Существует несколько классификаций федеративных государств.

Во-первых, федерации делятся на конституционные и договорные. Практи­чески идентичным является деление федераций на центробежные и центростреми­тельные.

В основе договорных федераций лежит специфический правовой договор - учредительный договор между региональными сообществами. К этому типу федераций относятся США, Швейцария,  ОАЭ. Как правило, в договорных федерациях субъекты отли­чаются более высоким уровнем политической автономии.

Конституционные, или центробежные, федерации создаются сверху, в резуль­тате конституционной реорганизации территории и изменения модели территори­ально-государственного строительства. К этой груп­пе относятся Германия, Индия, Пакистан, Мексика

При этом различия между двумя группами в значительной мере условны и можно го­ворить о переходных типах конституционно-договорных федераций. Например, федерации могут формироваться на договорных началах, а потом их могут воссоздать или преобразовать с помощью конституционной реорганизации . В конституционных фе­дерациях могут использоваться договорные формы, но договорные отношения меж­ду центром и регионами (или между отдельными регионами) не обязательно носят характер учредительного договора, создающего федерацию. Даже США не являются чистым примером договорной федерации, поскольку договорной принцип в пол­ной мере относится только к 13 первоначальным штатам. Так, в Бельгии федерация была окончательно утверждена внесением соответствующей поправки в Конституцию 1993 года, однако такому итогу предшествовали более двух десятилетий напряженных переговоров между основными политическими силами страны, то есть договорные и конституционные инструменты использовались одновременно.

Во-вторых, по способу образования субъектов федерации выделяют:

1. Территориальные федерации.

В основу территориальной федерации положен принцип разделения страны на субъекты федерации по территориальному признаку. Это делается в целях удобства управления, как

правило, в очень больших по территории государств (США,Мексика, Бразилия). Также федерации делятся по территориальному признаку, потому что число их субъектов федерации не соответствует числу национальных групп. В США нет компактно проживающих национальностей (хотя в отдельных частях городов, регионов иногда проживают граждане, составляющие большинство какого-либо этноса – китайцы,

украинцы и др.), но существуют 50 штатов, в Швейцарии четыре языковые группы (используется французский, немецкий, итальянский, ретороманский языки) и более 20 кантонов, в Германии проживают немцы (есть компактно проживающее

небольшое славянское меньшинство – сорбы), но созданы 16земель (субъектов федерации).

По территориальному принципу были построены латиноамериканские федерации (Бразилия, Мексика, Венесуэла), Австралия, многие федерации в тех государствах, которые возникли на месте прежних колоний. Территориальный принцип лежит в основе федерации в Малайзии, Пакистане.

2. Национальные федерации.

В национальных федерациях субъекты создаются на основе компактно проживающих

национальных групп. Тезис о создании федераций только по национальному принципу был безусловным требованием марксистко-ленинской идеологии. Таким образом строились федерации в СССР и РСФСР, Югославии, Чехословакии. Хотя стоит отметить, что и в современных развитых странах можно встретить примеры национальных федераций. В современной Европе такой тип федеративного государства существует в

Бельгии. Национальные федерации наиболее сложные образования. Им присуще все признаки федерации, но кроме них имеется множество особенностей. У такого рода федераций можно выделить ряд черт:

1) субъектами такой федерации являются национальные государства и национально-государственные образования, которые отличаются друг от друга национальным составом

населения, культурой, бытом, традициями и обычаями, религией и верованиями;

2) такого рода федерация строится на принципе добровольного объединения составляющих ее субъектов;

3) высшие государственные органы национальной федерации формируются из представителей субъектов федерации, то есть центральная власть создается для решения проблем каждой нации и народности, проживающей на территории

федерации;

4) национальная федерация обеспечивает государственный суверенитет больших и малых наций, другими словами,их свободу и самостоятельное развитие;

5) в национальной федерации особенностью является правовое положение ее субъектов. В такого рода федерации есть понятие – «Право наций на самоопределение». То есть право

национального субъекта по своему усмотрению выйти из состава федерации, если он более не желает находиться в союзе с другими субъектами федерации. Причем согласие субъектов федерации на это как правило не требуется.

Если говорить о принципиальном отличии территориальной и национальной федерации, то отметим, что эти федерации прежде всего отличаются степенью суверенности их

субъектов. Центральная власть в территориальных федерациях обладает верховенством по отношению к высшим государственным органам членов федерации. Национальное государство ограничивается суверенитетом национальных государственных образований.

3. Смешанная федерация.

Это особый тип федерации, где в основу формирования субъектов положен и национальный, и территориальный принципы. Примерами национально территориальных федераций является, например Российская Федерация, где республики и национальные округа формируются по национальному принципу, а все иные субъекты – по территориальному принципу.

Для смешанных федераций характерны следующие признаки:

1) субъекты федерации имеют неодинаковый правовой статус, при этом субъекты федерации, которые формируются по национальному принципу, имеют больший объем прав, чем те субъекты, которые формируются по территориальному принципу. Наиболее четко это видно на примере Российской Федерации, где республики в составе РФ имеют статус государств, вправе принимать собственные конституции, устанавливать собственное гражданство, официальные языки. Все остальные субъекты таких прав не имеют;

2) как правило, в подобных федерациях между органами власти союза и субъектами федерации заключаются двухсторонние договоры, при этом их содержание неодинаково;

3) конституции подобного государства четко закрепляют запрет на сецессию, но попытки сецессии порой имеют место.

В-третьих, федерации можно классифицировать по степени дробности их политико-административной структуры.

Двухсубъектные федерации являются наименее устойчивыми, поскольку ка­ждый из субъектов по своему формату оказывается близок к формату независимого государства. Нередко сепаратизм усиливается в меньшем по размерам субъекте, ко­торый считает, что в случае обретения независимости сможет активнее развиваться. В настоящее время такими федерациями являются Танзания, Босния и Герцеговина. Чехословакия, Сербия и Черногория не смогли долго существовать в таком формате и распались, а Камерун и Эфиопия перешли в свое время от двухсубъектности к унитаризму.

Большинство федераций относится к числу полисубъектных. Здесь риски распада ниже, поскольку субъекты федерации обычно невелики и прочнее связаны друг с другом. Менее 10 субъектов федерации насчитывается в Австралии, Австрии, ОАЭ и Эфиопии, в Канаде их 11 (плюс две территории), в Малайзии — 13, в Герма­нии — 16. Латиноамериканские федерации являются достаточно дробными: 22 штата в Венесуэле, 23 провинции в Аргентине, 26 штатов в Бразилии и 31 штат в Мексике. В составе Швейцарии — 23 кантона, в Судане — 26 штатов, в Индии — 28, в Ниге­рии — 36. Наибольшее число субъектов федерации (кроме России) насчитывается в США — 50 штатов.

В-четвертых, Различают федерации симметричные и асимметричные. Симмет­ричная федерация означает однородность и равноправие составляю­щих федерацию субъектов, обычно симметричные федерации воз­никают «снизу», на основе союза государств. В принципе можно говорить о том, что симметричная федерация более стабильна, в ней отсутствует борь­ба за выравнивание статусов субъектов.

Асимметрия может приобретать в федерациях различные формы: наряду с субъектами федерации могут присутствовать другие территориальные образова­ния (примеры: провинции и территории в Канаде, штаты и ассоции­рованное государство — Пуэрто-Рико — в США) или же федерация включает только субъекты, однако они имеют разные статусы и пользуются разными правами (например, Российская Федерация). Опирается на социаль­но-экономические, исторические, культурные, этнические и иные различия между территориями государства.

Идеально симметрич­ных федераций нет, поскольку даже конституционно симметрич­ная федерация имеет ту или иную «скрытую асимметрию». Наибо­лее часто она проявляется в неодинаковом представительстве ре­гионов в верхней палате парламента .

В-пятых, Различаются федерации также и по характеру взаимоотношений между федерацией и субъектами – на централизованные и децентрализованные. Внутри федеративных государств имеют место существенные различия по характеру и уровню распределения предметов ведения и полномочий между федеральным центром и субъектами федерации. В одних из них большая доля государственной власти сосредоточивается в центре, предметы же ведения и полномочия субъектов федерации серьезно ограничены задачами самостоятельного решения региональных и местных проблем в рамках, установленных федеральным центром, и под его строгим контролем. Такие федерации являются централизованными в той или иной мере (Индия, Пакистан и др.). В других федерациях предметы ведения и компетенция (совокупность полномочий) федеральных органов сравнительно ограничены, а предметы ведения и компетенция органов субъектов федерации достаточно широки, последние обладают высокой самостоятельностью и не подвергаются широкому и жесткому контролю со стороны федеральных органов. Такие федерации обычно признаются децентрализованными в той или иной мере (например, США, ФРГ, Швейцария и др.). Важно отметить, что одно то же федеративное государство со временем может эволюционировать в сторону усиления либо централизации, либо децентрализации и даже превращаться из децентрализованного в централизованное и наоборот.

Дифференцирующим признаком федерации является и подход к формированию верхней палаты парламента, которая вы­ражает специфические интересы субъектов федерации. Выделим основные способы формирования вторых палат.

1)    Депутаты избираются прямым голосованием населения соответствующих субъектов федерации. Так, в США сенаторы изби­раются прямым голосованием с 1913 г., по два сенатора от каждо­го штата (независимо от численности населения) сроком на шесть лет. В Швейцарии в совет кантонов избирается по два представи­теля от каждого кантона на четыре года. В Бразилии сенат избира­ется на 8 лет — от каждого штата и федерального округа по три се­натора и одновременно по два их заместителя.

2)               Депутаты избираются на выборах, которые проводятся в законодательных органах субъектов федерации. Так, в Австрии Федеральный совет формируется парламентами земель исходя из принципа пропорционального представительства в зависимости от численности населения земли .

3)               Депутаты второй палаты не избираются, но назначаются — правительствами субъектов федерации, федеральным правитель­ством или главой государства. Так, в Германии 68 членов бундес­рата назначаются правительствами земель исходя из численности населения земли и имеют не менее трех и не более шести предста­вителей. В Ка­наде сенат формируется генерал-губернатором по рекомендации премьер-министра: десять провинций разбиты на четыре группы, каждая из которых имеет по 24 сенатора . Территории имеют в сенате по од­ному представителю.

4)               В федеративном государстве может действовать более слож­ная — смешанная — система, при которой часть членов «палаты регионов» могут избираться населением, а другая часть — изби­раться парламентами субъектов или назначаться органами госу­дарственной власти. Так, сложная система действует в Королевст­ве Бельгии: 40 членов сената избираются населением регионов на основе пропорционального представительства, 21 избирается коммунальными советами, 10 кооптируются избранными сенато­рами. Помимо этого, в состав сената входят сенаторы по праву — дети или родственники королевской семьи. В Индии большая часть Совета штатов изби­рается законодательными собраниями штатов и союзных террито­рий, а 12 членов Совета назначаются президентом из лиц, имею­щих особые заслуги.

Различными способами реализуется в федеративных государст­вах размежевание предметов ведения федерации и ее субъектов, в це­лом эти способы могут быть сведены к пяти основным вариантам.

1)       Конституция устанавливает исключительную компетенцию федерации, а все остальные вопросы относит к ведению ее субъек­тов (примеры: Танзания, бывшие Югославия и Чехословакия). Такой подход к размежеванию компетенций чреват бесконтроль­ным расширением компетенций федерации, поскольку исключи­тельная компетенция субъектов федерации не определена.

2)       Конституция устанавливает исключительную компетенцию субъектов федерации (это обычно вопросы культуры, образования и т.д.), сферу, в которую федерация не может вмешиваться. Это редкий способ размежевания компетенций, в настоящее время он не используется.

3)       Конституция устанавливает две сферы компетенций — феде­рации и ее субъектов (примеры: Швейцария, Канада, Аргентина и др.). Конституция может давать перечень компетенций, однако иногда четко перечислены только компетенции федерации, а ком­петенции субъектов охарактеризованы в «негативном плане» — сказано, какие меры федерация не вправе применять по отноше­нию к субъектам. Так формулирует соответствующие положения Конституция США.

4)       В Конституции могут быть указаны три сферы компетен­ции: федерации, субъектов федерации и сфера совместной (сов­падающей, конкурирующей) компетенции. Конституции Индии. В Германии в Основном законе, помимо сфер исключительной компетенции федерации и федеральных земель, перечислены сферы конкури­рующей компетенции. Это означает, что федеральная земля пра­вомочна принимать законы в этой сфере лишь до тех пор, пока эта сфера не «покрыта» законами федерации, после чего все при­нятые ранее на земельном уровне законы в этой сфере автомати­чески упраздняются.

5)       Конституция дает перечень только двух сфер компетенций: федеральной и совместной (примеры: Пакистан, Нигерия).