3. Загрязнение атмосферного воздуха

Вопрос о воздействии человека на атмосферу находится в центре внимания экологов всего мира, так как крупнейшие гло­бальные экологические проблемы современности — «парнико­вый эффект», нарушение озонового слоя, выпадение кислот­ных дождей, связаны именно с антропогенным загрязнением атмосферы.

Под атмосферным воздухом понимают жизненно важный компонент окружающей среды, представляющий собой есте­ственную смесь газов атмосферы и находящийся за пределами жилых, производственных и иных помещений (Закон РФ «Об охране атмосферного воздуха» от 02.04.99 г.). Охрана атмосфер­ного воздуха — ключевая проблема оздоровления окружающей природной среды.

Под загрязнением атмосферного воздуха следует понимать любое изменение его состава и свойств, которое оказывает не­гативное воздействие на здоровье человека и животных, со­стояние растений и экосистем. Оно может быть естественным (природным) и антропогенным (техногенным).

Естественное загрязнение воздуха вызвано природными процессами. К ним относятся: вулканическая деятельность, вет­ровая эрозия, массовое цветение растений, дым от лесных и степных пожаров и др. Антропогенное загрязнение связано с выбросом загрязняющих веществ в результате деятельности че­ловека. По масштабам оно значительно превосходит природ­ное загрязнение воздуха и может быть местным, характери­зующимся повышенным содержанием загрязняющих веществ на небольших территориях (город, район и др.), региональ­ным — когда под воздействие попадают большие пространства планеты, и глобальным — это изменения во всей атмосфере.

По агрегатному состоянию выбросы вредных веществ в ат­мосферу классифицируются на:

1) газообразные (диоксид се­ры, оксиды азота, оксид углерода, углеводороды и др.);

2) жид­кие (кислоты, щелочи, растворы солей и др.);

3) твердые (кан­церогенные вещества, свинец и его соединения, органическая и неорганическая пыль, сажа, смолистые вещества и пр.).

Главные антропогенные загрязнители (поллюганты) атмо­сферного воздуха, на долю которых приходится около 98% в общем объеме выбросов вредных веществ, — диоксид серы (SO.,), диоксид азота (NO₂), оксид углерода (СО), и твердые частицы. Именно концентрации главных загрязнителей наибо­лее часто превышают допустимые уровни во многих городах России. Суммарный мировой выброс в атмосферу главных за­грязнителей (поллютантов) в 1990 г. составил 401 млн. т, а в России в 1991 г. — 26,2 млн. т. Но помимо них, в атмосфере городов и поселков наблюдается еще более 70 наименований вредных веществ: свинец, ртуть, кадмий и другие тяжелые ме­таллы (источники выброса: автомобили, плавильные заводы и др.); углеводороды (C_nH_m), среди них наиболее опасен бенз(а)пирен, обладающий канцерогенным действием (выхлопные га­зы, топка котлов и др.), альдегиды и в первую очередь фор­мальдегид, сероводород, токсичные летучие растворители (бен­зины, спирты, эфиры) и др. В настоящее время воздействие канцерогенных факторов атмосферного воздуха испытывают миллионы людей.

Наиболее опасное загрязнение атмосферы — радиоактив­ное, обусловленное в основном глобально распределенными долгоживущими радиоактивными изотопами — продуктами проводившихся испытаний ядерного оружия и с действующих атомных станций. Особое место занимают вы­бросы радиоактивных веществ в результате аварии четвертого блока на Чернобыльской АЭС в 1986 г., их суммарный выброс в атмосферу составил 77 кг (при атомном взрыве над Хироси­мой их образовалось лишь 740 г).

В целом, если судить по официальным данным на 2001 г., уровень загрязнения атмосферного воздуха, особенно в городах России, несмотря на значительный спад производства, остается высоким, что, прежде всего, связывают с увеличением количе­ства автомобилей. Так, только в 2001 г. суммарный выброс заг­рязняющих веществ в атмосферу составил 41,8 млн. т.