Заключение:

Возникшее в Римской империи христианство самая распространенная религия, господствующая до сих пор во многих странах мира. Изучение экономических идей этой религиозной доктрины важно не только для характеристики идеологии Римской империи, но и потому, что многие экономические концепции поздней античности, средневековья и нового времени имели религиозную окраску, развивались в рамках христианского мировоззрения, апеллировали к христианским нормам морали и права.

Христианство возникло в условиях экономического, политического и морального кризиса римского общества. Результатом римских завоеваний стало нивелирование национальных и культурных различий входящих в империю народов. На передний план все более выступали не национальные и этнические особенности отдельных народов, а пропасть между бедными и богатыми гражданами. Именно в это время возникает острая потребность всех классов в такой религии, в которой можно было бы спастись от господствовавшей в обществе социальной несправедливости.

Раскаяние в грехах и благочестивая жизнь необходимое условие достижения царства небесного после смерти. Грешникам и стяжателям уготован ад на том свете, а на этом второе пришествие Христа и Страшный суд. Общераспространенному чувству, что люди сами виновны во всеобщей испорченности, писал Ф. Энгельс, христианство дало ясное выражение в сознании греховности каждого отдельного человека в то же время в жертвенной смерти своего основателя христианство создало легко понятную форму внутреннего спасения от испорченного мира, утешения в сознании, к чему все так страстно стремились.

Хотя раннее христианство первоначально было религией отверженных и угнетенных, оно не было ориентировано на какой-либо богоизбранный народ, социальную группу или определенный класс. Оно было обращено ко всем людям, ко всем, кто проявлял веру в божественного спасителя Мессию, в Христа, в его искупительную жертву. Выражая интересы разных классов и социальных групп, христианство с самого начала было глубоко и внутренне противоречиво.

Фома Аквинский - монах-доминиканец (самый авторитетный идеолог средневековой Европы). С 1257 г. доктор Парижского университета. Читал лекции в Париже, Кельне, Риме и Неаполе. Он выделялся как крупный представитель эконо¬мической мысли средневековья. Сочинение Аквинского стало своего рода энциклопедией католицизма. И поныне его учение широко ис¬пользуется Ватиканом. Фома Аквинский рассматривал такие экономические проблемы, как собственность, торговля, «справедливая цена»», процент.

Фома Аквинский даёт сравнительно новые «объяснения» социального неравенства в условиях исключительно дифференцированного сословного деления общества. Рост городского ремесленного производства, крупных торговых и ростовщических операций Фома Аквинский уже не характеризует как исключительно греховные явления и не требует их запрета.   Двойственную и компромиссную позицию в сравнении с ранними канонистами Фома Аквинский занимает так же по поводу таких экономических категорий, как богатство, обмен, стоимость, деньги, торговая прибыль, ростовщический процент.   Богатство. В отличие от предшественников, которые считали греховным любое накопление золота и серебра (то есть богатства), Фома Аквинский утверждает, что рост частной собственности, источником которого является «справедливая цена» грехом не является.   Обмен в средние века воспринимался как акт волеизъявления людей, результат которого пропорционален и эквивалентен. Фома Аквинский обращает внимание на то, что обмен это субъективный процесс, обеспечивающий равенство при неэквивалентном казалось бы обмене. Иными словами: «условия обмена лишь тогда нарушаются, когда вещь «поступает на пользу одному и в ущерб другому».   Справедливая цена. В отличие от более ранних канонических учений, трактовавших «справедливую цену» как трудовые и материальные затраты в процессе производства, Фома Аквинский утверждал, что «по праву продавать вещь дороже, чем она стоит сама по себе». В противном случае, по Аквинскому, ущерб был бы нанесён и продавцу, который недополучит соответствующее его положению в обществе количество денег, и «всей общественной жизни».   Деньги. Причина возникновения денег – волеизъявление людей для обладания «вернейшей мерой» в «торговле и обороте». Фома Аквинский признаёт, что, хотя монеты имеют «внутреннюю ценность», государство вправе допускать некоторое отклонение от неё ценности монет.   Торговая прибыль и ростовщический процент. Ранее и то и другое осуждалось как небогоугодные, греховные явления. Фома Аквинский так же осуждал и то и другое, но с оговорками. Торговая прибыль и процент должны были присваиваться, по его мнению, торговцем и ростовщиком, если при этом очевидно, что они совершают благопристойные деяния. Другими словами, торговая прибыль и процент – это плата за сопутствующий труд, риск и другие издержки.    Фома Аквинский пытался найти компромиссное решение вопроса по многим, казалось бы, взаимоисключающим теоретическим положениям. Последователи Фомы Аквинского – средневековые схоласты – больше опирались не на опыт и практику, а на авторитет источников. В качестве аргументов привлекались цитаты, систематизация и толкование понятий, методы формальной логики.