяйка особенно энергично настаивает на том, чтобы вы остались на ланч, вы позволите ей убедить себя.

Внимательные хозяева намекнут на то, что они запланировали для вашего развлечения, это даст вам возможность запастись соответствующей одеждой. Обычно у вас не возникнет особых проблем, так как чаше всего приглашают на гольф, поохотиться, половить рыбу или что‑то в этом роде. Если у вас возникают сомнения, нужно ли переодеваться к обеду, об этом всегда удобно спросить. И конечно, вы узнаете заранее, предстоит ли вам участвовать в грандиозном бале.

Предполагается, что гость, приглашенный на уик‑энд, примет участие в любом развлечении и что он легко приспособится к укладу обитателей дома. Очевидно, что вам следует точно появляться к началу еды, спрашивать разрешения воспользоваться телефоном и выключать свет, если последним покидаете комнату.

Вы будете так же внимательны к вещам своих хозяев и оставите ванную комнату пригодной для использования следующим посетителем.

Как правило, хозяйка сообщит вам относительно времени завтрака или спросит, не предпочитаете ли вы завтракать в постели. Хотя вам это может показаться чрезмерной заботой о вашем удобстве, вполне вероятно, что такое решение вопроса значительно облегчит задачу хозяйке, так что по возможности не противоречьте ей.

Что касается заботы о ваших собственных нуждах и помощи хозяевам, все будет зависеть от того, есть ли в доме постоянная или приходящая прислуга или вообще нет никаких помощников. В последнем случае вы, конечно, постараетесь причинять как можно меньше неудобств.

Если в доме есть слуги, то они будут ожидать от вас чаевых. Лакею причитается от 10 шиллингов до 1 фунта или даже от 30 шиллингов, если он был особенно внимателен к вам. После охоты вы, вероятно, дадите конюху 10 шиллингов на чай и оставите 15 шиллингов для слуг, принимавших участие в охоте. Если вы стреляли, старшему леснику следует давать приблизительно по 1 фунту в день.

Если слуги – супружеская пара, которая живет в доме и выполняет всю работу, гость должен оставить им чаевые в размере 10 шиллингов за все время пребывания на уик‑энде. Если прислуга приходящая, которая убирает, застилает вашу кровать и так далее, вы можете оставить ей 5 или 10 шиллингов. Кухарке и садовнику чаевых не дают, а шоферу дают редко.

Если в доме вообще нет помощников, но вы замечаете, что живущая в доме приятельница или родственница выполняет значительную часть домашней работы, разумно поблагодарить ее в конце вашего пребывания и, возможно, оставить ей маленький подарок, например коробку шоколадных конфет.

Раздача чаевых живущей в доме прислуге может оказаться очень деликатным делом, и, чтобы не ошибиться, спросите совета у хозяйки дома.

Что касается ее самой, вы, очевидно, поблагодарите ее запиской, как только возвратитесь домой. Строго говоря, хозяина не благодарят, но многие предпочитают это сделать.