6.2. Рекреационные и туристические возможности района окрестностей озера баскунчак.

Данный район обладает высоким рекреационно-туристическим потенциалом, который в настоящее время используется весьма слабо.

Высокая степень предрасположенности данного района к развитию туризма и рекреации обусловлена разнообразием микроландшафтов и типов рельефа (здесь можно наблюдать участки эолового, овражно-балочного, карстового, горного и др. типов рельефа), климатическими условиями, наличием крупных природных объектов показа (таких как гора Большое Богдо, озеро Баскунчак, пещера Баскунчакская) и производственных объектов (солепромысел и разработка месторождения гипса), удобным расположением по отношению к транспортной сети (ж/д станция Верхний Баскунчак Приволжской железной дороги, близкое расположение автотрассы «Астрахань - Волгоград» и наличием автодорог районного значения с асфальтовым покрытием), близостью населённых пунктов (с наличием больниц, магазинов, пунктов связи, отделений милиции и пр.) и др. факторами.

На территории района окрестностей озера Баскунчак возможно развитие познавательного туризма (экскурсии на различные природные и народно-хозяйственные объекты), научного туризма (для учёных: орнитологов, ботаников, геоморфологов, спелеологов, карстоведов, геологов, экологов, энтомологов, герпентологов и прочих специалистов, а также для студентов географических, геологических, биологических, экологических специальностей ВУЗов в период полевых практик), экзотического туризма (конные маршруты и на верблюдах), экстремального туризма (посещение территории в дискомфортные периоды (летом: мошка, жара, безводность; зимой: морозы, ветер, снег, распутица), спортивного туризма (спелео-, вело-, горного, пешеходного) в виде проведения соревнований или учебных занятий (в т.ч. и развитие дельто- и парапланеризма), оздоровительного туризма (лечение минеральными водами и грязями, спелеотерапия и др.).

В связи с тем, что территория района окрестностей озера Баскунчак и горы Большое Богдо располагается в зоне пустынь и полупустынь, климат здесь суровый. Лето – жаркое (до 35-40º и более), зима – морозная (до -25-30º). Наиболее комфортными периодами посещения данного района являются весна (апрель-май) и осень (август-сентябрь). Наилучшим временем для рекреации является весенний период, когда начинается массовое цветение культурных и диких растений. В этот период можно наблюдать разнообразие растений эфемеров и эфемероидов (например, тюльпаны Шренка, Биберштейна, Двуцветковый), а также представителей орнитофауны (например, журавля-красавку, степного орла, орлана-белохвоста, филина и др.) и терриофауны (таких как: сайгак, лисица обыкновенная, заяц русак, суслик малый, большой тушканчик и др.). Наиболее дискомфортным периодом для посещения данного района является июнь, вследствие большого количества мошки, а также зимний период, характеризующийся сильными морозами с ветром, либо дождями и распутицей в период зимней оттепели. Однако необходимо отметить, что в настоящее время в связи с постройкой в посёлке Нижний Баскунчак нового профилактория, стало возможным отдыхать и лечиться в данном районе даже в зимний период. Летний период, в отличие от весны и осени, менее комфортен для отдыха и туризма из-за дневной жары, высокой степени солнечной радиации, малого количества облачных и ветреных дней, почти полного отсутствия атмосферных осадков, высоких ночных температур воздуха. Однако эти дискомфортные факторы не сильно отпугивают посетителей данного района. Этот период - излюбленное время для купания в сильно солёной воде – «рапе», заполняющей старые «выломы», места добычи соли на озере Баскунчак. Вследствие своей высокой плотности «рапа» выталкивает человека. В «рапе» можно сидеть и даже стоять. В летнее время автору неоднократно приходилось наблюдать в районе озера Кордон на юго-западном берегу озера Баскунчак стихийные автостоянки желающих искупаться в «рапе». Можно с определённой степенью уверенности предполагать, что при соответствующем развитии туристического сервиса, данный район может стать достойной альтернативой Мёртвому морю в Иордании, вследствие своей легко доступности и дешевизны. Богатые запасы лечебных грязей позволяют активно развивать бальнеологию. По данным Е.И. Руденко, грязь озера Баскунчак «…по ряду физико-химических свойств превосходит грязь озера Тинаки-2, а по некоторым – становится в один ряд с грязью бромного бассейна Сакского озера и является лучшей среди грязей других известных озёр…» [159]. Этот же автор указывает, что с 1958 года в посёлке Нижний Баскунчак непродолжительное время действовала небольшая грязелечебница, показавшая положительные результаты лечения баскунчакской грязью.

Особенностью данного природного района в отношении развития туризма и рекреации является то, что на его территории находятся две крупные особо охраняемые природные территории с особым режимом пользования. Это государственный природный заказник регионального значения «Богдинско-Баскунчакский», организованный в 1993 году, и государственный природный заповедник «Богдинско-Баскунчакский», организованный в 1997 году. На территории государственного природного заказника располагаются такие традиционно посещаемые туристами природные объекты, как озеро Баскунчак и пещера Баскунчакская (крупнейшая пещера Прикаспийской низменности). На территории государственного природного заповедника располагается гора Большое Богдо (высшая точка Прикаспийской низменности). В связи с вышеуказанным развитие туризма и рекреации в районе окрестностей озера Баскунчак напрямую зависит от тех, в чьём ведении и управлении находятся эти особо охраняемые природные территории.

Автором были проанализированы и обобщены материалы Книги учёта посетителей территории государственного природного заказника и заповедника «Богдинско-Баскунчакский» за пять лет (1998-2002 гг.), любезно предоставленные специальной инспекцией охраны территории государственного природного заказника «Богдинско-Баскунчакский». В ходе обработки материалов автором была подготовлена таблица «Численность посетителей района окрестностей озера Баскунчак за пять лет (1998-2002 гг.)» (Приложение 37)

Анализ полученных данных показал, что за пять лет в период с 1998 года по 2002 год количество посетителей увеличилось с 331 до 1695 чел./год, т.е. почти в пять раз. Количество групп посетителей увеличилось с 14 групп (1998 г.) до 284 групп (2002 г.), т.е. в 20 раз. Всего за пять лет, данный природный район посетило 487 групп, общим числом 5319 человек. Интересным является и показатель «географии» посетителей. Если в 1998 году посетители представляли пять регионов: Астраханская (г. Астрахань и г. Ахтубинск), Волгоградская (г. Волжский), Московская (г. Москва), Ленинградская (г. Санкт-Петербург) области, и Республика Калмыкия, то уже к концу 2002 года район окрестностей озера Баскунчак посетили «гости» из 40 регионов России, в том числе: 7 республик, 2 автономных округов, 2 краёв, 29 областей. Были представлены жители 100 населённых пунктов, в том числе: 86 городов, 8 посёлков, 6 сёл. В 1998 году астраханскими посетителями были жители г. Астрахани и г. Ахтубинска. К концу 2002 года гостями данной территории были жители 14 населённых пунктов из 6 административных районов области. В 1998 году Московская область была представлена одной группой в количестве 4 человек из г. Москвы. К концу 2002 года Московскую область представляли 90 групп общим количеством 490 человек из 28 городов и 4 посёлков.

На основании проведённого анализа, можно сделать некоторые предварительные выводы. Во-первых, благодаря организации в окрестностях озера Баскунчак двух крупных особо охраняемых природных территорий, к данному району было привлечено внимание общественности, что вызвало в свою очередь увеличение числа посетителей, количества групп и расширение «географии» посетителей (как из своего региона, так и из других). Во-вторых, увеличение количества посетителей из «северных» регионов говорит о неуклонно возрастающей туристско-рекреационной роли Астраханской области и о том, что данный район интересен въезжающему туристу. Из вышесказанного можно сделать вывод о перспективности района окрестностей озера Баскунчак для развития рекреации и туризма. Необходимо дополнить, что за последние годы количество посетителей из г. Астрахани и г. Волгограда заметно увеличилось за счёт организации регулярных автобусных экскурсий в данный район. В настоящее время пока точных данных по общей численности въезжающих посетителей за этот период нет.