Оруженосцы

Если рыцарь-патрон находил, что юноша, отданный к нему для воспитания, после некоторого периода времени достаточно сделал успехов в военном искусстве и отличился во время своего пребывания в замке хорошим поведением и благонравием, то такого юношу он повышал в оруженосцы (дамуазо). Оруженосцу впервые давали в руки меч, и по поводу такого важного события совершали религиозный обряд.

Обыкновенно при совершении такого обряда присутствовали отец и мать юноши или восприемники; они с восковыми свечами в руках подводили к алтарю будущего оруженосца, а священнослужитель брал с престола меч и пояс и, благословив их несколько раз, перепоясывал ими молодого дворянина. На оруженосца одевали также шпоры, выкрашенные в белый цвет.

Оруженосцы разделялись на несколько классов сообразно с налагаемыми на них обязанностями: были оруженосцы, состоявшие при особе рыцаря или его супруги, затем следовали комнатные оруженосцы, или камергеры, конюшие, или шталмейстеры, кравчие, или форшнейдеры, виночерпии, или мундшенки и мундкохи. Самой почетной должностью была должность состоять при особе рыцаря.

Уже 14-ти лет молодой паж мог достигнуть звания оруженосца: их допускали ближе к сеньорам, и молодые люди свободно участвовали в разговорах и беседах рыцарей. Конечно, это способствовало развитию ума юношей и подготовке их к великому званию рыцарей в будущем. Оруженосцы с большим вниманием следили за беседами рыцарей о военных подвигах, о турнирах, об охоте и обо всем том, что составляло главную доблесть рыцаря.

Оруженосцы были в то же время как бы внутренней стражей замка; в полночь дежурный оруженосец обязан был обойти все комнаты и дворы замка и осмотреть, все ли обстоит там благополучно. Если он замечал что-либо подозрительное, то обязан был тотчас донести об этом своему патрону, невзирая на поздний час ночи. А с рассветом оруженосец снова уже был на ногах и снова принимался за свои обыденные занятия.

Когда рыцарь, выезжал из замка, то все оруженосцы спешили к нему с услугами: один из молодых людей поддерживал стремя, другой подавал ему наручи, третий перчатки, четвертый щит, другие держали шлем, копье, меч, и рыцаря мигом снаряжали в путь. Оруженосцы подводили рыцарям и коней. Так, боевой рослый конь подводился всегда с правой стороны и назывался "destrier"; таких коней подводили рыцарям при виде неприятеля.

Когда рыцарь входил в церковь или въезжал в замок, то оруженосцы обязаны были принять от него шлем, меч, копье и прочее.

Таким образом оруженосцы, услуживая рыцарю, приучались и сами к воинскому вооружению тогдашнего времени, которое, к слову сказать, было очень сложно, и надо было иметь большую привычку, чтобы одеться в это вооружение скоро, хорошо и с требуемой предусмотрительностью.

Оруженосцы сопровождали своего рыцаря и в бою. Каждый оруженосец был обязан внимательно следить за своим рыцарем во время сражения: он подавал своему патрону в случае надобности свежего коня, новое оружие, поднимал его и вообще не спускал с него глаз, чтобы подоспеть к нему, если в этом встретится надобность. Оруженосцам передавали также и взятых в плен во время сражения. Присутствуя при сражениях, молодой человек привыкал к обязанностям воина и мог проверить на деле, способен ли он переносить все тягости, опасности и трудности войны.