Глава 13

Россия в Первой мировой войне

Нарастание общеполитического кризиса в стране

Начало революции в феврале 1917 года

Масштабы Первой мировой войны не имели себе равных во всей предшествующей истории человечества. Война, в которой участвовало 33 государства с населением 1,5 млрд человек (87 % населения планеты), длилась 4 года и 3 месяца (с 1 авг. 1914 г. по 11 нояб. 1918 г.). Она была развязана двумя военно-политическими блоками: Тройственным союзом (Германия, Австро-Венгрия, Италия), образованным в 70–80-х годах XIX века, и Антантой (Великобритания, Франция и Россия), которая оформилась в начале ХХ века.

Обычно называют следующие причины войны: 1) сдвиги в мировом капиталистическом хозяйстве, связанные с ужесточением конкурентной борьбы за рынки сбыта и источники сырья, с территориально-политическим разделом мира; 2) резкое усиление индустриального развития с приоритетом военной промышленности, милитаризация европейских держав и Японии, гонка вооружений; 3) располагающая к войне духовная атмосфера эпохи (рост национализма, шовинизма, национально-освободительного движения); 4) роль малых стран и народов (сербов, чехов, венгров и др.), которые, с одной стороны, были заинтересованы в столкновении империй для достижения собственной независимости, с другой – использовались странами Запада и Россией для развязывания войны под предлогом защиты угнетённых наций.

Вступая в Первую мировую войну, её участники рассчитывали, что она будет непродолжительной. Однако война приняла затяжной характер. Победа в ней зависела от мощи военной промышленности, хорошо организованной работы транспорта, социальной стабильности, единства фронта и тыла. Россия же к началу войны не сумела провести модернизацию и преодолеть отставание от стран Запада.

Несмотря на то, что начало войны было успешным, в дальнейшем русская армия терпела поражения, а внутри страны нарастал общественно-политический кризис. К концу 1915 года русскими войсками были оставлены Галиция, Польша, Литва, часть Латвии и Белоруссии. Прорыв армии генерала А. А. Брусилова в Галиции в июне 1916 года принёс выгоду не столько России, сколько Франции, т. к. Германия была вынуждена перебросить часть войск из-под Вердена. В 1916 году в России отчётливо проявилось расстройство экономики: транспортный кризис, нехватка топлива и сырья для промышленности, предприятия срывали военные заказы, возникли проблемы с продовольствием. Внутриполитическая ситуация в стране также была нестабильной: «министерская чехарда», «распутинщина», активизация либерального лагеря, усиление революционного движения. В 1916 году увеличилось число забастовок и крестьянских волнений, усилилось антивоенное движение, в тылу, в армии и во флоте возрастало влияние большевиков. Большевики в отличие от остальных партий, поддерживающих войну, считали её «империалистической» и приближающей революцию.

Начавшаяся революция была стихийной. 23–28 февраля 1917 года в Петрограде произошли революционные события (забастовки, демонстрации, переход военного гарнизона на сторону восставших рабочих), которые вызвали огромный резонанс. Революция победила по всей стране. 2 марта Николай II отрёкся от престола. Монархия в России рухнула. Возникли два органа власти: Временное правительство и Петроградский Совет рабочих и солдатских депутатов.

Формально власть находилась в руках Временного правительства, в котором преобладали кадеты и октябристы. Меньшевики и эсеры составляли большинство в Совете, который имел поддержку армии и поэтому представлял реальную власть. Временному правительству приходилось согласовывать свою деятельность с Советом. Однако последний проводил соглашательскую политику и добровольно передал власть в руки Временного правительства. Временное правительство совместно с Советом осуществило ряд мероприятий по демократизации государства: объявлены амнистия политзаключённым, свобода слова, печати, началась подготовка к созыву Учредительного собрания и др.