5. Общее представление об экономических категориях и экономических законах

Экономические категории – логические понятия, отражающие наиболее общие и существенные стороны экономической жизни общества. Например, спрос, предложение, собственность, рынок, заработная плата, прибыль, кредит и др. Экономические категории подвижны, изменчивы, они образуют язык науки и «обслуживают» экономические законы.

Экономические законы - это устойчивые, существенные причинно-следственные, повторяющиеся взаимосвязи между экономическими явлениями и процессами. Это, по сути, проявление устойчивых отношений между людьми, складывающихся в процессе производства, распределения, обмена и потребления, которые проявляются как интересы людей. Основными экономическими законами являются закон спроса, предложения, стоимости и др.

Экономические законы в совокупности образуют систему экономических законов развития общества, включающую различные группы законов, классифицирующихся в зависимости от их исторической устойчивости:

Специфические экономические законы – это законы развития конкретных, исторически определённых форм хозяйствования, например законы распределения при рабстве, крепостничестве, закон капиталистического накопления.

Особенные экономические законы – это законы, свойственные тем историческим эпохам, где сохраняются условия для их действия, например, закон стоимости, спроса и предложения.

Общие экономические законы – законы, свойственные всем формам хозяйствования и связывающие их в единый исторический процесс поступательного развития, например закон возвышения потребностей⁷.

В отличие от законов природы (естественных законов), экономические законы – это законы деятельности людей, но они носят, подобно законам природы, объективный характер, т.е. не зависят от воли и сознания людей. Люди могут их познавать, действовать в соответствии с ними, повышая тем самым эффективность своей деятельности. Так, если предприниматель в условиях капитализма не стремиться к максимизации прибыли, то разорится: законы рыночной экономики и свободной конкуренции вынуждают производителя создавать товары, согласуясь со спросом населения.

6. Методы экономической теории. Позитивная и нормативная экономика.

Слово «метод» (от греческого methodos - «путь к какой-либо цели») означает способы познания, инструменты, совокупность приемов исследования явлений природы и общественной жизни. Каждая наука имеет свой метод, особенности которого неразрывно связаны с ее предметом. Метод науки призван обеспечить более глубокое постижение предмета, он сам рождается и совершенствуется в ходе получения новых знаний, в известной степени предмет сам формирует метод и, наоборот, используемый метод исследования позволяет все более четко определять границы и содержание самого предмета.

Микроэкономика, как и экономическая теория, использует широкий спектр методов формальной (анализ, синтез, индукция, дедукция) и диалектической логики (восхождение от абстрактного к конкретному, единство исторического и логического).

Метод научной абстракции (абстрагирование) – мыслительный приём, позволяющий выявить главные, сущностные элементы и стороны экономической действительности и отвлечься от второстепенных и малозначащих свойств. Например, если мы хотим разобраться, как изменение цены товара повлияет на объём продаж (спрос), то должны абстрагироваться от воздействия на спрос иных факторов - изменения вкусов и предпочтений покупателей, их числа или доходов. При использовании данного метода происходит формулирование научных абстракций - понятий, категорий (цена, товар, деньги, рынок) и законов науки.

При анализе объект исследования разделяют на составляющие его части и изучают каждую в отдельности. При синтезе соединяется в единое целое информация, характеризующая отдельные объекты исследования, и воссоздаётся единая целостная картина. Например, сопоставление экономических показателей деятельности отдельных предприятий отрасли – это анализ, а выведение общеотраслевых результатов – синтез.

Индукция (от латинского – наведение, обобщение), обеспечивает переход от изучения отдельных фактов к общим положениям и выводам. Дедукция (выведение) - получение частных выводов на основе общего положения. Например, ситуация в стране характеризуется следующим образом: полная занятость населения, рост доходов опережает повышение цен, торговая сеть насыщена отечественными и иностранными товарами – это наводит на мысль об экономическом росте (индукция). Если же страна по общему представлению экономически отсталая, то можно вывести её характеристики: спад производства, безработица, бедность населения, преступность и др. (дедукция). Индукция и дедукция находятся в неразрывном единстве.

Исторический и логический методы также применяются в единстве. Экономическая теория исследует хозяйственные процессы и явления в той последовательности, в которой они возникали, развивались и сменялись одни другими. При этом историческая последовательность сопровождается логическими обобщениями и оценками. Научная логика подразумевает разумность, внутреннюю закономерность развития, явлений.

Различают позитивную и нормативную экономические теории.

Позитивный анализ даёт возможность увидеть экономические явления и процессы такими, какие они есть на самом деле, что было или может быть (что есть). Позитивный подход констатирует реальное положение вещей независимо от того, как оценивают его люди. Нормативная экономическая теория определяет, какой должна быть экономика и хозяйственная политика государства (что должно быть). Нормативный подход даёт оценку какому-либо явлению - справедливо или несправедливо, плохо или хорошо, допустимо или недопустимо.

Примеры позитивного анализа: уровень инфляции в России по итогам 2012г. составил 6,6% и нормативного утверждения «страна столкнулась с недопустимо высоким уровнем инфляции».

Микроэкономическая теория выработала достаточно большое количество специфических приемов познания, отражающих особенности ее предмета.

Важнейшими из них являются:

Предельный анализ, или маржинализм, суть которого состоит в том, что экономические явления анализируются не только в законченном (изучение общих, средних показателей), но и в постоянно изменяющемся виде. Предельная величина в экономической науке – это изменение, приращение, дополнительная величина. Так, предельная полезность выступает как дополнительная полезность, получаемая потребителем от использования каждой последующей единицы продукта; предельный доход – дополнительный доход, получаемый фирмой от продажи каждой последующей единицы товара; предельные издержки – дополнительные издержки по производству каждой дополнительной единицы продукции и т. д. Важнейшим принципом экономического анализа является сопоставление предельных выгод и предельных затрат при оценке состояния и перспектив деятельности экономических субъектов. Рациональный экономический субъект должен продолжать поиск решения до тех пор, пока предельная выгода не перестанет превышать предельные затраты, т.е. до того момента, когда они станут равны друг другу. Именно в таком положении общая величина дохода будет максимальной. И как только предельные затраты оказываются выше предельных выгод, стимулы к продолжению экономической активности данного рода исчезают.

Функциональный анализ, отражающий взаимозависимости экономических явлений. В ходе его осуществления в исследуемом явлении выделяется определенная существенная характерная черта, а затем определяются влияющие на нее силы – факторы. Когда факторы установлены, определяется способ их взаимосвязи с ранее выделенной характеристикой – функция. Функцией называется переменная величина, зависящая от ряда факторов. Таким образом, функция выступает как зависимая переменная от аргумента – независимой переменной.

В микроэкономике чаще всего определяется функциональная зависимость между двумя категориями, при этом остальные аргументы предполагаются неизменными. Это происходит потому, что одновременный анализ воздействия на функцию всех или большинства аргументов настолько усложнил бы сам процесс познания, что он стал бы практически невозможным. Примером вышесказанного может служить выявление влияния на спрос (функция) уровня цены на данный товар (аргумент). Все остальные, кроме цены, аргументы считаются неизменяемыми. В данном случае можно сказать коротко – спрос есть функция цены. Однако часто функция и аргумент могут меняться местами. Зависимой переменной может стать цена – ведь при прочих равных условиях она тем выше, чем больше спрос на данный товар. В этом случае цена есть функция спроса.

Функциональные зависимости очень наглядно проявляются при использовании графических построений в рамках эконометрического моделирования экономических процессов.

Графический метод, используемый экономистами, имеет одну интересную особенность – здесь независимая переменная (аргумент) обычно откладывается на оси ординат, а зависимая (функция) – на оси абсцисс, что связано со сложившимися в экономической науке традициями.

Равновесный подход к исследованию динамичных экономических явлений и процессов означает, что микроэкономика изучает состояние относительной стабильности системы, т. е. когда отсутствуют внутренние тенденции к изменению такого состояния. Если при незначительном изменении внешних условий экономическое положение изменяется существенно, такое равновесие называется неустойчивым. Если же при внешних изменениях в самой системе имеются силы, которые возобновляют в системе прежнее положение, то такое равновесие называется устойчивым.

Анализируя экономические факты и взаимосвязи, микроэкономическая теория стремится вычленить те из них, которые наиболее характерны и достаточно устойчивы. Это обусловливает использование в микроанализе определенных допущений, позволяющих упростить анализ и высветить сущностные черты исследуемого явления. Изучение влияния отдельных факторов в микроанализе ведется с использованием принципа «при прочих равных условиях» (ceteris paribus – лат.). Он позволяет мысленно нейтрализовать воздействие на данное явление всех остальных, менее важных факторов, сосредоточить внимание только на главной взаимосвязи, интересующей нас в данном анализе. Так, например, если мы хотим проследить воздействие уровня цены на спрос, следует предположить, что все остальные аргументы, влияющие на спрос, кроме цены, неизменны. В противном случае нам не только не удастся установить одновременное влияние всех определяющих спрос факторов на его размеры, но и выделить воздействие собственно ценового фактора на спрос.

Микроэкономика как и вся экономическая теория мало использует основной инструмент получения и верификации (проверки на истинность) эмпирических знаний, применяемых естественными науками – научный эксперимент (искусственное воспроизведение явлений и процессов с целью изучения его в наиболее благоприятных условиях).

В микроэкономике также широко используется моделирование экономических явлений и процессов, т. е. исследование объектов познания осуществляется не непосредственно, а косвенно, путем моделей. Экономическая модель – упрощенное представление о взаимосвязях между экономическими переменными. Экономические переменные представляют собой какие-либо натуральные или денежные величины, имеющие количественную оценку, например, объем производства, заработная плата, издержки, цены и т.д. Некоторые переменные в модели могут быть представлены в качестве заданных (они называются параметрами). Параметры могут определяться как внешними (экзогенными), так и внутренними (эндогенными) причинами. Так, размер издержек на продукцию фирмы может зависеть от величины налога на прибыль, устанавливаемой государством, т. е. задается экзогенно, и от применяемой технологии, которая выступает как эндогенный фактор.