Международные отношения на Дальнем Востоке накануне первой мировой войны.

После окончания русско-японской войны и подписания Портсмутского мирного договора отношения между Японией и Россией начали постепенно нормализоваться. Решающую роль в этом процессе сыграло русско-английское сближение. Его итогом явилось подписание 31 августа 1907г. соглашения, в результате заключения которого завершился процесс формирования Антанты. Теперь Великобритания была заинтересована в обеспечении безопасности своего союзника - России на Дальнем Востоке, и по этой причине способствовала улучшению взаимоотношений между Россией и Японией.

В конце июля 1907 г. между этими двумя державами были подписаны рыболовная конвенция и политическое соглашение, которое предусматривало разделение Маньчжурии на русскую и японскую сферы влияния. Северная часть этой китайской территории переходила под контроль России, которая в свою очередь признавала интересы Японии в южной Маньчжурии и Корее. Окончательный отказ Санкт-Петербурга от претензий на них позволял японцам более активно действовать на всей территории Китая, где экономической экспансии Японии не менее успешно противодействовали другие державы.

Несмотря на то, что в июле 1905 г. накануне подписания русско-японского мирного договора в Портсмуте американский президент Т. Рузвельт согласился признать фактическое установление над Кореей японского протектората в обмен на отказ японцев от всех претензий на Филиппинские острова, вскоре возникла необходимость заключения нового соглашения, которое должно было урегулировать политику этих держав в отношении Китая. Такое соглашение было достигнуто в 1908 г. путем обмена нотами между американским государственным секретарем Э. Рутом и японским послом в США К. Такахирой. Обе великие державы гарантировали сохранение сложившегося статус-кво в Тихоокеанском бассейне, а также признавали принцип равных возможностей при экономическом освоении Китая и обещали проводить двусторонние консультации в случае изменения политической ситуации как в Цинской империи, так и в Тихоокеанском регионе в целом. Помимо этого, Вашингтон и Токио сочли необходимым еще раз подтвердить достигнутое в 1905 г. согласие по территориальным вопросам. Это позволило Японии беспрепятственно объявить в 1910 г. об официальной аннексии Кореи.

Тем временем Российская империя пыталась маневрировать между этими двумя великими державами, склоняя на свою сторону в случае необходимости либо Японию, либо США. Так, в 1908 г. российское правительство обратилось к американским компаниям с предложением помочь правительству Китая досрочно выкупить КВЖД, поскольку в Санкт-Петербурге в это время возобладала точка зрения о целесообразности ухода русского капитала из Северной Маньчжурии. Однако после стабилизации экономической ситуации в самой Российской империи, правительство П. Столыпина приняло решение продолжить активное экономическое освоение этого района Китая и отказалось от своей прежней идеи относительно передачи КВЖД китайцам. Более того, к этому времени Япония, обеспокоенная возможностью еще более тесного сближения русских и американских интересов в Китайской империи, сама предложила России заключить еще одно соглашение о разделе сфер влияния в Маньчжурии. Новое русско-японское соглашение было подписано в июле 1907г. В нем Санкт-Петербург и Токио вновь подтвердили существование сфер влияния обоих государств в Северо-восточном Китае и обязались уважать интересы друг друга.

Определенные коррективы в планы великих держав в отношении Китая внесла революция 1911 г., в результате которой династия Цинов была свергнута, а страна провозглашена республикой. Первоначально политические изменения в китайском государстве встревожили правительства колониальных империй. Наиболее консервативная часть японского руководства даже планировала организовать при поддержке России и Англии интервенцию с целью восстановить власть императора. Однако эти планы так и не были реализованы, поскольку Токио предпочел не портить отношений с новой республиканской властью в Пекине, что в конечном итоге позволило японцам полностью сохранить свое торгово-экономическое и военно-политическое присутствие в Китае.

Принципиально иную стратегию избрали Санкт-Петербург и Лондон. После свержения императорской династии теократические правители Монголии и Тибета отказались признавать республиканскую власть и объявили об отделении от Китая. Этим обстоятельством сумели воспользоваться Россия и Великобритания, превратившие данные страны в свои сферы влияния. В итоге в 1912 г. был установлен русский протекторат над Монголией и английский - над Тибетом. Япония признала новые приобретения своих союзников, но в обмен на согласие России на превращение Внутренней Монголии в японскую сферу влияния. Таким образом, китайская революция 1911 г., которая проходила под национальными лозунгами и была направлена против маньчжурской династии Цинов, привела не к освобождению Китая от зависимости, а к потере им части своей территории.