36.3. Социальный контекст: друзья и семья

При вступлении во вторую половину жизни падает интенсивность социальной включенности; привязанность ко многим другим людям становится меньше или вообще утрачивается; семья и работа начи­нают занимать гораздо больше времени, чем дружба. Но тем не ме­нее и в данной фазе жизни дружба продолжает играть большую роль, особенно она важна для людей, не имеющих семьи; именно через дружбу они удовлетворяют многие эмоциональные потребности (в близости, принятии, поддержке и пр.). Женщины образуют более тесные дружеские взаимоотношения; считая взаимность самым важным качеством в дружбе, они ведут более интимные разговоры и более склонны к самораскрытию. Мужчины обычно выбирают себе на основе сходства жизненного опыта, взглядов, интересов и занятий. К концу средней взрослости дружеские отношения вновь усиливаются, становятся более глубокими и многосторонними, по-видимому, люди данной возрастной ступени уже меньше заняты се­мьей и укреплением своего положения на работе, у них увеличивает­ся склонность к самоанализу, в результате чего они начинают ценить индивидуальные неповторимые стороны личности своих друзей.

В средней взрослости семья по-прежнему занимает важное мес­то в жизни мужчин и женщин, более того, в данном возрасте, по-видимому, усиливается ориентация на семью.

Женщины чаще мужчин высказывают недовольство семейным положением, что связано с отсутствием теплых отношений прежде всего с мужем, реже — с детьми, либо вообще с отсутствием семьи. Несмотря на то, что молодые люди разводятся чаще, чем люди среднего возраста, статистика констатирует возрастание неудовлетворенности и числа разводов между 17-м и 25-м годами совместной жизни супругов. Основные источники нарушений жизнедеятельности семьи в это время — перегрузка супругов, перенапряжение их сил, необходимость перестройки духовных и эмоциональных взаимоотношений. На смену конфликтности, характерной для первого этапа жизни семьи, приходит опасность эмоционального «остывания», различные проявления которого (супружеские измены, сексуальные дисгармонии, разводы по причине «разочарования в xapaктере партнера», «любви к другому человеку») на этом этапе наблюдаются наиболее часто (Э.Г. Эйдемиллер, В. Юстицкис).

Средний возраст — это промежуточный период, своего рода мост между двумя поколениями. Люди средней взрослости должны научиться справляться с проблемами, вызванными старением родителей и взрослением детей. Дети, безусловно, доставляют большую удовлетворенность, в некоторых отношениях уникальную, как, например чувство самореализации и зрелости, но с ними связаны и значительные затраты — физические и эмоциональные. Наиболее трудный период испытывают взрослые, когда дети вступают в период отрочества: в это время, как правило, растет число конфликтов с детьми падает удовлетворенность браком. Самая низкая супружеская удовлетворенность, по данным четырех исследований, отмечается в семьях, имеющих детей подросткового возраста: 12—16 лет (М. Apraйл). Однако по мере того, как дети становятся старше, отношения между ними и родителями улучшаются. Период отпускания детей в самостоятельную жизнь (так называемый период опустевшего гнеда, когда последний ребенок покидает родительский дом) наиболее тяжело переживают женщины, сообщая, что чувствуют себя несчастными, покинутыми. Это время может быть трудным, если за годы совместной жизни супруги отдалились друг от друга, если смысл своей жизни связывали только с детьми, с выполнением воспита­тельной функции. Хотя есть данные, которые показывают, что после оставления дома выросшими детьми наступает довольно приятный период жизни, связанный с увеличением свободы, расширением воз­можностей личной жизни и появлением дополнительных ресурсов.

По мере старения родителей между людьми среднего возраста и старшим поколением постепенно происходит перемена ролей: власть переходит к людям среднего возраста, именно они становятся поко­лением, стоящим «у руля», — работающим, воспитывающим детей и в целом выполняющим созидательную роль в обществе (Г. Крайг). Если оба поколения не поймут, что такая перемена ролей является неизбежной частью жизненного цикла, то эти новые отношения могут вызвать обиду и возмущение у обеих сторон. Дочери значи­тельно чаще берут на себя заботу о престарелых родителях. Обя­занность ухаживать за родителями может служить источником стресса, вызывать физические и эмоциональные перегрузки. Общи­ми для женщин среднего возраста являются проблемы, связанные с тем, что им трудно найти время и для семьи, и для работы, главная особенность их стиля жизни — это постоянная занятость, ощуще­ние предельной загруженности.

Обычно к концу возраста средней взрослости у людей появля­ются дополнительные роли и функции: они становятся бабушками и дедушками. Часто бабушки и дедушки оказывают помощь моло­дым родителям в заботе о внуках. Для большинства из них выпол­нение этих новых ролей приносит удовольствие, повышая общую удовлетворенность жизнью.