Публичное пригвождение к позорному столбу

Всякий раз, когда кого-то из нашей команды приглашали для публичного выступления о наших программах, мы шли на это с хорошо подготовленными научными аргументами и большими надеждами на то, что нас услышат. И всякий раз нас ждало разочарование. Но мы никак не ожидали публичного унижения, подготовленного самими председателями групп, которые нас приглашали. Возможно, хуже всего было в Эдинбурге.

В августе 1990 года организаторы 44-го Международного кинофестиваля в Эдинбурге решили провести однодневное мероприятие «СПИД и средства массовой информации».

В последний момент, когда директору Дэвиду Робинсону стало ясно, что наш фильм «Ловушка СПИД» (The AIDS Catch) должен стать центром дискуссии, нас пригласили участвовать. Если некому поддержать наш фильм, так почему бы не выступить Майклу Верне-Эллиотту и мне как его авторам? Я пригласила моего коллегу Джеда Адамса, и мы тронулись в путь. Мы думали, что уж в самом худшем случае будет показан наш фильм. Это же кинофестиваль, в конце концов. Однако фильм так и не показали, и нам так и не дали выступить. Напротив, нас жестоко критиковали, называли «смертоносными», а меня – «обманщицей».

Джед Адамс начал подготовленную речь, но его прервали. Адамс возразил, что он приглашен и должен иметь возможность закончить выступление. Председатель (из Шотландского благотворительного общества СПИД) заявил, что у него нет слов, чтобы выразить свои чувства по отношению к нашему присутствию. Он сказал, что не приглашал нас и не позволит нам участвовать в дискуссии. Вот такое «беспристрастное» председательство.

Нам следовало бы усвоить этот урок, но мы приняли еще одно приглашение: выступить на конференции в Бристоле, организованной комитетом по здравоохранению Avon. На этот раз на меня набросились несколько молодых женщин, наркоманок с положительными тестами. Их положение сделало их королевами в округе. Они были знамениты и получали существенную финансовую поддержку от местных органов здравоохранения. Они должны были бы ожидать хороших новостей – что ВИЧ не обязательно означает смертный приговор. Но нет, полностью подготовленные – или, лучше сказать, подвергнутые промыванию мозгов – они предпочли принять смертный приговор, предположительно угрожающий им, чем поставить под сомнение предположения, на которых было основано их «лечение».

Комиссия по разбору жалоб в телерадиовещании признает нас виновными

После выхода в эфир «Ловушки СПИД» (The AIDS Catch) на нас, Meditel Productions и Канал 4, от благотворительного фонда СПИД и группы защиты геев «Трест Теренса Хиггинса» под предводительством Дункана Кэмпбелла, организации Positively Women и компании Wellcome Foundation, производителя АЗТ, был направлен донос в полуавтономную организацию – Комиссию по разбору жалоб в телерадиовещании. Нас обвиняли в искаженном представлении современного медицинского консенсуса по СПИДу.

Мы были намерены бороться до конца и были настроены очень оптимистично. Но в конце концов Комиссия сочла, что мы «неверно трактовали предмет СПИД», были «несправедливы к компании Wellcome» по трем из четырех пунктов обвинения. Дэвид Ллойд, наш выпускающий редактор на Канале 4, позже сказал: «Это все равно, как если бы вы выиграли футбольный матч со счетом десять – ноль, а потом вам сказали, что вы проиграли!»

Канал 4 заставили принести извинения в эфире за нашу программу.

В январе 1992 года Благотворительная комиссия направила формальный запрос о финансовых делах Треста Теренса Хилла. Были предъявлены обвинения в мошенничестве и коррупции.