13. Западная Европа (Франция, Англия, Италия и Германия) в 9-11 веках.

В 9-11 вв. в большинстве государств Западной Европы завершается процесс формирования феодальных отношений. В одних странах, например в Италии и Франции, феодальный строй в основных чертах сложился уже в 10 в.; в Англии и Византии этот процесс завершился в основном только к концу 11 в., в Германии еще позднее – к началу 12 в. Но к концу 11 в. феодальные производственные отношения господствовали в большинстве стран Западной Европы.

При всем своеобразии развития отдельных стран Западной Европы отчетливо проступают общие черты, характерные для сложившегося феодального способа производства. Господствует феодальная земельная собственность в виде вотчины в сочетании с мелким индивидуальным крестьянским хозяйством. Основная масса крестьян находится уже в той или иной форме зависимости от землевладельца и подвергается тяжелой эксплуатации с его стороны. Эта эксплуатация выражается в феодальной ренте и осуществляется с помощью различных средств внеэкономического принуждения. Ранее свободная сельская община превращается к этому времени в зависимую общину, а традиционные формы общинного землепользования заимствуются феодалами для организации эксплуатации крестьянства.

В наиболее тяжелом положении повсеместно находились лично зависимые крестьяне, в некоторых странах (например, во Франции) уже в 10-11 вв. составлявшие значительную часть крестьянства. Они зависели от своего сеньора и в личном, и в поземельном, и в судебно-административном отношении и подвергались особенно тяжелой эксплуатации. В категорию таких крестьян постепенно вливались и бывшие рабы. В ряде стран этот наиболее зависимый слой крестьянства именовался сервами, хотя они уже не были рабами в античном значении этого слова. Несколько легче было положение лично свободных крестьян, находившихся, однако, в поземельной и судебной зависимости от своих сеньоров. В целом по Западной Европе они составляли весьма значительную часть крестьянства. Они могли более свободно распоряжаться своей движимостью, а иногда и земельным наделом с согласия феодала, однако также платили ему высокие ренты. В некоторых странах (Англии, Германии, на юге Франции, в Италии) сохранялся в 9-11 вв. еще небольшой слой свободных крестьян – земельных собственников аллодиального типа, зависимость которых от сеньора носила в первую очередь судебный и политический характер.

Отношения между отдельными представителями класса феодалов в государствах Западной Европы строились по принципу так называемой феодальной иерархии («лестницы»). На ее вершине находился король, считавшийся верховным сеньором всех феодалов, из сюзереном – главой феодальной иерархии. Ниже его стояли крупнейшие духовные и светские феодалы, державшие свои земли – нередко большие области – непосредственно от короля. Это была титулованная знать: герцоги, а также представители клира, графы, архиепископы и аббаты крупнейших монастырей, державшие земли от короля. Формально они подчинялись королю как его вассалы, но фактически были почти независимы от него: имели право вести войны, чеканить монету, иногда осуществлять высшую юрисдикцию в своих владениях. Каждый феодал был сеньором по отношению к нижестоящему феодалу, если он держал от него землю, и вассалом вышестоящего феодала, держателем которого он сам являлся. Во всех странах Западной Европы (кроме Англии) отношения внутри феодальной иерархии регулировались правилом «вассал моего вассала - не мой вассал». Вследствие запутанных вассальных отношений и частого несоблюдения вассальных обязательств конфликты на этой почве были в 9-11 вв. обычным явлением. Иерархическая организация несмотря на частые конфликты внутри господствующего класса, связывала и объединяла всех его членов в привилегированный слой.