Растительность

Растительность Алтая представляет большое разнообразие по своему видовому составу, общее число сосудистых растений превышает две тысячи видов, в то время как на всей громадной территории Западной Сибири их около трех тысяч. Богатство дикорастущей флоры объясняется большой сложностью и разнообразием физико-географических условий. Большую часть территории покрывают леса, в частности, кедрово-лиственничные с примесями березы и большим количеством сосны. В такой тайге растет множество кустарников – малина, смородина, шиповник, жимолость, душица, зизифора, также можно встретить разнообразные ягоды: бруснику, смородину, жимолость, шикшу. Рацион также можно разнообразить дикорастущим луком и грибами. В высокогорных районах можно встретить эдельвейс.

Фауна

Исключительное разнообразие мира растений в сочетании с контрастном рельефом и большим набором различных почв сопровождается соответствующим животным населением. Животный мир Алтая изумительно многообразен. Это многообразие сложилось благодаря географическому положению, сложной истории и разнообразию природных зон горной страны. Многочисленны представители грызунов: суслик, пищуха, сурок, тушканчик, полевка, бурундук. Большинство из них подземные жители. Одно из самых крупных лесных животных района - лось. Вес отдельных экземпляров превышает 500кг. В горной тайге обитает марал, косуля, кабарга, горный козел, бурый медведь. Характерные черты фауны Горного Алтая, связаны с особенностями его географическим положением. Здесь, как фокусе, собраны представители разных районов: Западной Сибири, Средней Азии, Монголии, соседних гор Южной Сибири.

Туристическая характеристика маршрута

Походы на Северо-Чуйском хребте обычно начинаются от Чуйского тракта. Есть несколько стандартных, проверенных опытом и временем пути подхода. Наиболее популярным в силу своей простоты остаётся маршрут с началом в Чибите (либо, что равносильно, у нижнего чибитского моста через Чую, что находится километрах в 5 ниже села). Путь этот ведёт через плато перевала Орой, более чем на километр поднятое над рекой, и через 45 километров приводит к Нижнему Шавлинскому озеру.

Характерным отличием этого района является его многолюдность, в результате чего по наиболее популярным долинам и перевалам натоптаны хорошие тропы.

В зависимости от подготовки группы на Алтае можно проводить походы любой категории сложности по разнообразным маршрутам. Здесь также встречаются препятствия, характерные для пешеходного туризма: движение по тайге без троп, многочисленные переправы.

С туристской точки зрения наиболее освоены восточная часть Катунского хребта (район г. Белухи) и центральная часть Северо- и Южно-Чуйских белков. Здесь имеются хорошие тропы по долинам рек Кучерла, Аккем, Шавла, Маашей, Карагем, которые ведут к наиболее сложным перевалам. Поэтому указанные районы часто посещаются горными туристами.

Перевалы Северо-Чуйского хребта отличаются разнообразием, но имеют одну закономерность: северные и северо-восточные склоны перевалов круче, взлеты выше. Категории сложности перевалов – до 3Б, определяющий характер наиболее серьезных из них – снежно-ледовый.

Северо-Чуйский хребет имеет сложную орографию и состоит из нескольких примерно параллельных хребтов с общим направлением запад-восток. У туристов они получили свои названия: Чуйский, Шавлинский, Карагемский. Все хребты сходятся в один узел в районе вершин Сказка и Красавица, расположенных в истоках р. Шавла. Далее к востоку хребет представляет собой сложную систему гребней с развитыми долинными ледниками и рядом северных и южных отрогов длиной до 20-25 км. Наибольшее оледенение – в верховьях рек Актру, Маашей, Шавла.

Восточную оконечность хребта замыкает вершина Купол трех озер, увенчанная ледником, за ней хребет постепенно вырождается, появляются обширные, местами заболоченные, открытые пространства, лес исчезает – начинается Курайская степь. Характерной особенностью походов в районе Северо-Чуйского хребта является близость верхней границы зоны леса и нижней границы снежно-ледовой зоны. Это делает поход разнообразным и дает возможность использовать костры и отдыхать в теплой лесной зоне.

При планировании маршрутов по Горному Алтаю следует учитывать непостоянство погоды и при подборе снаряжения иметь все необходимое для комфортного продолжения маршрута в условиях высокой влажности.

В настоящее время район Северо-Чуйского хребта активно посещается туристами. Более половины групп, находящихся в районе, совершают несложные походы на срок около недели через перевалы трудности не выше 1Б. Маршруты этих групп пролегают, главным образом, в районе Шавлинских озер и на подходах к ним и долине Маашея. Посещаема Карагемская поляна и ее окрестности, долина Актру, однако здесь бывают, в основном, группы, проводящие походы II и выше категорий сложности.

Большое количество туристов делает район более безопасным, т.к. дает возможность в экстренной ситуации воспользоваться помощью других групп. Наличие большого потока туристов в районе привело к возникновению туристических фирм, специализирующихся на оказании услуг туристам, совершающим спортивные походы. Такими услугами являются доставка группы к начальной точке маршрута, организация выезда с конечной точки маршрута, а также содействие в организации забросок.