Тема 1. Введение.

1. Экономическая и социальная география в современной системе научных знаний. Объект и предмет экономико-географических исследований.

Экономическая география представляет собой неотъемлемую составляющую современного научного знания. По самой своей сути, генезису, характеру междисциплинарных связей экономическая география является наукой фундаментальной, нацеленной на осмысление достижений целого ряда «смежных» дисциплин, формирование интегративных подходов и обобщений, становление адекватных представлений о географической реальности.

Среди наук, существующих в современном мире, законы географии, как и законы других наук - физики, химии, биологии - проявляются как на глобальном, так и на местном (локальном) уровнях, оказывая влияние на все стороны человеческой деятельности. Например, такие географические законы, как закон широтной зональности и высотной поясности, предопределяют особенности размещения и хозяйственной деятельности человека на Земле. Но и сама человеческая деятельность избирательно преобразует лик Земли в зависимости от особенностей природной среды, культуры и хозяйственных навыков людей, уровня социально-экономического развития территории.

Правом называться самостоятельной наукой экономическая география обладает, поскольку имеет свои собственные, отличные от других наук, предмет и объект исследования, законы и методы.

Накопление человеком знаний о своем окружении, исследование неизвестных ранее территорий привело к выделению географии в особую отрасль знаний. Считается, что первым употребил термин "география" древнегреческий ученый Эратосфен, живший в III в. до н.э.

Длительная эпоха территориальных открытий, которая сопровождалась сбором фактов о размещении географических объектов на земном шаре (что было главным предметом изучения географии) - продолжалась до середины ХХ в., когда были исследованы последние "белые пятна" - высокогорья Гималаев и Антарктида. С XVIII в. начался новый этап развития географической науки - поиск законов размещения географических объектов в пространстве и закономерностей территориальной организации хозяйства и общества.

Важность пространственной составляющей в географии подчеркивал Иммануил Кант, известный больше как великий философ. По своей основной "специальности" он был географом, и в течение 40 лет преподавал физическую географию в университете города Кенигсберга. Для оправдания существования географии как самостоятельной дисциплины и определения ее места в системе наук он предложил такую классификацию:

1) сущностные, предметные науки - математика, физика;

2) временные, хронологические - история;

3)пространственные, хорологические - география.

Изучение размещения как результата пространственной организации "всего сущего на Земле" объединяет все географические науки, исследующие как законы природы, так и законы размещения хозяйства и общества. Каждая из них связана непосредственно с другими, сущностными науками. Но геоморфологию от геологии, биогеографию от биологии, экономическую географию от экономики отличает предмет изучения этих наук. Географические науки занимаются размещением и его законами, а сущностные науки - биология, геология, экономика - законами функционирования самих объектов - живых клеток и организмов, строением минералов, производительными силами и производственными отношениями.

Таким образом, применительно к экономической географии объектом исследования можно признать территориальную организацию общества, т.е. совокупность общественно-территориальных систем различных таксономических уровней и типов в их иерархии и взаимодействии.

Поскольку эти системы представляют собой объект познания целой системы наук, экономическая география делает акцент на пространственных аспектах развития и функционирования общественно-территориальных систем, включая и вопросы структуризации "всего сущего на Земле" на отдельные территориальные образования (районирование). Именно пространственные особенности и закономерности формирования территориальных сочетаний и взаимодействий в общественно-территориальных системах и можно рассматривать в качестве специфического предмета экономико-географической науки.

Подобное понимание предмета исследования позволяет определить экономическую и социальную географию как науку о географических закономерностях, особенностях и формах территориальной организации общества и факторах, её определяющих, высветить пространственный подход как основополагающий в географических исследованиях.

Исходя из вышесказанного, к важнейшим задачам экономической и социальной географии относятся:

1. выявление точного местоположения объектов различной природы;

2. выявление законов размещения;

3. изучение взаимодействия человека с природной средой;

4. районирование, предполагающее выделение участков земной поверхности, которые по своим природным или экономическим особенностям отличаются от окружающей территории.

Следует отметить, что пространство в географии представляет собой не просто оболочку происходящих в нем процессов, а активный фактор, влияющий на характер самих этих объектов - хозяйственных, экономических, природных, общественных. Так, с точки зрения "чистой" экономики, не очевидно, почему два построенных по одному типовому проекту завода, но в разных регионах страны, работают с различной эффективностью. Или - почему две одинаковые квартиры, расположенные на одинаковых этажах одинаковых домов, один из которых построен в центре города, а другой - в промышленной окраине, имеют разную цену. Для географа ответ ясен: в первую очередь, из-за различного географического положения, из-за различий в "качествах" пространства.

Размещение объекта в пространстве в географических исследованиях является таким же важнейшим его качеством, как и другие его свойства и функции. Причем важны не только абсолютные (наличие полезных ископаемых или плодородных почв), но относительные пространственные ресурсы и их различия от места к месту. Удачное географическое положение позволяет экономить сырье, энергию, уменьшить урон от аварий и природных бедствий.

Роль ресурсных факторов в экономическом развитии постоянно изменяется. На начальных этапах развития общества решающую роль играли агроклиматические ресурсы. Наличие полезных ископаемых стало приобретать решающее значение для экономического развития в средние века: промышленная революция и индустриализация ввели в экономический оборот новые виды минеральных ресурсов.

Значение относительных пространственных ресурсов, и в первую очередь, выгодность географического положения также сыграло важнейшую роль в развитии экономики и особенностях политической ориентации стран и регионов мира. Так, уникальность и выгодность географического положения была главным фактором роста политического и экономического значения Москвы. Расположенная в стратегически выгодном районе, имевшая связи как с Севером, так и с Югом (но не обладавшая ни значительными агроклиматическими, ни минеральными ресурсами) Москва стала "стягивать" вокруг себя русские земли, становясь центром борьбы с внешними врагами, центром политической и экономической власти, превращаясь в крупнейший город страны.

В заключение вопроса отметим, что традиционно тесны связи экономико-географической науки с физико-географическими и экономическими науками. В последнее время всё интенсивней становится взаимодействие с социологией, демографией, политологией, культурологией.